長風澀澀，寒意透骨。高山，連綿不絕。大漠，杳無人煙。雄關殘照如血。居庸關，大漠咽喉，燕地之門。周圍百裏人跡鮮至，此時卻人歡馬叫，數十條長長的隊伍湧向關前，一支支繡紅元字旗在風中張牙舞爪的揮動，烈烈做響。此刻，慘紅的夕陽擠在山頭，映得居庸關的城牆似燒紅的磚一般，看起來似要化了。風沙更急了，城關中高高的旗杆上一支明字大旗來回搖晃。箭樓中，垛口上齊刷刷露出一簇簇銳箭，弓繩緊繃之聲，刀戟相碰之聲，鐵甲嘩嘩做響之聲，呼號口令之聲不絕於耳。
人影攢動，方才還空蕩蕩的城牆,不知怎的閃出如此多的人，竟不顯喧雜，十分有序。卻聽一眾大漢口中齊齊地低喊著什麼，將幾口裝滿黃色湯汁的大鍋抬到城牆的篝火之上，不一會那汁液便沸騰了，不斷翻著氣泡，散發出怪異則刺鼻的氣味。忽爾城下一聲沉悶的號角嗚嗚地響了起來，那些元軍便停下腳步，將城前的一片荒原塞個滿滿的，密密麻麻，隻見各色旗號揮動，一片人頭攢動，刀劍不時射出刺眼的光，遠遠看去，竟好似波光晃動。又是一聲沉沉的號角聲，排列於城前的元軍閃出幾十條通路，接著冒出許多七丈多高的雲車，滿載著甲士，駑箭手，碾著十尺有餘的車輪隆隆而來，每架雲車旁跟隨著眾多執盾、握刀，亦或抬著雲梯的甲士。行不遠停了下來。但聽又是轟然炮響，陣中現出一彪馬隊，卷著黃沙飛馳到陣前，帥字大旗格外顯眼，血紅血紅的顏色，領隊的金甲將大手抽出彎刀向關樓一指，一支大旗隨即豎起，又是一聲炮響，甲士伴著巨大的雲車，踩著角鼓的節奏轟然而來，慢慢挪向關前，約摸到了箭駑可及之地便停下來。兩方肅靜令人直覺如處墳墓一般，隻風仍呼呼做響，沙塵如刀般飛舞著，又一支大旗立了起來，卻是三聲炮響。
刹那間殺聲鋪天蓋地般隨洪水樣的甲士湧向居庸關。各種聲響夾雜著令人作嘔的濃濃血腥味在空氣中漫延開來。不久,雲車頂撞在城牆上，車中駑手不斷往城上放箭，卻見三隊執盾甲士將方盾舉起覆於頭頂，整齊地向前跨了兩步，方才還一露無餘的城牆便如加上了頂一樣。箭頭無奈地在盾上匆匆一戳便落了下去。雲車中的勾橋嘩地一聲掛在垛口間，隊隊皮甲元兵執盾握刀衝了出來。卻見明軍盾下忽伸出一排排長槍，刺向勾橋，不及躲避的便慘死槍下，躲過的卻失去平衡怪叫呼喊著墜下雲車；還有的已衝上牆頭，近身與明軍肉搏起來，卻也支持不多久血灑當場。
飛矢如雨，寒光似冰，直攻到月亮頂在山尖之時元軍收了兵。第二天亦是如此，晌午時分躍上城頭的元兵比前日尤多，城下雲梯借勢伸了上來，密麻麻的元軍湧向雲梯。卻見城牆箭樓中幾聲吹角之音，那滾沸的黃汁帶著騰騰熱氣澆了下去，落葉般的甲士帶著淒厲的呼號夾雜著利箭破空之聲、兵刃相交之聲響徹雲空，不多時攻上城牆的元軍也被殺的幹幹淨淨。一名千夫長裝束的明將一邊在死屍衣服上拭幹沾滿鮮血的長劍，一邊往城下望去，笑著罵道：“元狗！大爺的糞汁，喝的爽否？”
原來那黃汁竟是糞便。城下更為慘狀難睹，血肉模糊之中如蛆蟲般蠕動著掙紮的傷者，一片呻吟之聲。又是許多天，當元兵頭顱掛滿了牆頭，屍體堆到城牆一半高的時候，這日居庸關便被攻破了，一名手執黃色令旗的明兵躍馬從末被圍的東門飛馳而去，踏著塵煙消失在清寒的山間。
