時已深秋，天空一片陰霾，遲遲不肯散去，秋霜竟然也姍姍來遲。天空下起了雨，淅淅瀝瀝，打在枯荷之上，發出一陣陣錯落有致的聲響，似乎讓人略慰情思。
玲瓏高塔，簷牙高琢。把酒臨風，放眼遠眺，灰蒙蒙的天際之下，碧瓦飛甍，鍾鳴鼎食之家一直蔓延到無邊的天際。
塔內，棋一副，酒一壺，杯子兩隻，人兩個，一襲明黃，一襲淡紫。
“子歸，糧草被劫一案查得怎樣了？”少年天子淡淡的問道。
“剛收到大理寺傳來的消息，戶部侍郎的嫡子在獄中咬舌自盡了。”名喚子歸的少年淡淡地應道。
“獄中大刑用遍，郭盛一聲不吭，這會兒怎麼自盡了呢？”少年天子慢慢地飲盡杯中酒。
“管家被抓了，大刑之下，招了，還翻出了賬本，人證物證俱在，由不得郭盛不認。”子歸不緊不慢地言道，“私扣軍餉，私吞糧草，共計二十萬兩黃金，郭勉那老賊被亂刀砍死，真是便宜他了，萬幸這批糧草沒被劫匪搶走。”
“劫匪的消息查得怎樣了？”少年天子又問道。
“除了案發現場留下的那隻竹蜻蜓，什麼也沒查到。”子歸俊逸的臉上浮現出淡淡的困惑，意味不明地淺笑道，“陛下，臣前幾日翻了一些舊時案件的宗卷，倒是發現一件趣事。前年陛下派去燕北犒勞軍士的是龍虎衛副指揮使，去年是兵部侍郎，今年是戶部侍郎，三人全被亂刀砍死，案發現場全都留了一隻竹蜻蜓，劫匪殺人後全都遇到了大隊官兵卻全身而退，蹤跡難尋。而各位使者呢，查察之下，全都私吞軍餉，巧合到詭異的程度。說起來，案發之前，這幾隻老狐狸誰敢說他們不是純良中正之輩。可是如此一來，誰還敢出使燕北？臣有個不情之請，若抓到了匪首，請陛下恩準微臣探視一二。”
隔了半晌，少年天子垂下眼瞼道：“明日朕會下旨處置戶部侍郎一案，至於劫匪的追查，就到此為止吧，興許是故人……”
子歸微微一驚，抬首望向天子，卻見那張剛毅而熟悉的臉上懊惱與緬懷交織，嘴角掛著苦澀的笑容。
“陛下……”子歸垂首，心中驚詫萬分，暗自忖度，陛下從來就不是優柔寡斷之人，為何會露出如此矛盾的神色。
“發去燕北的詔書還是沒有回應麽？”天子又問道，帶著淡淡的感傷。
“是的。”
“她怎麼……怎能如此？”天子低首呢喃，卻又頓了頓，幽幽地言道，“她留鎮燕北，統禦內外，詔她回京，終究是朕強人所難了。”
“請容子歸多句嘴，您這也太縱容她了。詔書十二道，道道落空，誰敢如此囂張？燕北十五郡，三十萬兵馬，全部掌握在她一人手中。姑且不說朝廷未向燕北征收任何賦稅，還年年送去糧草幾萬石。她如此做法，難怪禦史台的那群老家夥天天上奏說燕北都護擁兵自重，目無王法。說真的，您就不怕她占山為王？”子歸調侃道，嘴角掛著戲謔的笑容，身子向前微微一傾，露出十分感興趣的樣子。
“她不會。”這三個字天子說得斬釘截鐵。
“得，無趣得很，是子歸以小人之心度君子之腹了。”子歸撇了撇嘴，“不過，她如果真懷有異心，到時候有你哭的。”
“燕北，邊塞重地，也是苦寒之地。黃沙漫天，冰雪難消，遇到年成不好時，顆粒難收，燕北都護無論是誰，朝廷都要送糧草，否則途有餓殍，哀鴻遍野。”天子歎道。