其餘人已經嚇呆了，隻聽得一片抽氣聲，卻沒人敢說一句話。
“是！”兩名侍衛衝上來，架住那個管事丫鬟。
“太後，太後饒命啊，太後！”管事丫鬟尖叫著，一張臉嚇得慘白。“皇後娘娘，救救奴婢啊！”
皇後已經嚇出一身冷汗，說不出一個字來。
惠姑姑知道太後是殺雞給猴看，趕緊扯扯皇後的衣角。太後給了一個台階下，皇後再不表態，可不知還要鬧出什麼事情來。
皇後反應過來，連連磕頭求饒：“臣妾知錯，臣妾管教無方，請太後恕罪！”
太後頓了好半天，似乎有意折磨她，讓她好好記住這個教訓。一盞茶快要喝罷了，她才朝皇後抬一抬下巴，道：“起來吧。”
皇後渾身僵硬得快要站不起來，好不容易才被惠姑姑扶起。她抬起臉來，已滿是淚痕和冷汗交織。
“皇上仁德，這次與南朝和親，是為保我邊疆百姓安樂。他賞賜一座宮邸給和親的公主，更顯示了我北朝的氣度。皇後你乃一國之母，六宮表率，自然要懂得怎麼配合皇上。如果隻知一味任性胡鬧，也難怪皇上幾個月都不踏進後宮半步。”太後的話有些責怪的意味，但聽起來卻有另一種說不出的味道。“這一點，你還真得多跟蘭妃學學。”
皇後的臉上飛快地閃過一絲不滿，但又不能發作，隻能表情僵硬地賠著笑臉，應道：“蘭妃姐姐深明大義，深得太後和皇上賞識，臣妾自愧不如。臣妾一定謹記太後教誨，待蘭妃姐姐回宮，就向她多加討教。”
太後滿意地點點頭，也不管皇後是真話還是假話，總之她看上去也聽得舒坦。她擺擺手說：“好了，哀家也累了。新貴人入宮，皇後也有得忙，你就去做你該做的事情，順便告訴那個憐貴人，她這幾月車馬勞頓，這幾日就不用來向哀家請安了。”說罷，太後便起身來。“回宮。”
皇後趕緊福身相送：“臣妾明白，謝太後提點”。待太後走得很遠了，她才抬起頭來，長出了一口氣，臉上的不滿也完全顯露出來。頓了一會兒，她又對著身後的惠嬤嬤說道：“還愣著幹什麼？聽不懂太後的話嗎？趕緊去玉茗軒張羅著，本宮收拾收拾就來。”
“是。”惠嬤嬤招呼了一些丫鬟下人就匆匆離開。
皇後還在氣頭上，不過經太後這一訓，也不敢鬧出大的動靜來。她一轉頭，看見小順子還侯在外邊，眼珠一轉，叫道：“小順子，進來。”
小順子咽了口唾沫，低著頭走近了些。
“你在大殿上，可看見那個公主的模樣了？”皇後故作輕鬆地問。
小順子想起那張傾國傾城的臉，情不自禁地笑起來。但猛地想到他麵對的人是皇後，這才收住，連連搪塞道：“那是獻給皇上的女人，做奴才的哪敢正眼去瞧？”
皇後沒有懷疑小順子的話，他就是天生的膽小，也不知道皇上這麼英明神武的人留他在身邊有沒有覺得憋屈。皇後有些不屑地想著，露出一絲冷笑，酸溜溜地說：“皇上不是讓你來幫著本宮布置嗎？你就隨本宮去玉茗軒瞧瞧。本宮倒要看看，這南朝的女人和北朝的有什麼不同，皇上多瞧一眼後宮都不樂意，倒是把她收下了。”
小順子沒法跟一個在醋勁上的女人爭論，當然他也不敢。全天下的人都知道，皇上收了南宮蒼梨是為了顧及和親大局，偏偏就有人要鑽牛角尖。他歎了口氣，在心裏為主子不值，同時又為玉茗軒的那位捏了一把汗。想那和順公主入宮才一天，就引起皇後妒忌，看這陣勢，還不知她以後的日子要怎麼過呢！
人心陰霾，屋外風景卻也春光稀薄。雖然近了正午，驅走了寒意，但宮中綠蔭環繞，也是涼風陣陣，吹得人臉上都仿佛蒙了一層冰霜。皇後板著的臉也就更加僵硬，全不似她扭動的腰身那樣婀娜多姿。她的眼中似無旁騖，隻一心想去會一會玉茗軒中那位不速之客。
偏在她腳步匆忙時，一隻白貓從花叢中竄了出來。
皇後被這一團白花花的活物嚇得不輕，連叫帶退，忽然腳下一滑，身子就失去了重心。“啊——”皇後尖叫了一聲，雙手在空中拚命揮舞，想要抓住什麼，卻隻得滿手空氣。絕望從她驚恐的雙眼中滿溢出來。
小順子已經嚇得六神無主，半分都不敢動彈，竟隻眼睜睜看著皇後滑倒，愣沒反應過來。
從花叢裏撲出來抱住白貓的少女也嚇呆了，愣在原地。
隻有她臂彎裏那隻闖禍的大白貓，好像嗅到了危險的氣息，從少女懷裏掙脫出去，飛也似的逃走了。