桂新華儼然一個深入山區訪貧問苦的大幹部，在丁小美家兩間不大的房子裏走來走去，這邊看看，那邊瞧瞧，還不時地作著一些簡短的評論：“哦，是比較清貧。家裏除了一副磚灶，兩張床鋪，一張吃飯的桌子外，沒有其它東西了，可以申辦特困證。我一回去，就幫你們往上反映。”
丁小美爸感激不盡地說：“那真是太感謝桂同誌了，您對我們家的大恩大德，我們一家人，永遠都不會忘記的。”
桂新華聽了，更加拿腔拿調地說：“關注民生嘛，現在國家很重視貧困生的問題。要求做到，啊，這個這個，每個考取大學的學生，都能上得起學，都有飯吃，有衣穿，對吧？構建和諧社會嘛，我們不能讓一個貧困家庭的孩子上不起學，或者餓著肚子上學。呃，所以說，這是我們應該做的事情。丁小美，你說我說得對不對啊？”
他像開會作報告，又像背一篇不太熟練的課文。丁小美聽著，心裏有些難過。可她以為這是他平時作報告作多了形成的習慣，就輕聲說：“是，您說得是。”
桂新華的頭幾乎要碰到丁小美家低矮的屋頂了。他的身子在昏黃的電燈底下晃來晃去，被投影在牆上的巨大身影不斷地變幻著形狀，活像個魔鬼在張牙舞爪地活動。丁小美屏住呼吸，緊張地縮在他的身後，不敢輕易說話。
桂新華轉了一圈，才在丁小美家堂屋中央的那張方桌邊坐下。他蹺起一條二朗腿，在方桌底下一抖一抖，突然掉頭看著丁小美說：“丁小美同學，你的特困生申請報告，寫好了沒有？”
媽媽連忙拿出爸爸下午買回來的那包香瓜子，倒了一半在桌子上：“桂同誌，剝點吃吃。”又去忙著削蘋果。
丁小美抬起頭，漲紅臉說：“下午，我寫了個草稿，不知行不行？”
“你拿來，我看一看。”桂新華的官腔把爸爸媽媽都鎮得一驚一乍的，滿臉堆笑。
丁小美從口袋裏拿出那張折得方方正正的紙，打開，有些畏懼地遞給桂新華。桂新華接過，眯眼看起來。
丁小美和爸爸媽媽都緊張地注視著他的臉色，不敢喘氣。
看完，桂新華抬頭對她說：“寫得還可以，隻是簡單了點。”
丁小美輕輕舒了一口氣。
桂新華又說：“我回去，幫你改一改，然後用電腦打印出來，再交上去。”
“那就費您的心了。”丁小美垂下頭，輕聲說。她發現桂新華的眼睛一直在她身上打轉，就嚇得不敢抬起頭來。
“嘿嘿。桂同誌，我聽小美說，你是市政府的。不知您是哪個部門的？”丁小美爸誠惶誠恐地問。
桂新華稍微愣了愣，才回答說：“我是國家安全局的，也就是負責保密工作的。你們聽說過嗎？以前跟公安局在一起，後來分開了，是一個獨立的機構。”
丁小美爸憨厚地笑著說：“我們山裏人見識少，讓桂同誌笑話了。”
桂新華又說：“我們的這個工作性質，決定了我們平時為人處事都有些神秘。是的，許多事情，我們連自己的家屬，親朋好友都不告訴的。”
“哦，是這樣。”丁小美爸似懂非懂地點著頭，討好地說，“不過，桂同誌，你一看，就像個當官的人，一臉的福相。嘿嘿。”
桂新華輕輕舒了一口氣，帶著有些自豪的神情說，“是啊，你看電視裏那些當官的，哪個不是四方麵孔，濃眉大眼，大耳朵，挺鼻梁啊？”
“是，是。”丁小美爸深有同感地說，“不像我們這些山裏人，生來就是一副苦相，尖嘴猴腮，沒有賣相。”
“嗯。”桂新華目光掃了一圈，又直直地停到丁小美身上，“可丁小美長得倒是蠻漂亮的，將來一定有出息，啊？我看像她媽媽，真的很像。”
說得丁小美更加不好意思了，臉漲得像個點上蠟燭的紅燈籠。連四十多歲的媽媽，也被他說得紅了臉。
桂新華的目光粘在丁小美身上，嘴裏卻說個不停：“我雖然是安全局的，但也有很多好朋友，招生辦的，市貧困基金會的，還有一些大學的領導，關係都很鐵。現在辦事，人際關係很重要的。沒有關係，有時你就是再符合條件，也輪不到你。”
丁小美爸的頭點得更勤了：“是的，是的。這個，我們知道。”
這時，丁小美媽喊：“小美，來拿個蘋果給桂同誌吃。”
丁小美起身去揀了一個最大的蘋果，用碗端過來，輕輕放在桂新華麵前說：“媽媽削好了，您就吃一個吧。”