來自都畿道的一支十數人組成的馬隊北渡黃河，越國垣縣、夏縣，抵達了安邑城下。這座戰國時的名城曾為魏國的國都，一度引領天下風氣之先，各國的商賈名士雲集此地，直到強秦崛起，魏惠王為了躲避秦國的威脅，才將國都遷往了黃河以南的大梁城，此後一千餘年過去，桑海桑田之下，昔日的魏國國都，此時不過是座方圓不過五裏，城高不過兩丈的彈丸小城。
“我乃大燕使者，求見皇甫將軍！”
領頭人衝著城上高聲呼喝。
聽說臣下的馬隊來自黃河以南的叛軍，城上的人立時都打起了十二分精神。此前皇甫恪已經不止一次的訓話，與他們在夏縣對峙的都是孫孝哲部叛軍的精銳，千萬不能掉以輕心。而且，安邑的城牆也是在太過低矮，矮到兩個人疊羅漢幾乎就可以徒手上城。比起城高池深的河東城，比起蒲津關城，安邑的城牆簡直就是鄉村野夫家中的土牆。
但是，即便如此，皇甫恪仍舊信心滿滿的將大軍駐紮於此。
此時的安邑，城中幾乎沒有了百姓，叛軍過境之後留下來的不過是一座空城而已。如此也正好省了皇甫恪大費心神，安邑城太小，住了百姓就住不下士兵，現在正好可以將其麾下的三萬人一分為二，一萬人駐紮城內，負責城防。另外兩萬人則在城南五裏，鹽池的北岸紮營，與城中守軍遙相呼應。
這種兵力布置，也是當時最普遍的一種守城之法。
除了困守孤城以外，沒有哪個領兵的主將會把所有的人馬都裝進城裏去。其實像安邑這種小城，有五千人就足夠了。安排一萬人在城中，多餘的五千人就可以作為備用的兵員。其中最重要的一處布置就是城外的人馬，城南五裏處是一處東西狹長的湖泊，名為鹽池，皇甫恪在鹽池北岸安置了兩萬人，既避免了來自南部都畿道叛軍控製區的威脅，又可以和安邑城中的守軍遙相呼應。
隻要叛軍大兵壓境，置於此地的兩萬人就可與城內守軍對叛軍做內外夾擊。
其實，道理就與河東城一戰差不多，雙方都不把攻城作為決戰，而是在城外進行野戰。
皇甫恪得知孫孝哲又派了人過來，隻不斷的冷笑。
“這一定是孫孝哲的詭計，將軍切勿上當，不如殺了這些人，以壯我軍威！”
陳劫一直是皇甫恪身邊最為得力的謀士，每每有大事，都會在其中戒心盡力。
“孫孝哲狼子惡心，老夫若信以為真，就是上當！不過，這等機會又豈能輕易放過？”
陳劫心中一動，知道皇甫恪又有了鬼主意，為之一陣興奮。
“不知將軍要如何處置來人？”
皇甫恪冷笑道：
“除了使者，其餘人等一律斬首示眾！”
張惑曾多次勸降唐朝將領和地方官，有著極為豐富的經驗，眼見著安邑守軍將他們一行人等客客氣氣的讓進了城中，就知道今次出訪的任務成了一半。看來皇甫恪老兒也不是什麼忠臣孝子，仍舊存了腳踩兩條船的心思，為自己留一條後路。
其實想想也很容易理解，雖然唐朝剛剛在商陽關一戰中小勝一場，但放眼天下的整體局勢，卻是大燕更勝一籌，占據了更多的優勢和主動。在這種情況下，隻要不是那種食古不化的老頑固，凡是心思澄明的人都會做出對自己最有力的選擇。
“爾等誰是使者？”
忽然，一個聲音高聲問道。張惑下意識的回答道：“某乃大燕禦史中丞張惑是也！”
話音剛落，接下來的一幕則讓這位躊躇滿誌的禦史中丞始料不及。
“除了此人，餘者悉數斬首示眾！”
張惑大驚灰色，“你，你們難道不知我等乃大燕……”
“當然知道，但將軍有令，我等自然要遵從，請禦史中丞隨末將去見將軍吧，否則被濺了一身血汙……”
守軍的動作很快，眨眼間就已經有幾個人首級落地，鮮血噴濺的到處都是。張惑畢竟不是陣前廝殺的武人，見到如此血腥的場麵，一向靈活自如的腦筋此時也如生鏽了一般，反應遲鈍。他隻覺得自己被人拉扯著離開了隊伍，等到從震驚中反應過來回頭去看時，他的十數名隨從都已經成了無頭之屍。
“這，這是……”
張惑心亂如麻，不知皇甫恪唱的是哪一出戲，殺了他所有的隨從，卻偏偏留下了他一個人。渾渾噩噩的任人拉扯著走了一陣，進入了一處低矮的宅院中，一名須發灰白的老者正笑容可掬的看著他。
“使者遠道而來，受驚了，老夫這廂賠禮……”