聖陽城城門不遠處，一個豪華酒店中。
“來，葉大師，我們敬你一杯。”五個中年人同時舉起酒杯，對坐在對麵的葉塵說道。
“謝謝各位，隻是我剛回聖陽城，一直趕路有些疲憊，前不久又受了點傷，暫時不能喝酒，真實抱歉。”葉塵歉意地說道，他剛進聖陽城，就被這四個中年人攔了下來，說是丁回讓他們再這裏等他，無比熱情地拉著他進了這家豪華酒店。
葉塵對這幾人的身份心存疑慮，但是又不願駁了人家臉麵，隻好拖延時間等見到丁回再說。
“葉大師你受了傷？怎麼樣，嚴重嗎？我這裏有幾枚不錯的丹藥，大傷小傷都能治愈，給你拿去服用吧。”一個中年人掏出一個藥瓶，說著就要遞給葉塵。
葉塵趕忙推辭說道：“謝謝，不過我的傷勢基本好了，就不麻煩你了。”
“人家葉大師是高級畫師，就算的神丹妙藥他也能買到，趕緊把你那老鼠藥收起來吧！”另一個中年人打趣說道。
拿著藥瓶的中年人嘿嘿一笑，點頭稱是，隻好收回藥瓶。
“葉兄弟，半年不見，別來無恙啊！”一句熟悉的聲音從酒店門口傳來，葉塵回頭望去，來人正是丁回。
說起來，他還要感謝丁回，當初正是丁回發現他的千山風雪圖，然後把畫作拿給廳長仲雙鶴觀看，他才得以成為大陸上最年輕的高級畫師。
葉塵微笑與丁回打著招呼，一番寒暄。葉塵隻說自己回了一趟家鄉，在家裏待了一段時間，覺得無聊就打算回到聖陽學院看看。
“對了，葉兄弟，你這次回來得很巧，明天是我們萬寶畫廳的年終拍賣會，你的千山風雪圖作為壓軸物品，最後一個拍賣，到時候一定要來觀看啊！”
“好，我一定會去的。”葉塵隨口說道，半年的遭遇，父母雙亡的打擊，加上前幾世的經曆，已經令他的心智達到了不為虛名所動的境界。
丁回吩咐侍者又多加了幾道菜肴，嘴上說著為葉塵接風洗塵。
直到夕陽漸漸下沉，葉塵與丁回幾人才離開酒店。
葉塵趕著回聖陽學院，硬是被丁回拉著坐在豪華馬車上，一路向聖陽學院趕去。
直到夜幕降臨，葉塵趕到聖陽學院。
丁回囑托幾句後駕著馬車離去，留下葉塵站在門口，看著熟悉的大門，他的心中感慨萬千。
從儲物袋中取出學員令牌，輕鬆通過了管理人員的盤查。
夜色朦朧。
葉塵行走在聖陽學院裏麵，借著月光，穿過一個個熟悉的建築，來到了他居住了六年的宿舍。
推開宿舍門，迎接他的不是張小虎的笑臉，而是一片漆黑。
他從儲物袋中取出一個火燭點上，這火燭是大陸上常用的照明工具。
葉塵發現宿舍內空無一人，桌子上散亂地放著書籍，他的床擺放著他臨走時放置的物品，張小虎的床上卻亂成一片。
“這小虎，這麼晚還不回來，也不知道幹嘛去了。”葉塵放下火燭，拿起桌子上的書籍，打算將它們收拾整齊。
“嗯？”葉塵驀然察覺一絲異樣，碰過書籍手伸到火燭下一照，這才發現他的手上沾了些許灰塵。
“怎麼會有灰塵，難道小虎很久不在這裏住了？”葉塵心中一緊，一種不好的預感自心底產生。
葉塵強迫自己冷靜下來，思索片刻，他想學院的的任務廳走去。
任務廳是學院發布任務和獎勵的地方，聖陽學院的每個學員每年都要完成一定數目的任務，獲得相應的獎勵和學院貢獻值，這一年的學習才算過關。
任務廳距離宿舍，葉塵很快便來到這裏。
此時已經天黑，任務廳隻有寥寥幾名學員在繳納任務。
葉塵走到任務廳前台，一個長相頗為甜美的學員模樣的女子問道：“你好，請問你是來交任務還是接任務？”
“我是來找人的，請幫忙查下最近是否有一個叫張小虎的學員接了任務？”在任務廳兼職也是學院任務的一種，葉塵禮貌地詢問。
“請稍等。”女學員拿出一本很厚的書籍，從中間打開，一頁一頁向前翻閱著。
葉塵內心有些著急，但他麵色如常，隻能佯裝耐心地等著。
“這裏有一個叫張小虎的學員接收的任務。”女學員的一句話，令葉塵精神為之一震。
“稚年班學員張小虎，單獨接收任務：前往靈草秘境，尋找一顆萬靈草帶回，任務獎勵是銀幣十個和學院貢獻值五分。嗯？奇怪。”
“怎麼？”葉塵聽到張小虎暗送一口氣。
“這個任務不難，一般學員最多十天就能完成，但是這上麵顯示張小虎接收這個任務的時間是上個月，到現在已經整整一個月了，難道他已經回來隻是忘了繳納任務，還是……”