半晌後，杜乾運長籲口氣，暗暗嘀咕了一句：“人為財死鳥為食亡，秦將軍莫怪……”說罷，催促戰馬，進入轅門。
檢校神武軍中郎將杜乾運接掌神武軍後，巡查城防等日常軍務仍然照舊，但在當日午間就公布了第一次任免文告。
裴敬免去校尉一職，由獨孤延熹接任，餘者旅率、隊正也多有升降調整。其中，裴敬、盧杞等人均受到了不同程度的貶斥。
由此，杜乾運入神武軍中，可算是司馬昭之心路人皆知。
神武軍中大部都是世家子弟，對這個心懷歹意的檢校中郎將很是不屑，然則有獨孤延熹在，他們的下場可想而知。
凡有出言不遜者，一律杖責二十！
秦晉因肉刑傷害將士體膚筋骨，早就以跑步、禁閉等措施將其取代，今日獨孤延熹再次抬出肉刑，目的就是要消除秦晉在神武軍中的影響，這還隻是第一步！
第二步，杜乾運又下令將關押的八百多名違犯宵禁之人登記造冊後，一律釋放。並且明告軍中諸將士，自此以後，凡有爵位職官者違犯宵禁市禁，一律不得鎖拿關押，交付罰金即可！
對此，裴敬等人敢怒而不敢言，獨孤延熹接掌校尉以後，將他們留在營中，專司馬廄清掃。
盧杞揮起手中木鍬，捏著鼻子鏟了一堆馬糞，可他從小嬌生慣養，何曾幹過這等粗笨惡心的活計，泛綠的馬糞與馬廄裏難聞的臭氣充斥鼻口之間，他終於忍不住三兩步奔了出去，趴在雪地上一陣狂吐。
“還是沒長進，幾坨馬糞就敗的丟盔棄甲？”
盧杞幹嘔了一陣，回頭發現是楊行本，不禁怒道：“也好過叛徒！兄弟們都遭到了排擠，緣何獨獨你升了旅率？”
兩個人一言不合就要動手，裴敬趕緊上前將兩人分開。
“軍中鬥毆違犯軍規，難道想被攆出神武軍嗎？”
裴敬的的聲音有點歇斯底裏，他十分清楚，兄弟們都是有家世背景的，杜乾運所為不過是想讓他們知難而退，離開神武軍。但他偏偏不能讓此人得逞，不論多難多苦，都要堅持住。
至於獨獨楊行本一人升了旅率，乃因他的父親是楊國忠族兄，沾了光而已！其人雖然略有些油滑，卻與他們臭味相投，裴敬也相信，楊行本絕不會背叛他們。
“二郎做旅率也好，省得咱們兄弟都來掃馬糞，沒人監視軍中動態！”
楊行本道：“你當這旅率比隊正好當麼？獨孤延熹提拔上來的人，都拿一雙賊眼盯著某，就像蒼蠅盯著肉腥一樣。若有的選，寧願與兄弟們來馬廄掃一同掃馬糞，也不受那鳥氣！”
繼而他又歎息一聲：“兄弟們說說，中郎將這次真就凶多吉少了？”
盧杞翻了翻白眼，“還不是你那族叔，否則兄弟們此刻還在酒肆中喝酒吃肉呢！”
楊行本立刻一本正經道：“族叔與某可不相幹，以後誰再說這等言語，可莫怪某翻臉！”
在正色警告後，他又壓低了聲音，“兄弟們都聽說了嗎，霍國長公主今日入宮了，是專為中郎將求情去的！”
“果真？”
眾人下意識問道。
“一手消息，豈能有假！”
霍國長公主是當今天子最寵愛的妹妹，如果能勞動她出麵，就算天子再生氣，至少也會給三分顏麵的，眾人一陣欣喜，覺得秦晉脫難或可有望。
……
眼看著日落西城，一輛四馬軺車緩緩停在大明宮前，車上下來一人，身著紅裳絳袍，頭戴三梁遠遊冠，正是當今太子李亨。
李亨亦是心懷忐忑，天子一反常態於此時召見，也不知是何事。這一日京中變化夠讓人觸目驚心了，盡管表麵上風波已經趨於平靜，但直覺告訴他，更大的風暴還在後麵。李亨更覺得自己的承受能力已經到了極限，若再繼續下去，不知還能撐持幾多時日。
李亨當了十幾年太子，摧折了太多的精力，他今年才四十有五，兩鬢已經華發叢生。
“殿下，到了！”
隨著宦官的提醒，李亨停止胡思亂想，停住了腳步，這才發現此處並非天子慣常居住的便殿，而是一處幽深的院落。
院門吱呀一聲從裏麵打開，直映入眼中的是幾株桃紅點點的梅樹，李亨麵色凝重，毫無心思欣賞景色，腳步沉重的進入院內。
蒼老的天子正站在一株梅樹下，一領狐皮大氅裹著他蒼老的身軀。