以至於優素福有些懷疑，那些流傳著的關於東方帝國的傳說，到底有多少是真實的，有多少是誇大其詞的。
“龐特勒，聽說你去過東方帝國的都城？說一說，究竟有多麼繁華……”
突騎施人首領龐特勒一直隨侍在優素福左右，以表示自己的忠心，這也是受了處置骨咄祿的刺激，生怕自己也步了後塵。
“小人口拙，不知道該怎麼說，但也聽說過，長安城牆周長七十餘裏，就算騎馬繞上一周，也要大半日功夫呢！”
聞言，優素福皺了皺眉，顯然他是不相信的，認為龐特勒在信口開河。但又苦於沒有證據，無法證實龐特勒在說謊，隻能繃著臉點了點頭。
“東方帝國的都城如此之大，不知人口幾何？”
龐特勒愣了一下，咂了咂嘴，說道：
“至少也當有百萬眾！”
百萬眾？
優素福覺得自己好像聽到了最可笑的笑話，就連帝國的都城泰西封也僅僅擁有人口二十萬，他不相信這世界還有一座城市的人口能夠五倍泰西封以上。
這些馬背上的野蠻人不但反複無常，還喜歡說謊，優素福暗暗想著，知道再問下去也是這等駭人聽聞的描述，不如不問不聽，樂得安靜省心。
良久，優素福還是問道：
“唐朝如此強盛，你們為何還要與之為敵呢？”
龐特勒想了想，答道：
“唐朝雖大，卻像馬鞭一樣，再長也終有個範圍，西域之西便難以企及，當然不能與大食一爭長短！”
優素福看了龐特勒一眼，這個看似粗魯的家夥，比喻的倒也恰當，隻不過將來大食鞭長莫及之時，這些反複的野蠻人是不是又要倒戈呢？
當然，這些都是不切實際的假設，大食的強盛實在是百年以來所未有過的勢頭，更何況兩河流域就在呼羅珊的控製範圍之內，除非突騎施人有意離開兩河一帶，否則必定要時時仰帝國之鼻息。
所以，優素福並不擔心這些反複無常的野蠻人在關鍵時刻再度反叛，唐朝的強大似乎隻存在於傳說中，這一路所見的唐兵，並沒有什麼特異之處，雖然不乏死戰敢戰之士，但終究無法阻擋帝國東進的腳步。
“你既然去過長安，倒說一說，帝國當由涼州方向進兵長安，還是翻越祁連山，由隴右直擊長安呢？”
龐特勒煞有介事的想了想，才鄭重其事的答道：
“尋常軍隊和商賈都是走翻越祁連山穿過隴右一線，唐兵必定在路上設伏，以阻擋將軍東進。所以，小人建議，將軍可以又涼州奔赴靈武方向，取道朔方南下長安，則唐朝必定猝不及防！”
優素福讚了一句：
“此計甚妙，但是，我仍要翻越祁連山，走隴右一線，帝國要堂堂正正的一戰而敗唐兵主力，徹底擊垮他們抵抗的決心和士氣！”
隻有以摧枯拉朽之勢正麵碾壓過去，才能讓傳說中強盛無比的唐朝徹底臣服於帝國，讓他們成為帝國在東方的臣仆。
以優素福的見地，像唐朝這種東方大帝國，土地遼闊，人口眾多，即便以武力征服以後，也不適宜直接統治，最好的辦法就是派遣總督以羈縻當地的軍政事務。
隻不過這些都是後話，首先一點得先擊敗唐兵的主力，否則一切都是空談。
張掖城內的唐兵燒了儲木場，優素福也僅僅是有些惱怒而已，打了個哈欠之後，便要打發走龐特勒，準備休息。
豈知龐特勒卻滿臉堆笑的哈著腰說道：
“將軍盡管歇息就是，小人願意，願意從旁伺候，端水，端水，打扇……”
優素福大覺別扭，泰西封確實也有用細皮嫩肉的童男侍奉床前的風氣，但看看麵前這個滿臉虯髯的野蠻人，實在令人倒胃口。況且，他也不敢信任此人，萬一此人在自己熟睡之際圖謀不軌，又該如何應付？
幾聲嗬斥，將那滿臉虯髯的龐特勒攆了出去，優素福脫下了外穿的衣甲，舒展著手腳，連夜連天的趕路實在令人疲憊至極。
至於儲木場受到夜襲失火，這些都隻是無關大勢的細枝末節，大不了再花些時間再砍伐了便是。
迷迷糊糊之間，優素福便覺得身旁有人在輕聲喚著自己。
“將軍，將軍，快醒醒，總督派了信使過來……”
好一陣，優素福才猛的睜開眼睛。