“島主可知這樣一來老朽可就承讓了。”那仙風道骨的老者笑著捋捋胡須。
“果不其然，”袁戍亦笑道，“晚輩棋藝不精讓前輩取笑了。”
“既然島主將老朽尊為前輩，今日小老兒就倚老賣老吧。島主對剛才一局棋有何感悟？”
“那麼晚輩獻醜了：前輩與在下皆隻求清茗一壺棋盤一張斷然不過隻圖個盡興。然而對弈恍若大多數人一生：運籌帷幄於胸，決勝於千裏之外，小則加官進爵，大則黃袍加身。身世浮沉隻在一棋之間，一朝一夕還看小小方盤。前輩摒天下紛繁於紅塵，心如止水，也難怪晚輩隻得高山仰止了。”他這番話說的句句在理，簡單樸實卻飽含人生之理，且以平靜的強調說出不卑不亢絲毫沒有輸棋的慚愧。
那老者的聲音卻有些局促不安：“島主真的輸了麼？”
袁戍道：“千真萬確，技不如人，又有這麼多人見證，晚輩是不能不認。”
那老者忽然大笑起來。
人可以喂很多事情笑，比如快樂。可是這笑聲斷然不是快樂，甚至還有些恐懼。
他到底在懼怕什麼？
沈消顏重新審度袁戍，他不露聲色，安如頑石。
“袁島主，老朽已是一腳踏入了棺材的人了，也許幾十年前曾嚐到恐懼的滋味，如今大抵都忘了，托島主洪福，今日又重拾恐懼。”
袁戍道：“前輩言重了。”
“島主平心而論可有信心在劍術上贏我？”
“沒有。”
“島主，事到如今，你該說實話。負我於棋局，勝我於劍術可是你的計劃？”
“前輩多慮了，”袁戍道，“袁某何時在前輩麵前動粗過？”
“你那你為何故意敗於我？”老者道，“岀棋招招以退為進，不見鋒芒，島主，這可是你的性情？老朽人雖老心卻不老，你綿裏藏針，引我入甕，為的可是在棋局之間觀出我三石山仙宗的天眼大法？虧我處處留心，沒想到依然長敗於斯！”
“前輩何出此言？袁某擔當不起。”袁戍雖口口聲聲這麼說，聲音卻平靜自然，仿佛早料到會有這麼一刻。
“贏了棋局，輸了一輩子。島主，老朽佩服你睿智絕頂！沒想到你能如此平靜將一個老人逼上絕路！”那老者聲音因太過激動而顫抖，“袁戍，你狠毒至此，不會有好下場的！”
俄頃，老者突然一閃，霎時手中已將亭外侍女的劍抓在手上。侍女們驚慌失措，就連月芯也一手擺好架勢，不知何時，她手中已夾住一根月牙型飛鏢。
“袁島主，多行不義必自斃，老朽勸你早日棄暗投明！”
袁戍依舊坐在原處好像沒看到侍女擺好的陣勢，甚至毫不在意離他不到一步之遙的老者手上閃著寒光的劍。他竟然依舊坐在原處，悠閑啜茗。
那老者把劍一橫將自己的頭從脖子上生生切了下來。手起劍落，人頭也滾到地上，一瞬間鮮血狂噴，景象煞是詭異可怖。
沈消顏身子一震，險些驚叫出聲。
袁戍左手持杯，右手掏出一把折扇一擋，居然沒有一滴濺到他身上。
那折扇赫然正畫著前朝大師羅雲的真跡《煙雨輕荷圖》。
“可惜了這把扇子。”袁戍將扇子往地上一扔，向月芯沈消顏走來。
沒錯，沈消顏看清了，他正是那日在別館荷塘邊遇見的青衣人。
那日，她因禮教之故不敢看他，今日她終於看清他的真麵目——那個“鬼之子”的真麵目！
他今日一身玄衣飄然，沉穩鎮定卻不失名士風采。好似一個官宦人家風流倜儻的公子，又像一個滿腹經綸的書生，可他絕不像讓武林各派聞之膽怯，談之色變的堂堂親溟島主。
黑夜似的眼珠和額前幾縷黑發勾勒出一張端正到精致的臉，精致到可以說是精雕細琢。
可是他雖年紀尚輕，已有了一種威嚴。傲視群雄，淩駕於芸芸眾生之上，宛若帝王一般，不，宛若天神一般。別說違抗他，似乎如果能凝望他的背影都是一種幸福。
那雙眼眸，千年寒冰一樣嚴寒，北極星一樣清遠。
袁戍對月芯一笑，他的目光穿過她落在沈消顏身上。
令她吃驚的是：他那幽深的眼睛裏竟然閃過一絲驚訝，不過隻有短短一瞬，短到她幾乎不相信她所見到的。取而代之的是虛假的溫柔。
袁戍輕然一笑，優雅而從容：“淩雲山莊的沈消顏果真是名不虛傳，我袁某何德何能得妻如斯？夫複何求？”