一個人如果隻知道吃喝玩樂，隻懂得斂聚錢財，那麼他不能算是真正的成功者。他不會為一個在苦難中掙紮的家庭軟一軟心，人類的福利也並沒有因為他的一生而有任何的改善，他有心而無情，他膜拜的是財富之神，而不是救助之神。
在美國的廢奴運動轟轟烈烈進行之時，由反對派人士組成的“拯救聯邦委員會”在紐約的城堡公園公開集會，會上決定把那些凡是不反對激進廢奴派的商人都列入黑名單，並采取經濟上的聯合抵製。然而，有一家名叫“博邁”的絲織品公司發表聲明說，他們不希望出賣自己的原則，隻希望自己的產品能夠賣出去。結果他們獨立的立場轟動了全國，但生意卻沒受到絲毫影響。那些不出賣自己原則的商家當然會成為人們購物的最佳選擇。
這樣一些不會把自己標價出賣的人是我們的社會最需要的，他不怕大聲拒絕別人，也敢於直截了當地對別人說：“我不能……”；他誠實無欺，表裏如一；他明辨真理，對邪惡也有恰如其分地認識；他凡事不撒謊、不退縮；他堅持自己的良知不動搖，猶如磁鐵吸住了金針，哪怕天翻地覆，他也毫不猶豫地捍衛應有的權力；他既不誇耀，也不逃避，他勇敢卻不叫囂，知道自己該做什麼，而且總是盡心盡力。
良好的行為勝過英雄壯舉
一些身染痢疾的士兵的行為曾經感動過弗羅倫絲·南丁格爾。他們為了不給自己已經勞累過度的戰友增加負擔，不讓他們頂替自己的位置，就隱瞞了自己的病情，堅持在戰壕裏勞動，最終他們永遠長眠在那裏了。
在朱特芬戰役中，菲利普·西德尼爵士受了致命傷，因為失血過多，他感到口渴得厲害。這時，士兵端來一杯水，爵士正要喝，忽然發現附近幹草垛上躺著一個受傷的士兵，他充滿渴求的眼神定定地落在爵士手裏的水杯上。此情此景，將軍堅持把水讓給那位士兵，他說：“他比我更需要這杯水。”然而不幸的是，爵士死了，人們或許會忘記他所為之效力的國王，但卻不會忘記這位爵士的壯舉，這件事足以讓他名垂青史了。
一個人如果願意為某種不是自己欲望的東西，比如國王、國家、膚色或者同胞等而甘願奉獻自己全部的時間、精力，必要時甚至願意以生命為代價，那麼，無論他為之獻身的東西是什麼，他的所作所為，更能體現出基督精神，比人們所做的一切齋戒和禱告更虔誠。
在世界曆史上，有許多名聲和著作或事跡不相匹配的現象。卡萊爾認為米拉波是個非凡的天才，但他也曾抱怨說，雖然他把與米拉波有關的全部事實都已講述得很清楚了，但還是無法表明他對米拉波所懷有的信念。愛默生寫道：“我曾經在書上看到，凡是聽過查塔姆勳爵演講的人都認為，勳爵所說的內容無論如何都不如他本身所具有的某種東西更有吸引力。”普魯塔克筆下的格拉吉、阿吉斯、克裏奧半尼三世等英雄人物的事跡好像無法與他的名聲相提並論。無論華盛頓如何講述他的功績，也不能讓人完全領略到他個人的內在力量。席勒的作品本身好像也有負於他的盛名。菲利普·西德尼爵士、沃爾特·拉雷爵士，都是聲名卓著、卻很少有事跡流傳的天才人物。
導致這種名聲和著作或事跡不相匹配的真正原因在於，這些偉人身上都有某種特殊的品質，從而使人們對他們產生了一種遠遠高於其實際表現的期望。他們具有品格與個性的內在力量，而這種力量是無聲的、內蘊的，它無須通過其他媒介，隻要借助自己的存在就能產生許多直接的影響。人們借助能力、口才也可以對他人產生影響，但具有非凡品格的人卻是憑借的某種魔力來影響別人的，他們不是靠著某些外力的作用獲得成功的，是因為他們本身就超出別人之上。他們能夠無堅不摧，他們的出現會使一切因此而改變。
任何國家都會有這樣一些人，他們的影響力和他們自身的能力幾乎不成比例。他們甚至不用發號施令，就可以實現自己的目的。人們不禁感到奇怪，究竟是什麼原因，使人們這麼容易就聽命於他們呢？其實這並不奇怪，品格就是力量，所有階級的人們都會敬仰並追隨那些具有偉大品格的人。