又過了一些時候，元軍大隊人馬湧進關去，幾支明軍突圍而出向東邊奔去，隻一支約百人的精良人馬仍在東城門外與元兵衝殺，顯見便是墊後敢死軍。又過了半個時辰的光景，山穀中飛出一支鳴哨箭，響的甚是嘹亮。所剩隻十餘人的明軍方舒了口氣，一名明將對其他人道：“你們去吧！”說罷拍馬離開眾明兵，大喊道：“我便是居庸關指揮使徐錦！”又連喊多次，元兵便擁了過來，其它明兵乘勢殺了出去，行不遠，又回首望了望，滿眼全是元兵，哪裏還見得到那明將，幾人下得馬來往這裏叩了幾個頭，揮淚而去。重圍之中徐錦單槍匹馬越戰逾勇，漲紅的眼睛，銳利的長槍散著森森殺氣，隻見這支長槍上下翻動，長點、短挑、斜刺、橫掃，使得密不透風，殺到那裏，那裏便現出十餘尺方圓的空地，元兵近身上前便非死即傷。
徐錦竟似已將自己功力極致發揮了出來。饒是如此，身上也多處受創，戰馬更是傷痕累累，腹下一處三寸有餘的大口子兀自冒著鮮血，顯見便支持不了多久。城上一名元將張開大弓便欲放冷箭暗算徐錦，卻不妨想一支大手伸了過來，將弓按下。那元將回頭滿是詫異的道：“您……？”“傳令！不許放箭。我成吉思汗的後人不做那卑鄙之事！”
原來此人正是領兵自太原出發，從居庸攻打北平欲與明朝再爭雌雄的元朝大貴族擴廊貼木兒。幾日血戰，他見一座萬餘明軍把守的居庸關便使自己十數萬大軍停滯不前，已有些心灰不禁大大惱怒，本欲破城後定讓明軍受盡折磨而死，但見徐錦如此英勇，頓生傾慕相惜之情，不禁感歎元朝人才凋零，果是氣數已盡，竟不將徐錦以敵人相看，朗聲用漢話道：“將軍神勇！你去吧！”複又用蒙語對元兵說了幾句。元兵們怒瞪著雙眼慢慢閃出一條路。徐錦不禁喜出望外，勒馬回首，心中暗想自己也不可示弱，便道：“若非兩軍交戰，定與你這等男子漢暢飲一番，再會！”說罷摘下腰間護身短刀相送，勒馬飛馳而去。
擴廊貼木兒暗道：“蒼鷹鍾愛青天，是因為他們擁有同樣寬廣的胸膛；豪傑愛慕勇士，是因為他們同是頂天立地的男兒。可我怎麼有些後悔將他放了，是因為我心下真的喜愛他，不忍殺他；還是……還是心下怯了。”想著想著複又挺胸昂首，心中暗罵自己，如此小小挫折便心灰，怎麼複興大元帝國逐鹿天下，轉身之間，眉宇間複又湧出英氣與自信。
徐錦出得重圍，剛拐出一個山口，突然身後馬蹄之聲大做，竟是一隊元兵，大怒之下，竟爾掉馬頭提槍欲殺回去，卻不想坐騎一聲長嘶，跪翻於地上，起不來了。此時徐錚也發覺雙臂已無幾多氣力，回想居庸關內原有萬餘將士，非但讓自己折損大半，隻剩二千多，更將居庸關失守，從此元軍便可長驅直入中原，雖然元軍十數倍於已，失守乃早晚之事，這幾日又重創元兵，盡折敵銳氣於城下，但即便如此也應多撐些時日。前思後想複又覺自己是在找借口苟且偷生，暗自罵了自己非真男兒，抬頭見元兵便要到麵前，不複多想，抽出腰間那柄古樸的寶劍，高聲道：“大丈夫死即死爾，唯有愧中原蒼生，於心不安！”
