李信率軍一路向南，竟然直抵了固鎮，此地距離鳳陽已經近在咫尺，但是卻並沒有發現大批流賊的痕跡。這就讓李信大為疑惑，流賊難道是掩藏了在鳳陽府的行動嗎？很快，他又否定了這個想法，因為流賊都是嘯聚在一起的流民百姓，其實就是一群烏合之眾，做掩藏行蹤這等事豈不是匪夷所思？
但若不是如此，已經到了距離鳳陽不遠的固鎮，居然都沒有和流賊的大部人馬遭遇，難道事態的進展和自己本來預測的已經產生了極大的偏差？於是，上百騎的斥候分派出去，沿著澮水向東南而去，探查究竟流賊虛實。但偏偏不巧的是一連下了三天的大雨，道路泥濘，河道漲水，在淺灘可亦涉水而過的澮水水位陡然提高，南渡而去的斥候便被困在了澮水之南。
一時間，澮水以南究竟是什麼情形，李信竟然連半點消息都沒得到。眼看著軍糧日漸減少，在連綿的雨天裏三衛軍的士氣也日益地下，憂心忡忡的李信麵對老天也是一籌莫展。就在這個當口，濟西兵備道居然頂著雨晝夜兼程，為他送來了糧食等軍用物資，而且還帶來了朝廷的最新消息。
“聖上下旨將楊閣部罷官奪職，然後又令其戴罪立功，如此處置不公，隻怕百官之心不服！”
何騰蛟無意指摘皇帝的旨意利弊，但終是覺得其中有不妥之處。但李信卻猜得到皇帝的心思，朱由檢在朝中實在找不出一個比楊嗣昌更能信任的人了，究其竟還是對楊嗣昌存在著最後的一絲希望。
但李信卻知道，楊嗣昌剿賊策略最終被證明是不可行的，那麼此人的下場便可想而知。倒在剿賊之事上的總督巡撫已經用一雙手都數不過來，而今隻怕又要再多了一位。雖然，今世的發展趨勢已經和李信熟知的曆史已經產生了極大的偏差，但他仍舊斷言楊嗣昌的境況在熊文燦死後必然將每況愈下。
隻有一點李信還不甚明白，楊嗣昌就戰況，屢屢向朱由檢瞞報，而今隻怕早就有地方官員將蓋子掀了開來，想來他也已經知道了，為什麼還能繼續容忍楊嗣昌呢？難道朱由檢不是最痛恨別人欺騙自己嗎？還是他的底線會隨著對象的改變而出現變化？
“何兵憲此來，可有三衛軍的消息？”
皇帝也好，楊嗣昌也罷，和李信的直接關係並不大，唯有眼下，三衛軍主力才是重中之重。
何騰蛟談及三衛軍也是滿臉的疑惑，“下官也是奇怪，據京師南下的使者所言，調兵的聖旨已經發出去將近半月，照理此刻早該到濟寧州了，但事實卻是半點消息都沒有……”
他越說表情越是狐疑，雖然話被打住了，但李信卻分明從他的眼睛裏讀出了，不好的內容。其實，這也是李信一早就懷疑了的。一定是朝中有人做了手腳，隻不知陸九現在究竟有沒有得到消息，如果得到了，現在已經走到裏哪裏。如果沒得到……李信不敢再想下去，如今自己孤軍深入，流賊大軍目標目測，這幾千人隻怕難以阻止他們做任何事情。
何騰蛟抵達固鎮的當天下午，淅淅瀝瀝三天的雨終於停了，烏雲散去天上居然難得的出現了已經多日不見的太陽。李信攜何騰蛟往澮水岸邊，查探情況，以判斷目前的水位究竟能否盡快過河，與鳳陽取得聯係。可到了澮水邊後，眼前所見卻讓李信的心裏涼了半截，但見大水早就沒上了岸邊，低窪處大片的葦草被淹沒期間，如不仔細分辨，竟有一片汪洋的錯覺。
“驪姬北原上，閑骨已千秋。澮水日東注，惡名終不流……”跟在李信身旁的何騰蛟卻詩性大發，突然吟其了詩。李信翻了翻眼皮，忍住了已經到嘴邊的斥責。
“春秋時驪姬使晉獻公誅殺公族，才導致了日後的三家分晉，驪姬死後便被埋在這澮水之畔……”難道這文人又要借古抒今了？可是在心裏莫數了皇帝的身邊的形形色色之人，也對不上號！更何況朱由檢還是個勤勉的帝王，又嚴禁後宮幹政，這種禍事借用過來，隻怕是不合時宜吧！
李信如此暗暗揣度，卻見何騰蛟又道：“晉國雖強仍有每況愈下，可見最脆弱的還是國中內部，如果上下和睦，團結一心，又何至於如此？”
原來竟是暗指朝廷內都紛紛，白白便宜了流賊。不過，何騰蛟此前僅僅是個區區縣令，升任兵備道也才月餘而已，竟然就搞指摘朝廷過失，若是被有心人傳到朝中，隻怕一個丟官去職是難免了，幸好他遇到的是自己。