蒼梨抿了抿唇，有些尷尬地沉默著。
“啊……那個，淩老爺子的確不是宮裏的太醫，他是我們南朝一位有名的神醫，主子的身子向來是由他一手調理……”蓮蓉話還沒說完，湛溪的問題又拋了出來。
“神醫？那就是江湖醫師了？堂堂的公主，怎麼會輕易讓一位江湖術士醫治傷病並且調養至今？南朝宮中的太醫都是擺設嗎？”
“不、不是……”蓮蓉發現自己也是解釋情況卻越是糟糕，急得沒法，隻能“撲通”跪下來，急切地說：“皇上，我家公主是皇室正統血脈，這是真的……”
“朕並沒有說懷疑這一點。你為何急於解釋？”湛溪緊逼著問。
蓮蓉一窒，麵色有些發白，周遭的氣氛也緊繃起來。
蒼梨低頭一想，說也是死，不說也是死，那還不如死得明白一些。她放下藥碗，在湛溪跟前跪下來，低頭認罪說：“皇上，是臣妾對皇上有所隱瞞，臣妾罪該萬死，但不必連累旁人。”
湛溪不明意味地笑了一下，說：“朕看，你被別人連累得倒是不少。”
蓮蓉再笨也聽得出皇上對自己有所諷刺，把頭埋得更低了些，羞愧得想找個地縫鑽下去，怎麼就管不住這張嘴呢！
“都是臣妾的錯，是臣妾害怕說出實情來會影響到和親的談判，所以才決心隱瞞，皇上大可懲罰臣妾，但和親一事乃萬分英明的決策，希望不要因為臣妾的失誤而影響皇上的判斷。”蒼梨說著，聲音低了下去。
“朕認識的南宮蒼梨，可是很有底氣的人，麵對太後的剔骨之刑也能麵不改色。到底是什麼事，讓你也會心虛？”湛溪故作疑惑地問。
蒼梨深吸了一口氣，知道不說也是不行的了，隻能硬著頭皮講道：“臣妾的母後，是南朝先帝的前皇後，因為外戚作亂受到牽連而被打入冷宮。臣妾雖因皇女身份而保得清白名聲，可老嬤嬤說，臣妾畢竟已到懂事的年紀，經曆了這樣的事情，並不適宜再留在宮中，因此父皇恩準臣妾出宮隱居，對外卻宣稱臣妾體弱不得外出。其實這些年來，臣妾一直生活在南朝邊疆的平沙鎮，住在一座醫館裏，因為要隱瞞身份，所以用麵紗遮臉，化名為‘玉兒’，當一位醫女。臣妾如今所言句句屬實，皇上若不相信，可以派人去平沙鎮詢問‘天下名藥’醫館的每一個人，這醫館的館長就是淩老爺子。”
湛溪暗想，蒼梨和祺王說的一般無二，與鬼影所說更是完全吻合，雖然一開始就想到可能會是這樣的結果，但一時還是感覺到震驚。依照鬼影所說，那名為玉兒的醫女，和自己手中的玉像長得極為相似，雖然不知道玉兒戴著麵紗是不是會影響到別人對她的容貌的判斷，可他心中卻燃起一絲不願熄滅的希望。如果，她就是“她”……
“臣妾隱瞞皇上，並非為一己之私，如今和親大局已定，皇上要如何懲罰臣妾，臣妾都心甘情願地接受，隻求不要影響到南北兩朝剛剛建立起來的友好關係。”蒼梨懇切地看著湛溪。他忽明忽暗的眼神，就像是大海深處遊動著一尾熒光的魚，讓人難以捉摸行蹤。
半晌，湛溪才輕歎一口氣，說：“起來吧。這件事，祺王早已稟明，你就無需自責了。”
“誒？謝皇上。”蒼梨怔了一下，反應過來謝恩。“不過，臣妾還是不能起身。”
“為何？”湛溪不解，難道自己赦免了她也不可以？
“因為淩老爺子。”蒼梨低頭答道。“臣妾自小跟著淩老爺子，就如同親人一般，老爺子知道臣妾的身子不好，心中焦慮不安，所以自作主張托人給臣妾帶來調理的藥方。他說宮中太醫雖好，卻不如他一直以來對臣妾身體狀況的了解，容易對症下藥，也希望能給太醫一點輔助作用。可老爺子畢竟是南朝之人，臣妾恐怕他托人前來有所不妥，隻好向皇上稟明情況。”
“如果是為你的身體著想，這未必不是好事。既然說他是神醫，想必也有宮中太醫所不及之處。朕雖然常年在宮中，卻也知道真正的高人往往隱逸於民間。不過宮裏自有宮規，如果你們私下見麵的確不妥。”湛溪輕蹙眉頭思量了一會兒，轉頭吩咐道：“小順子，待會兒你派人代憐貴人前去拿取藥方，以免多生枝節。”
“是。”小順子現在也鬆了口氣。憐貴人能夠把一切和盤托出，皇上也並非不講理之人，這樣一來，對於她和皇上的關係隻能是有百利而無一害。
湛溪看著蒼梨說：“現在可以起來了吧？讓蓮蓉去把藥熱一下，不管怎樣，還是得先服藥。”
蒼梨點點頭，起身見芸芳不易察覺的向她點了下頭。兩人的眼眸裏都閃爍著同樣意味深長的東西。