當天下午，皇帝的旨意便到了，命李信立即進宮麵聖。李信知道機會來了，當即整肅袍服，進宮去見大明天子朱由檢。
紫禁城，宦官領著李信在宮中東拐西拐，竟不是往皇帝慣常在文華門而去，李信也不知道到了何處，柳暗花明之下，竟是一處幽靜的院落。不由得暗歎一聲，果然是個鬧中取靜的好地方。
“將軍請自進去，萬歲爺便在裏麵呢！”
李信極為客氣的謝過那宦官，便推門而入。令李信吃驚的是，繞過屏風之後，裏麵竟然不止皇帝一人，旁邊軟凳上還坐著一位須發花白的老頭子，不是張方嚴還有何人！
“臣李信叩見吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
朱由檢伸手虛扶了一把，“愛卿快起來，此處不比文華殿，咱們君臣對坐而談，不必拘束便是！”同時又令宦官將軟凳搬了過來，李信再三推辭不過，便半個屁股坐了上去，等著皇帝的下文。
“張閣老南下，請愛卿扈從，不知愛卿可願意否？”
在朱由檢看來，與張方嚴南下絕不是個好差事，李信打仗可以，若是論起鬥權術，耍心眼，還真就未必是那些老狐狸的對手。如果張方嚴是個八麵玲瓏，心思剔透之人或可能夠幸免。可他偏偏又是個呆子，李信陪了去豈不是送羊入虎口嗎？
看看孫鉁便是前車之鑒，孫鉁乃是家學淵源，學識能力都是官場中的佼佼者，結果如何？還不是被浙直兩省的官員們給弄的狼狽不堪，竟然連自辯的折子都出不了兩省。
這也是朱由檢為何不等孫鉁自辯的折子進京，便下旨讓張方嚴南下的原因。其實，朱由檢並沒打算僅僅靠一個張方嚴便能廓清江南局勢，隻不過是寄希望此人以一身固執，編入巨石入水，砸出點動靜來，隻要能起到警而告之的作用，便算不虛此行，至於孫鉁與張方嚴二人能否全身二退，便是在兩可之間了。
當然，這並不等於朱由檢將張方嚴當作棋子扔出去便不管了。在其他方麵，朱由檢盡其所能的滿足張方嚴的要求，隻是這老頭子竟也知道其中厲害，開始便一口回絕。
這是朱由檢沒想到的，正在他苦思冥想另找人選的時候，誰知道這老頭子竟然又轉而改變了態度，一早便進宮領旨謝恩了！事情反常即為妖，果不其然，朱由檢的揣測沒有錯，張方嚴果真提出了一個他十分不情願的要求。
這個要求便是要李信與之一同南下兩省，這才領旨啟程，否則便已經直言，此去便如熱包子打狗了！
“愛卿可願往？”
朱由檢看著李信，他此刻的心情是矛盾的，既希望李信拒絕，可心底裏又隱隱希望李信答應，如此所帶來的一個意外之喜便是，正可借此延緩其與新樂郡主的婚事。
誰知道李信卻正色答道：“李信願往！聖上有命，，李信萬死不遲！”
這可讓朱由檢哭笑不得，他問這句話的本意就是，如果李信不想去，可以給他自辯的機會，如果對答合理正可以此來搪塞張方嚴。至於其他方麵，朱由檢甚至已經做好了允其四品以下官員有先斬後奏之權。
南方的的事說到底還是銀子，有密探回報，此前所言江南織造局的幾百萬兩銀子那才是冰山一角，每年落入不法私人腰包的銀子不知有多少，如今朝廷正是用錢的時候，如果真能將江南局勢廓清，一大筆銀子的入賬是麵不了的，正可應付未來幾年的軍費開支，賑災開支……
朱由檢還是忍不住提醒了一句，“去江南可不是打仗，殺幾個人就行，弄不好還可能扯了朕的後腿，你可想好了？”
李信心道，這說辭竟與劉宇亮一般無二，還真是奇了。
“臣知道浙直兩省的事不是打仗殺人能夠解決的，但能夠為聖上排憂解難，李信便是提著腦袋，也要將這幫國之蠹蟲一條條的揪出來挨個放血！”
聽李信說的幽默，朱由檢忍俊不禁，卻是以為他誤會了自己的意思，但事已至此，總不能當著張方嚴的麵出言提醒吧，否則讓老頭子察覺了異樣，萬一再反悔，豈不是竹籃打水了。
果然，張方嚴顫顫巍巍的開口說話了，“啟稟聖上，老臣還有一言不得不說，請聖上準老臣直言！”
“直說便是，不必有顧慮！”朱由檢口中如此，心裏卻打起了鼓！