草原茫茫，遠處的山巒在清晨的霧靄中勾勒出若隱若現的輪廓，一支長長的人馬軍隊蜿蜒數裏間，行進的十分緩慢，看起來丟盔棄甲，士氣低迷。
馬赫迪坐在馬鞍上長籲短歎，此時的他已經一掃往日的矜持，在失去了一切以後，他不再掩飾自己內心的情緒。
他後悔，他憎恨，為什麼會興衝衝一頭往唐人這坑裏跳呢？想想仍在泰西封享受富貴的兄弟們，他就義憤難平。
可以說他的兄弟們幾乎是接到了天上掉下來的餡餅，由於此次東征徹底失敗，就連泰西封的政治格局都將產生潛移默化的改變。
說到底，就是馬赫迪失去了繼承哈裏發之位的機會，大臣和將軍們自然要重新做出選擇，支持一位更有幾率成為曼蘇爾繼承者的王子。
馬赫迪將自己的十幾個兄弟從頭到尾數了一遍，盤算著哪一個更有希望取代自己，可想了一圈之後，他還是覺得自己才是哈裏發最當之無愧的繼承人。
忽而鷹啼連綿，長長的逃難隊伍裏頓時升騰起一陣騷亂，許多人張弓搭箭，準備將這些頭頂上亂啼亂叫的蒼鷹射下來，還能當做果腹的食物。
不過，馬赫迪很快就製止了部下們彎弓射鷹的行動。
馬赫迪心底的想法沒和任何人提起，他隻是覺得自己英雄末路，竟對這些即將被射死的老鷹產生了憐憫之心。
跟隨馬赫迪向北逃跑的大約有一萬多人，這些都是對他最忠心耿耿的精銳衛隊，對他的忠誠甚至淩駕於哈裏發之上。
隻是失敗的情緒一經蔓延，再厲害的精銳也難免軍心渙散。
對哈裏發的背叛，定然會為他們的家人招致殘酷的懲罰，可他們已經沒有退路，新敗之軍如果不能打敗強敵，洗刷恥辱，他們的命運恐怕會合可憐的王子一樣，隻能四處漂泊了。
“王子殿下，殿下，前麵有一支部落在放牧，咱們是否去借一些食物？”
這是馬赫迪的一名衛隊長名叫伊本。
伊本是個二十多歲的年輕人，雖然年紀很輕，但勝在勇武忠心，這次沒能死在希爾凡戰場上，對馬赫迪而言是足以慶幸的了。
希爾凡一戰，馬赫迪損失了太多部將，就連阿裏這樣的百戰宿將都死在了亂軍之中，對帝國對他本人而言都是極大的損失。
可惜現在想這些已經沒有任何意義了，馬赫迪不知道自己的前路在何方，再往北都是些茹毛飲血的蠻族之地，那裏沒有偉大的城市，沒有璀璨的文明。
隻要想到這些，馬赫迪的沮喪就會升級，讓他難受的不能自已。
“借？帝國何時像蠻族借過東西？集合騎兵，踏平他們！”
聽說有東西可搶，沮喪的大食軍士們終於提起了士氣，現在他們什麼都沒有了，唯一可以得到安慰的就是盡可能多的搶一些財貨，以作為北上逃亡路上的安身立命之物。
騎兵們吹起了號角，戰馬鐵流洪水一樣撞向了前麵恬靜的遊牧部落。
部落中的婦女唱著嘹亮悠揚的歌，孩子們揮舞著小號的馬刀纏在一起嬉戲打鬧。