周皇後突然下了決定，要在京營之外另組建一支仿照三衛軍練兵之法的新軍。範複粹身為內閣大學士，對此持極力反對態度，一日間三次將周皇後氣的拂袖而去。
緊接著文淵閣大學士魏藻徳上書彈劾範複粹，幹預聖聽，圖謀不軌。由此，自太子以儲君身份監國以來，內閣中的一派和諧氣氛就此打破。
但以群臣揣測，魏藻徳畢竟年資甚淺，如此突兀跳出來，也太顯得急不可耐。為了朝局安穩，平衡人心，這份彈章也按照慣例會被六中。但出乎人意料的是，僅僅次日早監國太子竟詔準彈章，令範複粹回家閉門思過。
旨意一處，滿朝文武盡皆嘩然。
然而，這僅僅是震動朝野的開端。
文淵閣大學士魏藻徳一擊成功將範複粹拉下馬，便立即將矛頭指向了內閣首輔周延儒，彈劾周氏屍位素餐，無尺寸之功，庸碌無能，致使朝局敗壞，建奴兵臨城下無隻言片語應對之法，理當追求其失政之罪責！
一時間滿朝噤聲，彈劾範複粹之時，朝中還有官員明裏暗裏叫好，畢竟這老東西冥頑不靈，食古不化，對官員們很少假以辭色，因此恨他的人不在少數。將他搞下去，大家夥就算不會幫忙，也樂見其成。
然而，周延儒則不同了，此人兩朝重臣，兩次起落，在京內外有著深厚的根基人脈，誰敢去應和魏藻徳去捋他的虎須？但是，尋常人不敢卻另有人敢。
第一個站出來附議的竟是與魏藻徳李信一同入閣的禮部尚書蔣德璟，蔣德璟已屆古稀之年，居然也要攪合這一汪渾水，看來其誌向也不小啊。
周延儒一旦倒了，內閣首輔的位置就會空出來，其餘的內閣大學士豈能不眼巴巴的盯著？現在的內閣在天子朱由檢的刻意安排下，隻有首輔一家獨大。換言之，誰接替了周延儒的位置，加之沒有了強勢天子，手握重權將遠勝於天子朱由檢康健之時。
不過，紫禁城中的反映倒不如處置範複粹時那般快了，接連兩道彈章都被留中不發。就在所有人都以為周皇後和太子畢竟顧念周延儒是天子重用的老臣，手下留情之時，內閣中又有人站出來加入了彈劾周延儒的隊伍中。
這個人竟是前內閣首輔劉宇亮。此人自打在崇禎十一年被天子重處之後，便一直走下坡路，雖然仍舊躋身於內閣之中，但權力地位比之從前已經不可同日而語。此後數年間一直十分低調，從不對朝中大小事發表異見，而今竟一反常態突然跳了出來，看來也是蓄謀已久，傾力一擊了。
至此，內閣中已經有三位大學士一致彈劾首輔周延儒，朝廷上下的輿論走向立時就發生了逆轉性的變化。按照以往各朝慣例，一旦內閣中有數位大學士一齊彈劾首輔，還沒有哪個首輔能頂住巨大的壓力而仍舊穩坐內閣的先例。
這些人裏最好的結局也是提前致仕，回鄉養老。結局不好的，究其不法，以罪論刑的也大有人在。
如果到了這般地步，朝中百官還看不明白周皇後與太子的心思，那真是白白在朝中為官多年了。