探春、寶玉都知道一場大火已經將鐵檻寺燒了大半，賈母等人的棺槨也被大火化為了灰燼。
大難不死、僥幸存命原是該慶幸歡喜的，可探春心裏卻隻有沉甸甸地哀愁：覆巢之下的完卵也不過是聽天由命的苟延殘喘，卑賤的活著還不如痛快的死去。死了，便無須活在痛苦的回憶裏，便無須承受別人的憐憫、嘲諷和鄙夷，便無須麵對漫長而淒涼的人生；死了，便可忘記，便可一了百了，便可解脫。
探春的心中異常悲涼沉重，酸酸的眼睛隻想永遠的閉著，一點開口說話的欲望都沒有，虛弱的身子一點點地往被子裏陷。
侍書忙起身扶著探春躺下，一邊掖好被角一邊輕聲道：“病了幾日，姑娘身子還弱，就靜靜的多睡會子吧！”
鴛鴦會意也忙對麝月道：“這些日子大家也都累了，二爺這會子瞧著也沒精神，你和玉釧快扶二爺回去歇著！”
時間變得很慢很慢，近乎停駐了一般，寶玉無思無緒地倚在床邊，呆呆地看著日影挪移，直到日落西山，夜色降臨。
一天終於熬過去了，以後的漫長人生又不知該如何打發過去呢。
晚飯過後，許誌飛卻是滿麵春風地回來了，帶著大包小包的東西。
得知探春也醒過來了，許誌飛十分高興，笑道：“今兒公主問起時還十分不放心，說著明兒要請位高明的大夫來呢！回頭我得趕緊地捎個信去，好讓公主放心！”隨手指了指帶來的一包包的東西道：“這都是公主特意托我帶回來的，回頭就交給鴛鴦她們，按時熬了給你們兄妹調養調養！”
寶玉心中微微一顫，幹笑道：“有勞公主惦記著了！”
許誌飛目光炯炯地盯著寶玉笑道：“這兩天忙著處置忠順親王的餘黨，永睿王很不得閑！公主滿心裏想著來看你們，隻不能成行。永睿王說等處置好來再親自陪公主一起來！”
寶玉怔怔地聽著，想起那回在萬泉山水澤與黛玉比肩站在一起的情形，胸口便有一種微微的酸痛：在並不很久的以前自己與黛玉共度的日月變的那麼的遙遠、虛幻，曾經以為會是永遠的、篤定的事情，卻原來也隻是鏡花水月。
許誌飛見寶玉有點黯然失神，遂又補了一句：“忠順親王如今雖犯了事，可其久居王位，勢力盤根錯雜，黨羽甚多，須得一舉鏟滅方可杜絕後患，永睿王等閑不能大意，更不能讓公主有任何的閃失！”
寶玉回過神，赧然一笑，低頭輕聲道：“我明白！很久不曾再見了，真真恍如隔世般，越發覺的遠了。”
許誌飛若有所思的盯著寶玉道：“賈公子想畢也很明白，公主迥非尋常女子！能得與公主一起生活幾年，便不知已令多少人羨慕了！你們兄妹終究是和公主一起生活了幾年的親戚，怎能不叫公主掛心呢！昨兒公主和永睿王來看望你們兄妹的，隻可惜你們都未醒！”
寶玉心中的悵惘之感更稠，隻得歎息道：“那樣也好！如今我這副落魄樣還是不見為好，勉得嚇著公主！”
許誌飛笑道：“那也不至於！不過公子這滿臉胡渣的，倒令公主一時沒敢認！趕明兒，還是叫人替你把胡子剃了！還公子以真麵目！”