張方嚴的激動完全出乎李信的意料，隻見老頭子激動的須發顫抖，聲聲俱厲的說著：“此番一戰，即便不敵，也要將牛將軍和他麾下的八百士卒從流賊手中接應出來！”說了幾聲之後，他見李信沉默不語，便跺腳繼續追問：“難道將軍便要就此坐視不理？此前你將老夫強拉入艙的時候，態度又何等的輕鬆？”
李信忽然意識到，似乎是自己的態度給了張方嚴一個錯誤的信號，使他以為三衛軍仍舊可能有著火中取栗的本事。但轉念又一想，似乎也有著無法說通的地方，或許是此前三衛軍未嚐一敗的戰績給了他太多的信心也未可知。總之，張方嚴在不斷的催促著，盡快去救援牛蛋。
隻是眼下這一番表現又與之前聽了東昌府被亂民占領後，便執意要回京師的舉動大相徑庭。對於張方嚴，李信發覺越來越看不透這個老頭子了，時而懦弱，又時而強硬，完全沒有規律可循。但在張方嚴的一再催促下，李信也不得不出言安撫他的情緒。
“閣老毋須急躁，牛蛋身為李信親兵隊官，李信豈能置之不理？此事非同小可，戰陣廝殺決定著成千上萬人的生死，行事前必須要摸清了敵人的底細，做到謀劃在胸，才可轟然而動！”
這一番話有理有據，張方嚴聽後竟平複了下來，覺得李信說的亦是有理，可還是十分憂慮。
“將軍可要快，晚了隻怕牛將軍那八百人支撐不住啊！”
李信心道，難道自己就不著急嗎？於是便又轉身去仔細詢問那軍卒。
“本帥問你，可曾打探到，革左五營的流賊因何來了東昌府？他們本不該在英霍山中嗎？”
那軍卒興許也是斥候出身，在抓了流賊的舌頭以後，竟也將來龍去脈問了個大概，此刻聽鎮虜侯詢問，便將自己知道的和盤托出。
“回侯爺話，小人的確打探了些消息，隻不是有多少確實之處。”
“但講無妨，確實與否，本帥自有決斷！”李信焉能看不出，這是避禍的說辭，萬一形勢與之所言不一，也有擺脫幹係的口實。那軍卒果然痛快的答道：“小人得知的是，東昌府大亂，的確是本地亂民所為，由於天旱絕收，本地的稅收達不成例行的標準，偏又是東昌的支付老爺若這一年銓敘再落個下等便會開缺，所以便向各地的鄉紳做了硬性攤派，最後倒黴的還是老百姓，後來在魏家灣還鬧出了人命來，百姓們忍無可忍便揭竿而起……”
“挑重點說！”李信哪有功夫和閑心聽他將這東昌民亂的來龍去脈，他隻想知道革左五營為何在山東的東昌府，又有幾部多少人馬，與河南的李自成流賊是否有關係，為何楊嗣昌沒有攔住河南湖廣交界流賊北上往山東流竄？這一幢幢一件件，才是他迫切想知道的重中之重。
“是，是，小人挑重點說。”那軍卒連不迭的點頭，咂了下下嘴又繼續說道：“後來亂民便一氣衝開了東昌府的城門，正將知府老爺在衙門裏逮個正著。事情到了這一步，正如那開弓沒有回頭箭，亂民裏有些心思活絡的人便覺得，如此已經形同造反，僅憑他們這些人是肯定無法和朝廷官軍抗衡的，聽說河南有李自成的流賊，便推舉了幾個人往河南去尋人，誰知沒幾日功夫便領回來了這革左五營……”
那軍卒仍舊說的細致無比，李信聽的一腦門黑線，但好在已經說到了正題，便強忍住聽了下去。
“也是那知府老爺命裏該死，據說那革左五營的人呢來了以後，聽說知府老爺還不軟禁在支付衙門裏，就哈哈大笑，直指爾等造反，竟不敢殺官，何其可笑！”
“百姓仁厚守矩，自是不忍殺官，所謂造反亦是貪官汙吏致使民不聊生，隻可惜一刀下去，卻不能再回頭了！”張方嚴此時竟歎息了一聲，似乎對百姓們引來了革左五營的流賊有著無限的惋惜。
那軍卒知道麵前的這個老頭是前朝閣老，如今的浙直總督，那可是實打實的大官，比起眼前這位侯爺，還要強上許多，畢竟朝廷以文馭武，李信是個沒了兵權的侯爺，自然也就水落船低了。
“閣老所言甚是，小人也琢磨著東昌百姓還有幾分良心，就說那革左五營的頭領來了之後，在百姓中挑選精壯，餘者老弱婦孺，下令一概處死！”
張方嚴啪的一聲猛拍了桌子一巴掌，怒問道：“畜生所為，此乃為何？”