正欲自刎，卻聽當的一聲，長劍脫手，竟是一塊石子所然。雖說手中勁力已全失，卻也是那發石子之人勁力之強所至。徐錦暗自奇怪間但見兩旁馳來一眾江湖打扮之人，雖隻十數人，弓法卻甚是了得，隻見元兵應弦而亡，著實利害，尤以一中年人弓法為最，連發數箭，如同時射出一般，竟幾無先後之分。又見一個紅胡子大漢舞著一團紅影，兀呀呀叫喊著，手起便見元兵頭落，卻看不出是使劍還是用刀，亦或其它什麼兵器，總之那人舞得甚快，隻見手中一圈圈紅影劃出，對方已無命在。元兵見勢不妙便退了回去，隻見一名長須者率數名中年人、一眾青壯人等走上前來，卻見徐錦忽然倒下，均是一驚，一個中年人搶身上前搭脈道：“無甚大礙！隻是脫力昏卻過去了！”
那老者點了點頭道：“將他先抬回去再說！”幾人答道：“是！”說罷將徐錦抬起。這時走來一名身懷六甲的少婦拍手笑道：“這人好有趣，昏死過去，還緊抓著劍不放，好似是什麼寶貝一樣的。這麼守財，莫不是裝昏的吧！”老者道：“華兒，莫胡鬧！他是手指僵了，所以放不掉那劍！”說著一名形容逍灑的少年走來對老者說：“青城、峨嵋、華山、嵩山、天山五派的前輩前來助戰！”“哦！快，前去迎接！”說罷眾人退入山中。
隻那紅胡少年乃追殺元兵，直出山口，竟向居庸關奔去，那弓法了得的中年人拍馬叫著，追了過去。原來這些元兵是那欲放冷箭的元將派出的親兵，他見徐錦如此神勇，這麼放走豈非縱虎歸山，必有後患，況且徐錦是從四品都指揮使這樣的大官，豈能放掉這等機會，便派了這些甲士前來追殺。不知過了多久，徐錦幽幽轉醒，隻覺渾身上下無一處不酸痛難忍，尤以雙臂最是難耐，好似斷了一般，卻偏偏每一分痛楚都清楚的很，不覺呻吟一聲，隻聽一人高興地大聲道：“父親！他醒了！”徐錦便被兩個人小心地扶起身來。一麵善之人端著一碗藥湯走來道：“將軍，醒了！先將這碗藥喝下，補一補身子。”徐錦點頭示謝接下碗，卻是雙手顫抖的緊，仿佛一隻碗有千萬斤沉重一般；旁邊那人見狀忙捧著那碗道：“將軍大戰之後身子弱得很，我來幫你吧！”“有勞！”
正說話間那老者與二少年進得帳內。徐錦本欲起身相迎，無奈全身勁力如被抽幹了一般體內似變的空蕩蕩的，隻得笑道：“老人家見笑了！”那老者道：“將軍多慮了，大夥見你單人獨騎於萬軍之中如入無人之境，對你甚是佩服，雖然離得遠些，卻清楚可見將軍槍法了得，何況元人占我河山，欺我人民，好不容易將他們趕出關外，全仗將軍這樣的英雄，今日將軍有難，我等學武之人自應見義勇為。”“大恩不言謝！請教諸位高姓大名。”
老者正欲回答，那瀟灑少年身旁的少年怒道：“喂！你也忒無禮，也不站起身來答話，即便對你無救命之恩，對長輩也應……”“天兒！”老者打斷他的話又接著道：“將軍見笑了！後輩無禮！”徐錦不禁有些愧道：“老人家見笑了，這一仗實在是在下生平第一惡仗，現下我全身酸痛難忍，起身的力氣也沒有了，實在無禮的很，還望見諒。”“哈！將軍哪裏話。噢，對了，看我年紀大了，不經意便把話岔開了。這是我孫兒季正陽。”
說著指了指那瀟灑的少年。季正陽抱拳道：“見過將軍！”老者又指著另一少年道；“這是正陽的義弟鍾天。”那鍾天鼻中哼了一聲隻抱拳而已，不複再看徐錦。季正陽對著老者向徐錦道：“這是我錕鋙派掌門，名諱上季下景。”徐錦暗想這些人均是江湖中人，向來對朝廷不屑一顧，如報官職反叫人小視了，便道：“在下徐錦！”這時，方才端給徐錦藥汁的中年人也走了進來，老者道：“這位是神醫門掌門人趙仁。”
