泓穀驛，一個坐落在京都西北麵，不大不小的驛站。雖說，這處驛站，離京不過約八十餘裏，理論上，快馬奔馳，來去也不過半日的功夫。
但是從驛站到京都的這一段路上，盡是小山丘陵，曲折蜿蜒，總不大好走，實際所要耗費的時間，遠遠比半日要多得多。
因而，出京入京，這一處驛站間的行程，總是約計為一日。
伴隨春風的和暖，近日裏，這驛道上，往來商旅，漸漸又多了起來。小小的驛站，也因這三教九流的彙聚，變得擁擠而熱鬧。
驛站臨江，卡在渡口山，原是個小小漁村，但卻隨著京都的日漸繁華，國事平穩，靠著驛道兩旁，早比屋連甍，坐落起許多規整的民居與客棧。
這一日午後，看看昏暗的天光，又到了晚暮時分。大江上，寒風陣陣，擺渡的舟楫也已三三兩兩，鬆散的停靠在兩岸間的避風口上，不再動彈。
進京的客人，早趕不上城門的關閉，此時，大多已放棄入京的打算，找了客棧休憩。而出京的來客，在這一時段上，往來卻並不是太過密集。時有時無，還是那般稀鬆。
同來客棧，是當地一戶朱姓人家的產業，坐落在小街一角，正當渡口的位置。
原本，這午後黃昏，正是各處客棧，招徠來客，勸人歇腳的大好時機。這朱掌櫃，正帶了自家夥計，一圈兒站在店外的大街上。卻又對那滿街遊蕩的旅客，發不出一聲招徠的呼喊。隻是苦著臉，原地打轉。頂風上站著，春寒料峭，那一身錦緞華服，實在不如棉袍暖和，故而，一陣陣風來，隻凍得他一陣陣哆嗦。
幾個熟知的老主顧湊過來，他也隻是尷尬的堆了一張笑臉，連連致歉。隻不時回頭，望向自己的店裏，而眉間滿是憂色。
在他身後“同來客棧”的牌匾下，此時長身挺立，筆管條直站了的，是兩個身形魁梧，衣著青色長衫的大漢。
從那院門裏，再往裏望去時，同樣裝扮的漢子，三步五步，站了滿滿一院，神情機警的，圍著東邊的那一處雅樓。
不用說，這客棧，今兒，必是被達官顯貴的人物，給獨個兒包下了。盛國的定例，官民服飾，雖不再嚴苛的劃分不同的衣料類別，棉麻皮毛，綾羅綢緞盡可穿得。但是庶民，除黑白兩色以外，不可作其他素色衣裝。
但看這滿院裏，仆從般的人物都是素色青衣。不用想，雅樓上的正主，其身份該有多顯赫了。
這同來客棧東邊雅樓的三層，房間裏，正暖意融融，條案上小火烹茶，陣陣清香。
在主座上坐著的，是一位年輕力勝，貴氣淩人的翩翩公子，而在與之相對的客座上，一位同樣年華，但卻氣態謙和，神色內斂的逍遙書生。
此時，這二人，公子打扮的這位正半倚在靠椅上，不急不緩品著春茶。而那書生，正對著條案上橫放了的一把殘破的半截瑤琴，神情專注。
少頃，那公子威嚴肅穆的臉龐上，終於透出一股冷然來。起身，走到臨江的窗邊，負手遙遙對著那湍急的一江春水。任由江麵上的刺骨寒風，掃過一身錦繡。
而書生，卻仍然沉浸在自己的世界，麵含微笑，神色儒雅，並無半點變幻。
“梅兄，不日即將進京，一路上，你我，也相談甚歡。如果梅兄此次入京，並無什麼要緊的事情，我倒是很希望能有機會，將兄長引薦給當朝公主。”公子一般的人物，對那書生如此說道。
這書生，明眸清澈，聽聞後，隻側頭朝著公子的方向望了一眼。卻並無什麼表示，依舊回身，探出手指，屈上關節，隻往那半截瑤琴上，輕輕一扣，凝神仔細聽著那木頭發出的聲響。
“這麼說，燕侯，還是對在下亮明身份了？”書生的語氣，如同他這個人一般，不急不緩，慢慢悠悠的傳出來。
那青年公子，驀然回頭。眼神中露出幾分厭惡，但還是又壓了回去。
“我聽聞，在炳王爺手下，有一位被稱為梅影先生的人物，年歲不大，武功也不知品階等級，但是在這數年間，屈指可數的幾次出手，卻是每一次都震驚天下。他的對象，總是那些成名已久的九品高手，而在這幾年裏，往來炎夏兩國，每一次現身，必收走一名九品人物的項上人頭。甚而，上一次，還在宗師的手下，成功斬殺一名炎國的皇室。當時，外間都在傳聞，此人就此而殞。但現在看來，先生，還是活得好好的。”
公子仔細的盯著麵前的書生，但是任憑他怎樣的娓娓道來，一番言語說盡，麵前的人物卻並無半絲異樣。仍舊閑閑的在那斷琴上下功夫，如此這般，隻能讓那公子，更加心驚。
燕侯，自高宗設立北庭都護府以後，作為地方的權勢家族，北地勳舊的澹台家，便世代受封於此，主要是轄製夷民，襄助軍事。曆來，值戍在邊關要衝，助力國防。是帝國中，為數不多的幾個常青世家。
新帝二年，當時的燕侯——澹台越，入京成了當朝駙馬，這侯爵的位置，便由其弟澹台卓光所承襲了。