這條河穀大概有六七裏長，走了約有三四裏的路程，河麵逐漸寬闊了起來。顯而易見，出口處狹窄，河水自然就會變得湍急，難以行船，以使關城險要。隻不知這是當初建造關城的人故意為之，還是山勢水勢原本就渾然天成。
不過再往前走，山勢便突然變得陡峭起來，連帶著河穀也在逐漸收窄，再也不能幾匹馬並排前進！
一行人都被秦晉弄得滿頭霧水，這皂水河穀雖然可以作為通往新安城以西的通路，但卻緊鄰著新安南城，地勢險要極了，並不會對死守新安構成威脅。
而秦晉卻突然發問了，“鄭將軍，那日足下從這條穀地經過時，城上可曾有人注意到你們？”
鄭顯禮被問的一愣，繼而仔細回想一番後，便搖搖頭。
“那日鵝毛大雪下的幾步遠就難以視物，我又命部下以麻布包裹了馬蹄，行走在穀中便悄無聲息，人們的心思都在危在旦夕的東關城上，沒注意到，也是情有可原！”
可秦晉卻突然麵色一變，聲音變得已經有幾分陰冷。
“如果再有一個這樣的雪夜，東關城會不會再次上演這種情況？”
契苾賀陡然醒悟過來，失聲道：“難道蕃兵會有可能從此處過……”愣怔了一下，他又信心滿滿的道：“少府君不必憂慮，咱們在穀口如澗河內冰牆那般炮製，將這河穀封堵就是，蕃胡叛軍就算有三頭六臂也別進來，除非他們生了翅膀！”
他的建議得到了人們的同聲附和，不過鄭顯禮卻覺得，秦晉親自走了一遭這河穀，絕非僅僅是要封堵穀口這麼簡單。
果然，秦晉深吸了一口氣，緩緩說道：“不 ，不要封堵，我就是要讓蕃胡叛軍，趁著大雪之夜進入這裏，正好給他們來個火燒皂河穀！”
鄭顯禮聽罷，不禁為秦晉的想法擊掌叫絕，但問題也隨之而來。
“此計雖好，怕隻怕逆胡叛軍不肯乖乖入彀啊！”
直到此時，秦晉的臉上才露出了些許笑意。
“這就要感謝我們的範嗇夫了！”
眾人一陣愕然，謝他何來？
秦晉忽然指著這穀中薄薄的雪地上一條深淺不一腳印直向西延伸而去，“難道諸君就沒注意到，這新下的雪上有新踩出來的足跡嗎？”
“難道？”
陳千裏失聲道，“難道是範嗇夫派了奸細來探查這條穀地？”
秦晉指著身邊的戶曹劉四道：“你來說說，究竟是怎麼一回事！”
劉四這才帶著一副獻寶般的表情上前道：“說來慚愧，俺有個表叔家就在長石鄉，也是巧了，今日一早俺在南城上當值，正瞧見俺這表叔從那峭壁上攀爬下來。當時俺就扯著脖子問他，冰天雪地的來作甚，他隻說趁著大雪來打幾隻野兔，開開葷。百姓鄉民們經常由此攀爬，上山打獵砍柴，俺也就沒多想。可過後越想越不對勁，就把這事告知了少府君……少府君當時就斷定此人是範嗇夫的奸細！”
眾人沒想到今日一早居然還有這樣一段插曲。劉四咽了口唾沫又道：“俺當時還不敢相信，俺那表叔果真從了範嗇夫那老豎子，然後就打發俺兄弟去長石鄉走了一趟，諸君猜猜結果如何？”
“別賣關子，趕緊說！”
契苾賀被劉四弄得不耐煩斥了一句，劉四嚇得一縮脖子，也顧不得賣關子了，乖乖道：“俺表叔那個裏跟著範嗇夫走的不下百十號人，俺表叔就是其中之一！”
聽到此處，契苾賀冷笑道：“這回範嗇夫老豎子又要搬起石頭砸自己的腳了！”他很快又意識到了什麼，臉上顯露出幾分憂色。“咱們沿著東關城外的澗河修了兩道冰牆，又鑿開了澗河河麵的厚厚堅冰，滔滔河水豈不是阻礙了他們進入這皂河河穀？”
“也不盡然！”陳千裏跺了跺腳下的覆蓋著雪層的皂河冰麵，“皂河流出河穀，在東關城外與澗河交彙，咱們可沒將冰牆修到皂河上啊。相反，如果得計太容易，反而會讓多疑凶殘的逆胡叛軍有了警覺！”
眾人擊掌喝彩，認為陳千裏分析的很是合理！
秦晉當場下令。
“陳千裏，回城後立即清理府庫，將全部火油搬到南關城牆上備用。”
陳千裏轟然應諾！
“契苾賀，令你帶人多備柴草......”