趙仁抱拳道：“季前輩見笑了，還什麼掌門人啊！若非你老人家搭救，我神醫門前天隻怕便滿門被滅了。前輩大恩永世不忘！”說著便拜倒於地。徐錦兩旁之人似也是這神醫門門下也拜倒於地，累得徐錦無所支持仰倒下去。那兩人連忙扶起，道：“將軍恕罪，我等實在對季前輩心存感激敬佩，一時失態！”徐錦暗想原來這季景倒也俠骨熱腸，處處救人於危難，便說：“季掌門高義，晚輩敬佩得很！”
“習武之人德義當先，急人之急，周人之困，義不容辭！”正說話間那少婦探進頭來問：“正陽哥！你們都湊到一塊，也不與人家玩，悶死了！”季正陽笑道：“舍妻宗夢華。雲間觀赫赫有名的天峰道人便是在下嶽丈，他老人家那套九曲劍法可厲害的緊！”
徐錦暗想：“我又不是江湖中人，跟我說這麼多有何用。”隻見宗夢華走進帳來似又要說什麼，季正陽轉頭望了一眼。宗夢華委屈著臉拉著他的手喃喃道：“人家還沒怎麼樣，你幹嗎凶巴巴的。”季正陽方才還一臉的嚴肅，此時卻如一塊溶在水中的泥巴一樣，複笑道：“這多人麵前也不怕羞。”二人竟你一言我一語說起了情話。眾人均笑望著二人，隻那名叫鍾天的少年搖了搖頭，有些悵然的悄悄走開了。忽聽一陣馬匹嘶叫聲，炸雷一般傳來一句話：“讓開！讓開！那位英雄在哪？”複又大笑著闖了進來。
是那紅須少年，腮上滿是短而硬的胡子。徐錦身旁那人道：“這便是剛出道不久就轟動武林的天怒刀，一柄血影刀使得出神入化，隻三刀便劈了千江幫總瓢把子仇七。這次也隨季前輩去黑雲寨找個公道。”徐錦抱拳道：“在下徐錦。”“哈，哈！俺叫寶奴！”說著裂嘴大笑，嘴角留著幾絲稚氣。卻聽宗夢華唉喲一聲，趙仁上前問道：“怎麼啦！”眾人也是同樣的眼神，似也在詢問。“唉喲！肚子好疼！”
趙仁聽罷忙一把脈道：“季老爺子等著報重孫子吧！”“啊！夢華要生了！”“是，不過似乎早產！快叫人準備！”季景忙吩咐眾人收拾行裝，找了一處僻靜所在。卻是與山外大漠連天不同，但見清溪碧草、樹影斑駁、飛鳥鳴鳴、水聲叮呤，想來便是燕京八景之一的居庸疊翠了。但見眾人有說有笑忙著準備，雖屬不同門派卻聽從季景之調，顯是季家地位非凡。方安頓好，趙仁正為徐錦把脈，忽見寶奴夾著兩個酒壇大步走了進來。季景、季正陽、鍾天也隨後進得帳來，正欲說些什麼，卻聽宗夢華的叫聲傳了進來，季正陽匆匆行過禮，卻還不住往外看，顯是關心之極。又過了一陣隻聽得一聲嬰兒響亮的蹄哭之聲，季正陽本是坐於地上，聽到後一下彈起，箭樣衝了出去，身手甚是敏捷，卻也顯出情之切、意之深。複又回來帳中笑道：“少陪！”季景道：“這孩子，都做爹了還這麼風風火火，似毫不顯穩重。”眾人道過喜後季景也出去了。
趙仁見徐錦無有大礙便道：“將軍好生休息，將養一段時日便可恢複，現下活動活動也無妨，我便先出去了！”徐錚俯下身去，聽得外麵熱鬧之極，聽口音南方人、北方人均有，卻總有一個十分粗獷的聲音傳入耳中，一想便知，除了那叫寶奴的豪爽少年外更無別人有此聲音。帳外大笑之聲自是不絕於耳，更多的是觥籌交錯之聲，又見旁邊那神醫門人伸長脖子向外張望的樣子便道：“咱們也出去湊個熱鬧？”
