司徒雷登迅速結束對江東的秘密訪問返回南京，陳子錕把他的來意向劉婷一說，劉婷扼腕歎息：“大好的機會怎麼拱手讓與他人。”
陳子錕笑道：“你大事都分析的頭頭是道，怎麼小事反而糊塗，這副總統的位子就是個坑，誰往裏麵跳誰死，我的資曆和實力都不足以勝任，硬上的話隻有自取其辱，李宗仁背後有桂係勢力和白崇禧的二十萬雄兵，他比胡適孫科之流都強得多。”
劉婷道：“我還是覺得你盡力一搏的話未嚐沒有希望，有美國的援助，再和**談判組成聯合政府，至不濟也能劃江而治啊。”
陳子錕道：“若是45年的時候興許還有希望，現在**滿手的好牌，你要重新洗牌再來，人家怎麼願意，再說了，中國現在就是一團亂麻，誰也解不開的幾千萬個死結，唯一的辦法就是一刀斬開。”
劉婷似乎明白了：“你是說政府氣數已盡。”
陳子錕緩緩點點頭。
……
北平中南海，國民政府主席北平行轅，居仁堂內，身著上將戎裝的行轅主任李宗仁正在踱步，地上鋪著西亞地毯，窗外是紫禁城的角樓，辦公桌上放著陳子錕發來的電報。
此刻李宗仁躊躇滿誌，美國人支持他競選副總統，陳子錕也發來密電表示全力支持，至於黨內競爭對手程潛和於右任，他也有把握說服，可是同為桂係的白崇禧和黃紹竑卻持不同意見，不支持自己競選這個毫無意義的副總統。
李宗仁也有些猶豫不決，他決定問卜，找北平城裏最好的算命先生給自己的仕途算一卦，副官已經去請那位名聞遐邇的胡半仙了。
十分鍾後，胡半仙來到了中南海，他看起來三十來歲很年輕的樣子，穿著藏青色的中山裝，戴一副墨鏡，不像是算命的，倒像是黨務幹部。
李宗仁看胡半仙這個樣子，心說此人莫非浪得虛名，不過既然人都來了，胡亂替家人問個吉凶，給倆錢打發了便是。
胡半仙站在居仁堂門口忽然停下腳步，望著殿脊上的螭吻道：“上不接天，下不入地，這滋味不好受啊。”
李宗仁心裏咯噔一下。
這不正是說的自己如今的處境麼，所謂北平行轅主任，名義上負責華北軍政事務，乃封疆大吏，但毫無權力，純粹是個空架子，而自己被調到北平，遠離廣西根據地，有力氣使不上，真是上不接天下不入地的感覺，這個胡半仙，神啊。
他趕緊笑著迎出來：“胡先生，歡迎歡迎。”
胡半仙不卑不亢：“李主任，久仰了。”
一番寒暄後，李宗仁假意道：“我有一親戚近日南下，請先生來是問一下吉凶。”
胡半仙看了李宗仁一會，詭異一笑道：“南下的怕是不是貴親眷，而是李主任本人吧。”
李宗仁心中一動，笑道：“胡先生果然慧眼如炬，本人正要南下去做一件事情，不知道把握幾何。”
胡半仙左右四顧，李宗仁會意，屏退左右。
“我夜觀天象，紫微星黯淡，似有隕落之勢，而北方一顆大星突放異彩，隱隱有取代之意……”胡半仙忽然停嘴，笑語盈盈，端起茶盅來吹拂著熱氣。
李宗仁到底是宦海沉浮多年的政客軍閥，這點定力還是有的，自己參選副總統的決定還未下，全中國不超過五個人知道此事，胡半仙乃北平城一個算命先生，竟然能猜到自己心裏去，看來真有兩把刷子。
“不知道先生所雲何意。”李宗仁故意裝傻。
胡半仙道：“主任南下，定然馬到功成，不但如願以償，假以時日還能百尺竿頭更進一步呢。”
話已經說到這份上，也就不必裝傻了，李宗仁大喜，一躬到底：“多謝先生指點迷津，來人，把謝儀拿上來。”
這一卦可真夠本了，李宗仁給了一根小黃魚。
副官將胡半仙送出中南海行轅，算命先生一步三搖的走了，口中輕歎：“北方一顆大星，未必就是閣下啊……”
一輛三輪車從麵前經過，胡半仙眼睛一亮，招手道：“三輪。”
車夫刹住三輪車，小夥子回頭燦爛一笑：“先生，您去哪兒。”
胡半仙道：“後生，我看你印堂發暗，你家裏有難啊，我給你算一卦吧……”
“謝謝您，您自個兒算吧。”薛大栓蹬起三輪車就走，這三輪就是比洋車好，拉的多跑得快還省力氣，家裏兩輛三輪跑活兒，日子好歹過得去。
望著大栓背影消失在長安街上，胡半仙搖頭歎氣：“劫數啊。”
累了半天，掙了一堆票子，大栓忙不迭的跑去黑市兌了些銅子兒，現如今法幣跟廢紙似的，買個燒餅都得幾十萬塊，老百姓悄悄的把藏的銀元和銅子兒都拿出來用了，黑市有人專門兌換這個，去晚了還換不到，價錢蹭蹭往上竄。
兌了銅子兒，大栓又去買了二斤棒子麵，一顆大白菜，蹬著三輪車回家，頭發胡同越來越破敗了，頭天剛下過雨，地上糞尿雨水橫流，黃瑩瑩的騷氣熏天，要是拉著洋車就得弄髒鞋子，得虧是三輪啊，腳一蹬就過去了。