李信的右眼皮果真不是白跳的，還沒等他出了應天府衙，便有皂隸惶急不堪的跑了進來，可能是太過慌張的緣故，在門檻處竟身體前撲摔了個狗啃屎。
陳文柄自從署理了應天府的差事後，不但官威小了脾氣也小了不少。按理說皂隸這等冒失，遇到馭下嚴厲的官員，將其拉出去打一頓板子也是常事。可他卻張嘴埋怨起那個皂隸：“跟你們說過多少次了，遇到大事要鎮定，要鎮定。怎麼就記不住呢？說說吧，這會又有甚大事了？慌張成這個德行！”
與此同時，陳文柄又向李信告罪，言及手下無狀，衝撞了鎮虜侯。李信向來不講究這些虛禮，從來隻從實事出發，便擺擺手。
“這算哪門子衝撞，你這手下倒也有趣，剛一見麵就來；惡個五體投地的大禮！”
皂隸被摔的七葷八素，好半晌才緩了過神，狼狽不堪的爬起來，趕忙向李信以及陳文柄賠罪。陳文柄不耐煩的讓他趕緊說正事，“有話說，有屁放！”由於內心的焦慮。這位讀書人出身的署理府尹也不自覺的學著李信說起了髒話。然後他又端起了茶碗喝上一口潤潤喉。皂隸見府尹並沒有怪罪，這才用一種大禍臨頭的語氣顫聲道：“大事不好了！大事不好……魏國公……魏國公他……兵敗太平府，蕪湖失守了！”
“甚？你，你再說一遍？”
“魏國公兵敗太平府。蕪湖失守了！”
當啷一聲！陳文柄手中的茶碗跌落於地，摔了個粉碎。
“這，這如何可能？”
陳文柄臉色煞白，已經沒了一丁點血色，轉過頭滿眼驚恐的求助的望向李信。
李信也被這個消息驚住了，在他的印象裏魏國公用兵向來謹慎，怎麼可能被黃梅賊一夕之間就攻陷了坐鎮的蕪湖呢？而且之前傳回南京的軍報裏，還數次取得了小勝，形勢大有良性發展的趨勢。可怎麼能眨眼間就變成了這副德行？
李信曾特地研究了太平府、安慶府、寧國府的地圖，作為直麵來自饒州黃梅賊的太平府沿江僅有兩道防線，換言之隻有兩座城可以抵擋黃梅賊的兵鋒。其一是位於最前端的蕪湖，其二就是建陽。
蕪湖既失，那麼就僅僅剩下建陽可作為勉力支撐的依托，如果連建陽都失守的話，那麼南京以西便再也無險可守！這意味著什麼？意味著南京將直麵黃梅賊大軍兵鋒。
“魏國公如何了？”
李信希望魏國公能在建陽收攏蕪湖潰兵，而且建陽本身也有駐軍，蕪湖兵敗雖然會降低當地駐軍的士氣，但總不至於被黃梅賊一鼓而下。
“回，回稟鎮虜侯！軍報裏沒說魏國公如何了，隻說蕪湖一夜間就失守了，城中守軍節節抵抗，又節節敗退，最後四散而逃，魏國公，魏國公不知所終了吧！”
啪的一聲！李信右手狠狠的拍在身邊的桌子上。
“軍報可曾提及魏國公不知所蹤？須知妄言軍務，禍亂軍心，是要軍法從事的！”
這種情況下，軍法從事，除了斬首隻怕也沒有其他的選擇了吧！那皂隸嚇的噗通一聲跪倒在地，他實在想不明白，一直和藹有加的鎮虜侯何以說翻臉就翻臉？
“小人不敢了，小人不敢了！鎮虜侯開恩啊……”
李信的突然發作將一旁的陳文柄嚇了一跳，但是他馬上就反應過來，這麼做的必要性，如果任由這些嘴上沒把門的皂隸們隨意傳說軍中事務，經過口口相傳，說不定會被傳成什麼樣子了。沒準，傳成魏國公陣亡殉國也是有可能的。
想到此，陳文柄也沉下了臉：“鎮虜侯的警告你可記下了？倘若有一星半點傳言從這應天府衙傳了出去，別怪本官下手無情！”
“小人不敢！小人不敢！”
皂隸冷汗淋漓，不斷磕頭求饒。
“好了！這裏沒你的事了，下去吧！”
等那皂隸一走，陳文柄立即放棄了偽裝，眼神裏充滿了憂慮與疑惑。
“這，這不附和常理啊！魏國公兵強馬壯，蕪湖又是南直隸西部重鎮，朝廷經營多年，怎麼可能一夕之間就被攻陷了？”
李信冷笑一聲：“沒什麼不可能的！兵者詭道，蕪湖城陷，沒準就是裏應外合的結果！”
這個說法使得陳文柄心頭一震滌蕩，失聲問道：“裏應外合？黃梅賊何時如此強大了？竟能，竟能……”
陳文柄說到此處，彷徨了，再也說不下去了。如果他們能在蕪湖搞裏應外合，便也能在建陽搞裏應外合。這個想法，使得陳文柄毛骨悚然，他又下意識的否定這種想法，這不可能！