丞相府接管了絕大多數政務以後，秦晉才發現，唐朝各地的儲備狀況遠遠超過了他的想象，尤其是兩淮一帶尚未經過戰亂的地區，唯一的問題隻有運輸，水路的運輸倒還好說，陸路運輸每百裏就要損耗十之一二，從兩淮到關中何止千裏？最終的結果就是，假使將糧食暈倒關中，其所運送的糧食將一粒不剩個，甚至還要額外的付出更多的糧食。
所以，糧食的最佳運輸手段隻能是水陸運輸，但是，前隋開鑿的運河隻能到洛陽，從洛陽到關中，還是要經曆漫長的陸路。
對於糧食需求日漸增加，而糧食產量日漸減少的關中而言，這種壓力是與日俱增的。
一個隱隱的念頭竟在秦晉腦子裏不斷的跳出來，那就是遷都。
不過，遷都這種事現在顯然是不合適的，天下剛剛安定，西征又迫在眉睫。目前而言，想法也隻能暫且停留在想法上。
總而言之，雖然有地方延續了至德年以來的各種人災和天災，但大體趨勢是逐漸好轉的。這讓秦晉覺得心下稍安。
在大致了解了關東的基本情況以後，秦晉又將征詢的目光投向了嚴莊。
嚴莊作為丞相府司直，涉及到的主要還是各部司之間的聯絡，尤其是最近半個月以來，還要專司負責與西征新軍的聯絡準備。
“丞相，火器營近日以來，耗銅兩萬斤，清虛子聲稱還有兩萬斤的缺額，下吏……”
最近，清虛子改鐵鑄炮為銅鑄，這一點秦晉也是知道的，因為鐵鑄炮管總是無法達到既定的指標，這也是當世鑄鐵技術落後的原因之一。
鑄鐵技術改進並非不能，但就算是加大力氣研究，至少也得數年之功，秦晉當然等不及了。所以，清虛子又改以技術相對成熟的銅鑄。
如此一來，成本雖然提升了，但很快就鑄造出了合格可用的炮管。
作為試驗的五根炮管累計發射了七百次，管身沒有裂紋，也沒有出現任何異常。
這個結果已經讓秦晉十分滿意了，大大超出了他的預計。
不過，秦晉對於造炮的基本要求就是，小型化，根本目的就是方便運輸，以保證長途馳驅，火炮可以跟得上。
“對於火器營的要求，丞相府須得全力支持，要錢給錢，要鐵給鐵，要銅便給銅，報備即可！”
嚴莊點頭應諾。
秦晉又看了看兩人，將案頭的幾封軍報向前推過去。
“兩位看看，河西的軍報又來了！”
說話間，就已經有侍從上前，將那幾封軍報分別幫著，一次遞給第五琦和嚴莊。
河西的軍情兩個人早就有點見怪不怪了，最初聽聞大食兵打到了河西，還有些心急發慌，現在已經有點虱子多了不怕咬的狀態。反正現在朝廷西征的準備也沒做好，再著急又濟得什麼事了？還不是依舊得等嗎？
看罷軍報，第五琦沉思一陣，建議道：
“朝廷或可派出偏師一部，或經靈武，或經河湟，對河西做出援助姿態。一則可以激勵邊軍士氣，二則可以試探大食兵的虛實……”
秦晉聞言，不由得點了點頭。
……
陳長捷親率八百騎兵抵達扁都口的大鬥拔穀，果然，南麓出現了大批的胡兵遊騎，雖然看著不像所謂的大食人，但對隴右的威脅他已經實實在在的感受到了。
為此，陳長捷對這些遊騎進行了捕殺，但凡進入他視野的，絕不放過一個，唯一一個逃走的，隻是因為陳長捷故意為之，才保全了性命。
陳長捷手底下的這些騎兵，都是常年與吐蕃人作戰的，絕非那些新近招募的烏合之眾可比，是以無論騎術抑或是射術都是首屈一指的。
扁都口南麓，優素福望著四下裏的峭壁與洶湧水流，忽然覺得臉上一涼，竟是一片雪花飄在臉上化成了雪水。
此時雖然已近盛夏，但這裏還是說下雪就下雪，優素福不禁有些皺眉，如果大軍正通過大鬥拔穀時，突然降下暴雪，不用唐兵攻擊，隻這鬼天氣就能讓他的兵馬損失過半。
優素福現在明白了，為什麼唐兵不在此地設置關隘的原因。
“走，進去看看！”
所謂大鬥拔穀並不是一般意義的穀地，這個穀地不過是因為地勢比東西兩側的祁連山低一些而已，但比起河西抑或是隴右的地勢則高出了不知多少丈。
優素福一行人就像爬山一樣深入穀中，與此同時，雪也越下越大。