南部的吐蕃徹底臣服於唐朝，西麵的河中各國也被相繼平定，天山以北的北庭也失去了來自於漠北草原的威脅。
苗晉卿一路走來，覺得安西四鎮當前最迫切要做的就是裁軍。經曆了與大食人的決戰以後，四鎮都征召了大量的兵馬，包括依附於四鎮的各部族勇士，加起來至少有二十萬眾。
這麼多的士兵，人吃馬嚼，每天都要支出一筆不小的耗費。
而安西的糧食產量極為有限，大量的軍需物資都要由河西等地調配支援。他有在中樞為官的經曆，知道許多朝廷消耗的情況，天寶年間僅僅安西四鎮與北庭的支出就占據了朝廷歲入的二成。
而各邊鎮尤其以範陽等地為最，幾乎達到了歲入的三成，已經超過了安西的二成。
由此計算，由西到東的整個北部邊鎮，每年耗費居然達到了朝廷的半數歲入。
這是極不正常的，在天寶年的盛世，朝廷已經入不敷出，現在剛剛經過了安史叛亂，朝廷歲入何止減半，又怎麼負擔這麼龐大的支出呢？
心事重重，坐立不安，苗晉卿終於見到了大唐丞相的纛旗出現與視野之中。
一瞬間，身上的壓力似乎輕了一點，不禁鼻尖泛酸，眼眶發熱。
十年的時間好像做夢一樣，從天下大亂到天下平定，忽然風起，又忽然風止。緊接著，安西又出了大亂子，當地部族的叛亂，大食人的入侵，禍不單行。
就在所有人都以為朝廷無力抵抗應對的同時，又是秦晉親自出馬，非但掃平了叛亂，擊退了入侵者，甚至還打到了入侵者的老巢去，將龐大的黑衣大食攪的四分五裂。
安西四鎮來自於西方的威脅也一次性解除了，自此以後，大唐天威東西縱橫數萬裏，似乎天下太平的日子馬上就要到來了，可危機從來都是一波接著一波，都不容忍好好的喘上一口氣。
“使君不在張掖，何以千裏迢迢的趕來了姑墨州？”
還是秦晉的一句話將苗晉卿從沉思中拉回了現實。
苗晉卿趕緊上前幾步，拉住了秦晉的手，他能感受到對方手上的老繭，西征的路上定然是沒少吃了苦頭。
他向來不會寒暄，便直截了當的道明了來意。
“我到這裏來迎候丞相，實在是因為長安起風了，湧動的暗流很快就會到了水麵上，如果丞相不加快東返的步伐，唯恐遲則生變！”
秦晉麵色微微變化，他知道李亨死後，長安各方勢力的微妙平衡已經被打破，但拖延了半年時間，也是沒有辦法的事，現在見到一向穩重的苗晉卿都已經急到了這個地步，想必問題已經嚴重到了一定程度。
為此，他臨時決定，不進入姑墨城，隻派人通報之後，沿著官道向東抵達龜茲以後再做修整。
在路上，苗晉卿與秦晉商議了一些具體問題，從裁軍到長安的局勢，事無巨細，不但提出了問題，還附上了解決的意見。
馬上顛簸的乏了，秦晉與苗晉卿索性下馬，讓隨從將馬牽著，他們則沿著綠洲中間的小河向前步行。
安西四鎮之間有無數個類似於眼前的綠洲，它們都存在於各個季節性的河流兩側，當地人生活所依靠的也是這些綠洲。
除了綠洲以外，赤河南麵是一望無盡的大沙漠，周遭也盡是無邊無際的戈壁。
秦晉用腳上的皮靴磕了磕發軟的沙地，提起牛皮縫製成的水袋，喝了一口清水，水的味道很難聞。
“安西不能裁軍，河中、吐火羅、呼羅珊雖然都已經被征服，但局勢並未就此平靜，大食人、粟特人、波斯人都是現實存在或者潛在的敵人。一旦爆發大戰，當地的兵力不足，必然要從安西調兵。如果安西的常備軍裁掉了一多半，便僅僅能夠自保，何論出兵救援呢？”
“那也是沒辦法的事，安西每年消耗掉朝廷二成以上的歲入，如果不盡快裁撤軍隊，府庫入不敷出，出問題的就是朝廷了！”
秦晉嗬嗬笑了一聲，好像早有成算一般。
“安西的消耗，可以從吐火羅調撥，吐火羅南部有大片的耕地，出產豐厚，距離安西也僅僅隔著一道山嶺，如此至少可以緩解一半以上的壓力，朝廷的支出可以用到更緊急的地方。”
苗晉卿愣了一下，在他的意識裏，安西以西應該都是些不毛之地，現在聽說居然還有大片的沃野，心中也是好奇頓生。