李信在朱運才的引領下來到了應天府的大獄，剛一進門腐敗氣息夾在潮濕陰冷的涼風中撲麵而來。這讓他回想起了高陽縣的大牢，裏麵混雜了屎尿的騷臭之氣不說，還常年不見天日，為了防止犯人逃跑，大牢的牆壁沒有開向外麵的窗戶，僅僅留出了幾個拳頭大小的窟窿以做氣孔。人在牢裏麵時間久了，終日不見太陽都恨不得能化成鳥兒從那拳頭大小的氣孔裏飛出去。
相比高陽縣的大牢，這應天府大獄的規格和條件也相對要好一些，至少那屎尿的味道淡了許多，牢裏的地麵看上去也整潔了不少。不過李信並不確定，平時是否也是這個樣子，沒準皂隸們得知自己要來，提前做了些清掃也未可知。
應天府的大獄地麵要遠遠低於外麵的地麵，李信下了十幾級台階才結結實實的踩到了大獄陰冷潮濕的地麵。他隻大致掃了幾眼，便見獄中人滿為患，囚室裏的囚犯聽到了動靜都好奇而又惶惑的湧到裏木欄前，想要看一看究竟來了什麼人。
忽見是一位身著紫袍，前呼後擁的大官，頓時便扯開了嗓子歇斯底裏的吼著：“冤枉啊！青天大老爺，小人冤枉啊！”
有了起頭的，整個大獄裏便此起彼伏的響起了喊冤之聲，聲勢蔚為壯觀。這讓朱運才十分尷尬，他本來是想拉了鎮虜侯過來瞧瞧自己拷掠人犯的手段，哪成想忽視了這些牢中的人犯，關鍵時刻讓這些人鑽了空子。朱運才狠狠的瞪了一眼跟在自己身後的獄吏，獄吏在朱運才手下辦差多年，頓時被這一眼嚇的有些慌神。
情急之下，獄吏提起手中的腰刀連著刀鞘狠狠的砸在木欄之上，又惡狠狠的罵道：“都得了失心瘋嗎？還是吃了熊心豹子膽？驚了鎮虜侯的駕，把你們割舌頭，丟糞坑！”
其實獄吏這句話有逾製的嫌疑，明朝用詞用語，皇帝、大臣和平民是有著嚴格規定的。但到了天啟崇禎年間，這些所謂的規製早就形同虛設，偶爾用一句逾製的言語來恭維官員上司，反而往往會充分滿足了被恭維者的虛榮心。
但是獄吏的良苦用心，李信卻沒有絲毫的察覺，他本就對這些等級製度不甚敏感，一時間也沒覺得獄吏話有甚不妥，反而對他如此凶惡粗暴對待人犯的有幾分皺眉。但是，這都是細枝末節，沒必要在這些事情的浪費精力，耽誤工夫。
糾察冤獄不是他一個武人的職司責任，自有監察官員受理各項冤案。他相信隻要有人的地方就會有冤案，古今莫不能例外， 至於冤枉與否，則不能全憑人犯一人之辭。
李信自問自己不是神探狄仁傑、也並非斷獄如神的包黑子，這些事情還是交給擅長此道的官員去吧。
忽然，一陣熟悉而又帶著幾分稚嫩的聲音傳進了李信的耳朵。
“大老爺，小人是陳正，小人冤枉啊，救救小人兄弟吧！”
陳正？李信腦子裏隻覺得聲音熟悉，心念電轉之下，他陡然間想起了剛剛來到應天府時，在龍潭縣救下的陳氏兄弟。陳家本來是應天府本地的大戶，陳家經營棉布販賣，在南直隸也是數一數二的大商。
後來，李信往南京尋人時，這兩兄弟在龍潭縣城內被人劫持而走，就此就失去了音訊蹤影。李信也曾責成相關負責人對此大加調查追究，得到的消息也五花八門，有人說陳氏兄弟被綁到了杭州，也有人說陳氏兄弟早就被沉屍長江，讓江裏的王八啃食的連骨頭渣子都沒剩下。
萬萬想不到，自己一直苦尋不到的陳家兄弟竟然就在自己眼皮子地下，而且還是陳文柄的應天府大獄裏。他萬沒想到，一出燈下黑的鬧劇居然也能在自己的眼皮子底下上演。
李信尋著聲音，來到陳家兄弟所在的監室前，對剛剛還凶惡至極的獄吏道：“裏麵關的是誰？把門打開！”
獄吏的臉上有點冒汗，說實話裏麵關的兩兄弟是自家妻弟花了五十兩銀子向他求了人情，自己才將這兩個未經公文的來曆不明之人，私下關進應天府大獄。換句話說，這兩個人在大獄名薄和應天府的存檔裏是查無其人的，再換句話說，這兄弟二人可是徹頭徹尾的冤枉。而身為獄吏的他本人則是這起冤獄的製造者。
但事到如今獄吏還能說什麼？隻能暗道倒黴，他如何能想得到，這監室內所囚的兄弟二人來頭如此之大，竟然通著鎮虜侯的天。在屋內俱驚的同時，又不由得暗恨自家妻弟坑人，從哪裏接了這燙手的山芋居然甩給了自己。他暗暗發誓，今日事一旦得脫，立馬就回家休了那敗家娘們，正好將養在外麵的相好扶正。