“今日起紫微堂交由華玉打理，你也不必再做什麼堂主。”清冷依舊，然而直視她的雙眸中第一次流淌著溫柔。緊隨而來的幾人聽得此話不禁麵麵相覷——紫袖是閣內地位最高的部下，一向都是與閣主最親近的人，緣何忽然要卸去她的權力？
其他人雖是迷惘，紫袖卻隱隱明白了他的用意，再看向夏傾鸞，刻意收斂表情的臉上不知悲喜，隻是眼底那抹蕭索冷寂騙不了任何人。
輕歎，可以不動聲色取人性命的弦殺，骨子裏仍是丟不下良善二字。
“這身體再調理也是無用，何必浪費時日。”
“多活一日是一日。安心養病，其他的事不必勞心。”紫袖越是表現得毫不在意，韋墨焰就越難釋懷，她的平靜隻會讓他感覺更多虧欠。
凡是他的話定然說一不二，再爭辯亦無用，紫袖隻能默默點頭。
“其他事稍後再說，我送你回去休息。”
穩健身影攙扶著麵色不佳的紫袖往閣內走去，再不看半眼身後孑立的紅衫女子，夏傾鸞交過馬，忽而不知所措。該跟在他們身後做個突兀的陪襯，還是該遠離那兩人自生自滅？一個是人中之龍，一個是九天之鳳，光華流轉如神仙眷侶，那般立於雲巔的出色人物，本不該有所玷汙。
何況，紫袖於他，重要到可以停止重掌霸業的腳步，甚至對自己冷言相向。
“堂主？”少宰從沒見過夏傾鸞這種表情，恍惚失神，黯然酸楚，如尊丟了生氣的木雕。
“我沒事。你們先回去，我想到河邊走走。”
雖是擔心，少宰卻知這時不該給她徒增煩擾，隻好默默退下。
蘭陵河岸淺草沒足，微寒中白霜蒼蒼，河麵吹來的冷風夾著秋日特有的味道，熟悉卻難使人流連。
當日便是在這裏，紫袖告訴她自己時日無多的秘密。
換做別人癡戀韋墨焰，夏傾鸞絕不會多管閑事催他逼他，可紫袖不同，她的溫柔和善在殘酷森冷的江湖中是唯一能令夏傾鸞感到親近信任的，如何能眼看著她受傷心碎？
葉落盤旋，被窺視的感覺又一次襲來，與在南疆深林時完全相同。夏傾鸞暗中拉緊赤情，冰冷的細線勒在指尖，千年狐筋與淡漠骨血的寒氣籠於掌心，隨時隨地等待著食肉啖魂。
“出來吧，一路從南疆跟到蘭陵卻不出手，你到底有什麼目的？”
不遠處茂密綠楊枝葉顫動，看似瘦弱的身影無聲踏落漫漫草地之上，看不出年齡的麵孔有些激動，原本收斂的氣息忽而淩亂。
“你是……”熟悉的感覺湧上心頭，夏傾鸞眉間遲疑正濃，對麵男人黑眸中一閃而過的紅色妖光把記憶帶回了遙遠而晦澀的過去。
曾有這樣一個男人抱著她哄著她，帶她四處遊玩，在喧鬧的街市上給她買飴糖，在人煙稀少的荒原上背著她奔跑，守她護她，如同珍寶。
幾番喉頭梗咽，幹唇囁嚅，男人隻說出了三個字。
而這三個字足以讓夏傾鸞鬆了赤情，放下所有戒備。
“少小姐！”