“都散了吧，散了，回去早些休息……”
趕走了部下後，賀一龍舒服的躺在身後床榻之上，他還有亦個隱藏的想法沒有當眾說出來，官軍鎮虜侯占了臨淮，就有那馬回回頭疼得了，也讓這些敢於鄙視自己的人都嚐嚐那豎子的厲害。
此時此刻，賀一龍的內心實在有些糾結，寄希望馬回回對其給於迎頭痛擊，一戰而將其全殲，為死去的兄弟報仇。另一方麵，他又希望馬回回在鎮虜侯李信那裏碰釘子吃大虧，如此才足以證明自己敗的並不冤。此前數次兵敗，不是自己能力不濟，而是那鎮虜侯太過厲害而已！
隻是這種稍顯齷齪的心思，又如何能為外人道，因此也隻能一個人私下裏意.淫一番而已。
大運河與淮河交界，向西是一眼望不到盡頭的洪澤湖，北岸有清河縣城，南岸則是淮安府的治所山陽城！張方嚴在濟西兵備道率領山東兩千民壯的扈從下，乘坐大船正在清河過境，即將抵達第一個目的地山陽城。
此地有朝廷近兩萬人的駐軍，一則屏蔽中都鳳陽東部安全，另一則是拱衛南京以北到黃淮水道的廣大地區。張方嚴身兼總督南直隸與浙江軍政事的差事，自然對這些人馬有提調之權。所以他的打算是，盡快催促山陽城中的守將出兵側應李信。
不想事情越是急迫，偏偏卻有了插曲變故。何騰蛟滿頭大汗的來到艙中，連連抱怨道：“閣老還有心思在此安坐，河道已經被堵住了，今天隻怕是難以抵達那山陽城了！”
張方嚴對何騰蛟的無禮不以為意，如今大地環伺自然一切從權，但身為將帥，講究的卻是一個氣度沉穩，不能輕易就氣急敗壞，否則敵人沒亂，便先將自家的軍心亂了。隻見這位年逾古稀的老人又翻了幾頁手中的書之後，才頭也不抬的問道：“這才日上三竿，難不成堵在大運河裏的船，，一整天都過不完嗎？沉下心裏，好生協調一番去，總會過去的！”
張方嚴的想法自然不錯，可何騰蛟卻麵露苦笑，心道：自己何嚐不知道協調一說，那總得是對方能與之協調啊。
“閣老！是清河守軍封了大運河，說是，說是等周延儒北上了以後，再，再放咱們通行！”
“哦？”張方嚴麵色隱隱然已經有了變化，“你就沒說這是總督公幹，軍情不得貽誤？”
“如何沒說，那守將卻是油鹽不進，隻說他隻知周閣老，其他的什麼楊閣部、張閣老一概不知……”
何騰蛟快人快語，對那守將的不遜之言也沒隱瞞，悉數都說了一遍。張方嚴臉色數變，最終還是恢複了平靜，似隱隱歎息了一聲，久久才道：“既然是周閣老過境，咱們就等等吧，也，也不差這一日了……”
“閣老如何……”到了嘴邊話硬生生被何騰蛟咽了回去，他真想質問這張閣老麵對周延儒如何就變的軟弱了，可一想到他對自己畢竟有舉薦之恩，若如此不管不顧的問出去，豈不讓人寒心。隻是，他心底裏已經生出了對張方嚴的失望。張方嚴並不是自己想象中那種鐵腕靖亂的中興之臣。
何騰蛟的言行變化落入了張方嚴的眼中，張方嚴又豈能猜不出他此時心中所想，卻隻能在心裏暗暗歎了一口氣。心道：此人還是磨練不足啊，周延儒口腹蜜劍，雖然算不上睚眥必報，但惹了他也絕美有好果子吃。若隻圖一時痛快，自己當然可以憑借浙直總督的印信強令那守將讓路，卻也因此而折損了周延儒，將來此人必然會投桃報李，盡掣肘構陷之能事。他張方嚴已經年逾古稀，已經沒幾年的活頭，個人安危不算什麼了不得的事了。若是因此而壞了浙直兩省的大事，豈非小不忍而亂大謀？
想及此處，張方嚴的心裏竟罕有泛起了一絲絲悲涼，大明朝內憂外患，國事糜爛至此，朝中眾臣不能戮力同心，還何談救國，何談中興？一個聲音在心底裏拚拚發出，他真想到那紫禁城文華殿中，豁出一張老臉來，問問當今天子：為何還用重用這等私心慎重之人？
也就在焦急等待之際，消息自淮河水道傳來，李信已經收複了中都鳳陽不足二十裏的臨淮，如今正與二十萬流賊周旋。