“別愣神了，再不走，就真宰了你們！”
如此大概走了半日功夫，地勢漸漸複雜，他們也由草原轉入一處山穀。直如山重水複一般，山穀中竟然別有洞天。
婦女孩童嬉笑歡顏迎了上來，見到馬賊們空手而歸又不免露出了失望的神色。然則，也僅僅是失望而已，仿佛這等經曆期望，失望的生活已經重複了不知多少遍。
孫孝哲今日也算看了新鮮，他還從不知道，馬賊居然也養了家小。據此推斷，這股馬賊在此地聚集了少說十年。
馬賊中顯然以漢人為主，主事的幾個頭目清一色的漢人，餘者胡人都隻有聽命的份，這也更加印證了孫孝哲此前對馬賊身份的推斷
忽然，一群胡人引起了孫孝哲的注意，幾輛馱馬大車更為顯眼。
“商隊來的正好，今日雖然一無所獲，但逮住了幾個逃民，個個身強體壯，一並賣了過去，也能換些錢！”
那個馬賊頭目的聲音很是尋常，令一名馬賊卻有些忿忿的表示：
“這幾個家夥突然出現，又如此身強體壯，沒準就是回紇人的探子裝扮！”
回紇人？孫孝哲又是陣陣心驚，他原本以為這些馬賊既然在躲避唐/軍，很有可能和回紇人私下有勾結。可現在卻發現遠不是這麼回事，他們昨夜興師動眾，竟然要劫回紇人。
既然馬賊敢出動百餘人動手，那目標就一定不是戰兵，既然不是戰兵，那就很可能是輜重。
至此，孫孝哲才對這些馬賊刮目相看，有膽子劫回紇人的輜重，就是擺明了車馬與他們對著幹，這些人絕不簡單。
一隻粗糙的大手突然揪住了孫孝哲的衣領，嚇了他一跳，緊接著就有一雙鐵鉗樣的大手掰開了他嘴巴，幾胡商對著他口中的牙齒品頭論足一番，最終各自點頭，顯然很是滿意。
孫孝哲怒火中燒，這些胡商將像對待牲口一樣對待自己，但又無可奈何，很快就有幾個身強力壯的胡人將他牽了出來。
用西域一帶不知名的語言和那馬賊頭目交涉著，而那馬賊頭目顯然精通這種語言，也熟練的與之對答，似乎在討價還價。
最終，胡商似乎被馬賊頭目說服，從腰間皮囊裏掏出了三個金餅，丟在馬賊頭目的手中。
八個奴隸的交易就此成功，孫孝哲的歸屬權也就此易手。
陡然間，孫孝哲有些茫然，有些恐懼，不知道這些胡商將要把他們賣往何處，如果半路上逃不掉，一旦抵達了目的地再想逃走，恐怕就不容易了。
胡商們心滿意足的牽著新到手的奴隸向馬賊營地伸出走去，叮叮當當的打鐵聲隨之越來越近。看來馬賊們連兵器都能自給自足，孫孝哲正暗自思忖，幾個胡商卻停在了打鐵的爐子前麵。
“勞煩，八個！”
說著話，一串銅錢叮叮當當扔在了一旁的胡桌上。
打鐵的漢子眉開眼笑，說了一聲好，便從胡商手中接過一根鐵條，然後通入爐火中。
孫孝哲猛然變了顏色，胡商買賣奴隸一定會在奴隸的身上烙上印記，以防止脫逃以後難以辨認。這種方法乃是脫胎於牧民們標記自家的牲口，以防止牲口混在一起後無法辨認歸屬。
一念及此，孫孝哲通體冰冷僵硬，隻覺得呼吸都開始漸趨困難。
然則，留給他思考的時間不多了，立刻有兩名壯漢將其按到在地，胡商將鐵條抽出來，末端捶打成的片狀部分已經燒得通紅，使勁捅在臉上，皮肉立時被燙的噝噝作響，
啊！
疼痛與屈辱交纏著如毒蛇一樣啃噬著孫孝哲。
孫孝哲原本生的高大英俊，現在居然被一群胡商以對待牲口的法子在臉上烙上了印記，這讓他如何再去見人？他的其名隨從也沒能避免了這樣的厄運。在幾聲慘嚎之後，胡商幹脆利落的完成了最後的活計。
一行人原路返回，又遇到了那馬賊頭目。馬賊頭目瞥了一眼表情扭曲，半邊臉血肉模糊的“奴隸”一眼，眼睛裏沒有任何色彩，平靜的好像靜止多年的水潭。
孫孝哲迷迷糊糊間隻聽得一名馬賊在一連聲的惋惜。
“這幾個壯漢可是難得的好材料，與其賣了三個金餅，不如讓他們留下來入夥，咱們也能多了臂助……”
驟然，孫孝哲的腦袋就像遭到重擊一般，似受驚了一樣沒命的掙紮狂喊……