大晉開國之前，社會風氣已相當開化，女子地位空前優越。除去不能參加科舉入仕為官，各行各業均不乏女子的身影。女巨商、女教頭、女詩儒之類，比比皆是。
大晉的開國皇帝姓薛名兆，草莽出身，自幼喪父，其母莒氏行為不端，多有不貞之舉，使他飽受屈辱和鄙薄。
許是童年留下的陰影作祟，薛兆平生最恨女子不守婦道。登基伊始，便頒下一係列約束女子德行的律法規條。並無視開明人士的反對，一意孤行地推廣新政。稍有反抗者，一律進行血腥鎮壓。
人到晚年愈多疑乖戾，對女性的壓製也變本加厲。不僅著人重新俢撰《女德》、《女誡》等道德範本，添加近百項堪稱苛刻的規條，還勒令京城乃至各大州縣修建貞女廟，塑立貞女像，強製女子崇拜信奉。
在他看來，“處死”這樣的懲罰還遠遠不夠，遂下令將失德女子悉數流放至東海某島。
此島四周遍布暗礁漩渦，終年濃霧繚繞，被流放女子往往連海島麵貌都不得窺見一二，便連人帶船卷入漩渦，葬身海底。與其流放，不如是海葬。
晉朝傳世三百餘年，幾經變遷，對女子的管束早已不似開國之初那般嚴苛，“流放”這一習俗卻根深蒂固，一直延續至今。人們也早已忘記了海島原本的名字，都稱其為“守貞島”。
島上無四季，兒好時似酷夏，兒不好便似入了寒冬。
此時剛進三月，晴空萬裏，海一色。午後的陽光熾烈如火，烤得葉也卷了花也合了，連沙灘上的石子都明晃晃的好似出了一層油。鳥歸巢獸伏穴，整座島都靜悄悄的。
本應杳無人煙的所在，卻出現了一個的身影。
這是一個十歲出頭的女孩兒，細細的眉，大大的眼，不足巴掌大的臉。皮膚黝黑，頗為粗糙，想必是常年風吹日曬的關係。
一件式樣簡單得不能再簡單的袍子，已經洗得泛白，辨不出原本的顏色。穿在身上寬寬大大的，襯得身形愈瘦。稀疏幹黃的頭盤在頭頂，用一塊青布帕子裹住，餘下兩縷布條，在腦後打成蝴蝶結。隨著步子飄來蕩去，平添了幾分俏麗。
背上背著一個軟藤編製的扁圓簍，左手提著袍子下擺，右手握著一根兒臂般粗細的木棍，熟練地撥開矮木叢，一路來到海邊。
在沙灘上停住了，張開雙臂，深吸一口充斥著海水味道的空氣，又拿手罩眼望向海相接的地方。不管多麼好的兒，那裏永遠是白蒙蒙的一片，沒有生機，沒有希望。
她卻看得出神，久久不動，把自己站成了一尊雕像。
一隻急於覓食的海鳥掠著海麵一飛而過，濺起一朵碩大的浪花，潾潾閃閃，碎金一樣飛落四散。
她似乎被這動靜驚醒了，收回視線，手也放下了。輕輕地籲出一口氣，摘下簍，麻利地脫去身上的袍子，露出裏麵穿著的緊身衣來。
將袍子折好，連鞋子一道擱在高處一塊平整的青石上，順手撿一隻拳頭大的卵石壓住。將那簍重新背好，活動一下手腳，蹚著水下了海。走到深處，一個猛子紮下去便不見了人影。