所謂腰斬之刑就是以利斧從腰部將犯人砍成兩截。而受刑之人往往還要忍受巨大的痛苦折磨，而後才會斃命。
早有準備好的劊子手上前來，粗暴的扒掉了程元振破爛汙穢的外衫，露出了瘦骨嶙峋的上半身。然而，劊子手卻並沒有停下來，又去扯程元振的褲子。
程元振就像行屍走肉一般毫無反應，任由劊子手施為，直到圍觀的百姓們發出了興奮的叫喊聲，紛紛嚷嚷著要看“下麵”，他才恍若驚醒一般，試圖用手來護住最後的一絲尊嚴。
然則，本就斷了一隻手的程元振又怎麼可能抵擋膀大腰圓的劊子手？他就像一隻可憐的小雞雛，所有的抵抗都是徒勞無功的，終於最後一條可以鼻涕的犢鼻褲也被扯了下來。
這極大的滿足了圍觀人群的獵奇心理，距離近的人更是發出了心滿意足的呼聲。然則，席棚內的氣氛卻隻能用今若寒霜來形容，羞辱程元振誠然會使受到其迫害的官員們大感泄憤，但與此同時還有另一種情緒湧了上來，並逐漸占據主導地位。那就是兔死狐悲之感，誰不知道長安的官不好做？說不準哪一天，程元振此時的下場就是前車之鑒。
雖然長安的官不好做，但還是有成千上萬的官員擊破了腦袋也想入京為官，就算冒著生命危險也是值得的。
隨著一聲慘叫陡而驟響，但見刑場之上，剛剛還完整的程元振已經斷成了兩截。行刑的是有著二十年行刑經驗的老劊子手，這一斧子砍下去，精準利落，毫不拖泥帶水。
紅的黃的黑的綠的噴了一地，程元振的上半身詭異的痙攣著，顫抖著，掙紮著。這種痛苦非親身所曆之人難以體會。圍觀的百姓們立時便有許多人，被這種血腥的場麵刺激的嘔吐不止。然則，劊子手的臉上卻麵無表情，仿佛剛剛被他腰斬的不過是雞鴨鵝一般的生禽。
席棚之內，有一名官員早就被驚嚇的渾身木然，仿佛手腳都已經不再聽使喚了。此人正是新晉重返政事堂為宰相的楊國忠。如果不是天子嚴令，在京五品以上官員必須觀刑，他才不會到這裏來呢。
其實楊國忠在席棚內的煎熬甚至要遠勝於待宰的程元振。他事先並沒看過秦晉最後呈遞給天子的行文，心中忐忑的祈禱著不要被程元振攀咬出來。如果當著百姓百官的的麵被攀咬出來，他這輩子就算徹底完蛋了，恐怕就連天子都不會再保他。
然則，直到程元振被施以腰斬之刑，楊國忠恍然明白，自己終於安全了，隻要程元振一死，還有誰能威脅到他的地位呢？不過，程元振的慘狀還是讓他心有餘悸，多年的鬥爭中，死在他手裏的人不在少數，但卻從未親自觀刑過，今日在強烈的血腥刺激下，隻覺得心裏泛起陣陣惡寒，難以自持。
終於，楊國忠再也忍不住胃裏的翻江倒海，一俯身將未及消化的食物一股腦都噴了出來。
在嘔吐的一刹那，楊國忠頓生無奈之感，今日如此丟人，來日又不知會成為多少人茶餘飯後的談資。
不過，與楊國忠同一席棚的官員們卻全都假裝沒看到剛剛發生過的尷尬事，誰不知道這位楊相公是出了名的氣量狹小，萬一因此而結仇，那才是冤枉到了極點呢。
隻有秦晉忍住了笑意，趕緊命人打來清水，又拿來巾帕為楊國忠做簡單的清洗。
楊國忠忍耐著清理完畢，隻覺得尷尬無比，竟頭一次不敢去看秦晉的目光，就算不用看，他也知道此人的眼裏一定滿是，幸災樂禍與嘲弄。別看此人現在表現處一副殷勤模樣，誰又不知道他心底裏究竟作何想法呢！
他暗暗的賭咒發誓，隻要過了今日，一定要讓這個豎子嚐嚐後悔的滋味。既然這廝放棄了千載難逢的機會，那就別怪他來日辣手無情了。
百般煎熬的觀刑終於在天黑之前結束了，拖著疲憊的身子返回府中後楊國忠有些意興闌珊。在路上之時，他已然清醒，仇恨歸仇恨，然則現在卻不是與秦晉那豎子徹底決裂的時候。秦晉現在於天子那裏似乎頗受重用，抑或是說天子對此子頗為忌憚，這個當口與之翻臉顯然不是明智之舉。總要看清楚天子的態度，再做決定。
楊國忠相信，天子此時對秦晉的重用一定不是出自肺腑真心，以眼下的情形判斷，更像是忌憚占據多數。
終於，躺在臥榻之上的楊國忠在胡思亂想中沉沉的睡去！