那人忙不迭道：“好，好！”二人便出得帳去。隻見許多人正圍著季景、季正陽道賀。季正陽顯得分外高興，但有酒來隻一仰脖便是一碗，眼見便進了十幾碗，竟全無醉態，說起話來兀自清楚得緊。這一下直鬧到深夜眾人方自罷宴歸帳休息去了。那寶奴喝得爛醉如泥三名大漢方勉強抬起送入帳篷去，口中還含糊的嗬著酒令，仿佛正與人拚酒，還不住大叫爽快，想是夢中正喝個痛快。徐錦正欲回帳休息，卻聽得山穀中傳來沉悶的馬蹄聲，暗道不好，隻有馬匹極多之時蹄聲才會由響亮轉為沉悶。回首望去穀口正火光衝天。
身旁那神醫門人扼腕道：“糟了！今晚大夥十有八九都喝醉了，想是黑雲寨偷襲來了！”
徐錦暗想：“還什麼偷襲不偷襲！偷襲那有這般聲勢，分明是探明了虛實。”心中不禁暗自擔心起來。
卻見幾十人衝出來亮出兵器，有人罵道：“奶奶的！來了八九百人，現下倒九成醉得自己姓什麼都不知道了，就咱們這點人，還不讓人卸成八塊。”幾名異服打扮的人冷笑道：“華山弟子就這幾分膽色？嘿！可真叫人……嘿！”“你什麼意思！”“沒什麼意思！隻覺得你說話沒道理，你怎麼知道人家隻把你卸成八塊？為什麼不是九塊、十塊？”“你……”那華山弟子一時語塞，臉上漲得紫了卻還是說不出話來。
正僵著時山口衝入許多人，揮著鬼頭刀的、舞著火把的，怪叫著約摸來了四五百人，將眾人圍了起來，火光中依稀可見全部穿著黑色勁裝，有幾個像是領頭的披著紅底繡黑雲的鬥篷。山口中又閃出幾人手中提著什麼。
領頭的大聲喊：“季老爺子！咱兄弟聽說你抱了重孫子特來慶賀。來呀，上賀禮！”後麵魚貫而出二十多人抬來十口箱子，往地上放下退了回去。幾個人好奇掀開蓋子卻是“啊”的一聲，恐懼的後退了幾步險些癱坐在地上，眾人圍上前一看，也都驚愕之極，又有人將箱子都打開卻同是如此，還有幾個已忍不住嘔吐了起來，更多的是臉上浮現憤怒的神色。
徐錦湊上前去，隻見箱中竟滿是血淋淋的頭顱，另一箱中卻是手臂，其它箱也裝的是人身上的器官。這許多年來從軍，徐錦所見自以為已是夠殘忍的，不想這些人尤過之而無不及，殺了人還不算，再把人卸成十塊。隻聽那異裝之人又道：“華山這位兄弟倒真有先見！隻不過人家愛把人卸成十塊。”
這時那名叫鍾天的少年走了過來往箱中望了望，竟神色無改，定力非常，旁有一人道：“是咱們的探馬！”鍾天點了點頭，對黑衣人中一個領頭者道：“想必您便是黑雲十八鬼之中的吧？”那人道：“小子，有見識！不錯，大爺正是黑雲十八鬼中的第十鬼，旁邊這還有五鬼！咱黑雲寨一次就派了六鬼來可給足你錕鋙派麵子了！”
鍾天一擺手，有一人奉來一個長盤，蓋著紅布。鍾天笑道：“即是如此！禮尚往來，總得還你一份人情！”那領頭之人還以為是什麼寶貝在馬上立起身看個究竟，卻不料那紅布一掀赫然是一柄劍，鍾天手中劍光一閃，人已取劍在手躍了出來，眾人驚訝之間，已到領頭之人的麵前，長劍一刺，複又一劃，已取頭在手，無頭的身子兀自立在馬上，半晌才噴出血來。此時鍾天已出十幾劍，黑雲寨的人便少了十幾個。此時另外幾鬼才如夢方醒，五人一下躍起攻向鍾天。鍾天並不接招，身後一滑躲避過去，複又一躍回到眾人這之中，五鬼卻並未追來，隻一鬼陰惻惻的道：“好功夫！我就喜歡功夫好的，咬的香，肉有味道！”