杜乾運被責問的啞口無言，隻不停的祈求饒命。此時此刻，他早就被下落了膽，連赫赫威名如高仙芝、封常清都被胡兵打的屁滾尿流。何況他從未單獨領過兵，打過仗，可謂毫無作戰經驗。隻憑借祖上的蔭功才得了散官將軍，便走了宰相楊國忠的門路，本想趁此機會出京為將，撈些功勞，哪料得到竟是個九死一生的結局。
此時杜乾運心中縱然有千般萬般悔恨，都隻能打落了牙齒吞到肚子裏。然而，麵前這位年輕蕃將的一句話卻讓他立時如遭雷擊一般，石化了。
“睜開了你的狗眼，某乃天子親授弘農郡長史！”
“甚，甚，甚？”
杜乾運如夢方醒，卻又不肯相信。
“這如何可能？高大夫三萬援軍盡數戰沒，你，你休要誑我！”說到這裏，杜乾運忽而停頓了一下，像想起什麼似得，問道：“可是血戰新安的秦少府？”
秦晉血戰新安大敗蕃軍的消息早就傳遍了河南府各地，天子破格擢升他為弘農郡長史的消息也已經傳到了陝郡。高仙芝與封常清召集諸將議事時，甚至還親口提及了此人，並對他大加讚賞。
難道，難道麵前這個剛過弱冠的年輕人，就是那個傳言中的秦晉？
不用秦晉再多言，鄭顯禮的部下便如狼似虎的撲了上去，將杜乾運按翻在地，結結實實的捆了起來。
秦晉又當眾宣布，“某乃弘農郡長史秦晉，昨夜一戰燒了崔乾佑的糧草，哥舒老相公也已經提兵出了潼關，弘農郡叛軍指日可定。爾等雖意欲降賊，然某隻拿首惡，不問脅從，可聽得明白？”
變故來的太快，杜乾運的幾個心腹你看我，我看你，反應倒也快的很，當即便大聲擁護道：“俺們也是被杜乾運逼迫的，有長史君在，俺們願聽從號令！”
緊接著便有人進一步請殺杜乾運以安軍心，秦晉冷然點頭，這種反複無常的叛徒，自然殺一個少一個，他才不會有半點憐憫。
杜乾運大夢方醒，悔之晚矣，又暗罵自己愚蠢，如何投降之前就沒認清了對方的身份呢！
眼看著小命即將不保，杜乾運殺豬一樣哭號著，“長史君饒命，下走，下走有驚天秘密要，要報與長史君知曉！”
死到臨頭了還敢危言聳聽，秦晉如何肯搭理他，隻鄭顯禮不耐煩的斥責了一句。
“大丈夫死便死了，何必如此喪盡顏麵，辱沒祖宗！”
到了千鈞一發的時刻，杜乾運如何肯放棄，便拚盡氣力道：“下走並非胡說八道，實在是有件緊緊要害的絕密事，隻要長史君答應了饒過下走一命，下走便悉數告知！”
秦晉心中一動，何不聽聽他所謂的秘密？剛喊了句“且慢”，便有負責警戒的唐軍軍卒急急趕來報訊，見到主將杜乾運被綁縛當場，不禁愣在當場，半晌才高聲稟報。
“城外五裏有四五千人，正急速向陝州城靠近。”
秦晉聞言大驚，難道崔乾佑的人這麼快就追上來了？
……
虢州城外，屍體累累，山呼海嘯的叛軍一浪又一浪衝擊著已經殘破不堪的夯土城牆。臨時打造好的衝車在胡兵賣力推動下，緩緩衝向城門，一人難以環抱的原木吊在車梁上，八條小臂粗細的鐵鏈繃得緊緊的，原木頂端鑲著生鐵灌注的錐形衝錘。隨著鐵鏈來回擺動，數百斤重的生鐵衝錘在原木帶動下，一下又一下撞擊著厚重的城門。
每撞一下，城門便嘎拉拉顫響，土渣子在城門洞上撲簌簌掉落。
崔乾佑看著匍匐在腳下的李萬忠，胸中五味雜陳，一則懊悔看走了眼，放走了那唐軍奸細。二則，因為自己盲目的自信，使得大好局麵險些毀於一旦。
李萬忠因為他的疏忽已經得到了應有的懲罰，廢掉一條手臂對一個軍中將領來說比殺了他還過分。
此時糧草盡失，再留著虢州做誘餌已經失去了意義，他要盡快攻下虢州，然後揮師東進，兵鋒直指陝州的高仙芝唐軍。盡管北地燕兵擁有絕對的優勢，他一直以來仍舊試圖避免硬碰硬的正麵交鋒，以最小的代價換取最大的勝利。
但這並不代表崔乾佑不願與唐軍正麵一戰，那些臨時拚湊的市井之徒如何能與唐朝邊軍相提並論？在洛陽時，就是他不計代價，一次又一次將聲名赫赫的封常清打的一敗再敗。不過很可惜，朔方、隴右甚至安西的唐朝邊軍，都出奇一致的動兵緩慢了，起兵已經一月過半，放眼戰場上卻還是這些臨時拚湊起來的不堪之兵。