張掖，遮天蔽日的旌旗迎風獵獵，五萬唐.軍精銳列陣於城西，隨著軍令的下達轟然而動，就好像積蓄多日的山洪，起勢雖然緩慢但卻勁頭十足，將沿途的一切泥沙草木都卷入其中。
秦晉的丞相大纛旗由千餘精銳拱衛著，也隨著大隊人馬漸漸向西。
這是神武軍抵達河西以後發動的第一場決戰，既然優素福在酒泉擺開了架勢準備大打一場，那麼便如其所願。
現在的神武軍絕非唐朝留在西域的老弱殘兵，秦晉所統帥的都是有著數年陣戰廝殺經驗的百戰老兵，是經過血與火的曆練而成就的鋼鐵之軍。
最前麵帶路的是葛邏祿部騎兵，骨咄祿重新登上了葛羅祿葉護的寶座，他的異母弟弟默棘連審時度勢之下甘心讓出了葉護的位置，甚至在秦晉親自出麵的撮合下，上演了一出兄弟重歸於好的戲碼。
不管原因如何，骨咄祿、默棘連兄弟二人“齊心協力”的為唐朝賣命，秦晉也對它們十分看重，許諾將以朝廷的名義分別封他們為將軍。
至於那位甘願做仆人的哈西姆則被秦晉留在了身邊以作谘詢。
然後，張元佐的騎兵負責偵查襲擾，而唐兵真正的主力則是以清虛子為首的炮兵與重新整編後的神武軍步騎各軍。
這些精銳分作三個梯隊此地向西推進，勢頭如山洪暴發般一發不可收拾，沿途所遇到的大食散兵遊勇，幾乎無一例外的被滾滾洪流所吞噬。
優素福得知唐.軍主力大舉西進的消息已經是半日之後，在此之前他一直做好準備應對唐人的各種陰謀詭計。因為，在大食人的印象裏，現在的唐.軍並沒有與之正麵一較短長的實力。
從進兵安西四鎮到圍城張掖，任何唐兵都無法與之對陣。就算在張掖撤軍，也是因為算計不夠，而不能以最小的代價獲得最大的收益，暫時退兵到酒泉，也是為了誘敵疲敵。
如果唐朝人當真打算收複安西失地，就隻有繼續耍弄詭計。偏偏那個親自趕來的唐朝丞相居然不按常理出牌，竟然傾其所有精銳直愣愣的就撞了上來。
也正是因為如此，大食散落在河西走廊的遊騎都沒有做好立即作戰的準備，被打了個措手不及，損失不小。
過了初時的驚訝以後，優素福的心緒開始激動，唐兵如此莽撞的衝上來，倒省了他費心費力誘敵了。換言之，這正中優素福下懷。
打定了主意以後，優素福下令收縮騎兵，在酒泉一帶排兵布陣，等著唐兵一頭撞上來。
大食改朝換代不到十年，新近崛起的阿拔斯王朝連年征伐，優素福從呼羅珊帶來的大食精兵也都是百戰老卒，橫掃河中與安西，還從來沒有遇到過敵手。
現在，大食人精兵已經憋得嗷嗷直叫，一直被優素福強製保存著實力，現在終於可以一展身手了。
次日一早，最先與大食人接戰的是葛邏祿部，與葛邏祿部交戰的也是他們的老對頭突騎施人。
尤其是重新奪回了葛邏祿部葉護的骨咄祿，可謂是兩眼通紅，咬牙切齒。