巴山的七月，是多雨的季節。此時的巴河，正泛濫著洪水，深紅色的洪水在河裏打著璿，卷曲著不知從哪裏衝來的樹枝。巨大的泡沫也在河裏隨波逐流著。楊楊背著一個沉重的書包走在潮濕的河邊，嘀咕著：“我考上不上就算了，校長幹嘛叫我父母拿錢來打點呢？”抱怨之餘卻也傷心起來，想想自己幸幸苦苦地讀了九年書，一直全鄉第一，卻怎麼沒考上呢？楊楊想不明白，卻也不想想了，她隻想離開這個傷心的地方。她不想見到父親那因失望而失神的眼睛，更不想見到母親那張總是說個沒完的嘴。
沿著巴河的山路，楊楊來到三彙火車站，從背包裏的書頁裏小心翼翼地拿出了一張百元的錢，那是她一個月的生活費，父母以為她的成績是無論如何是會預選上的，所以讓她在學校複習迎接會考。楊楊買了到重慶的火車票，到了重慶。見著那來來往往行色匆匆的陌生人，她不知所措，便又買了到貴陽的車票。其實楊楊也不知道重慶、貴陽在中國的什麼地方，隻是在書中見過。
此時楊楊坐在搖晃的車廂裏，聽著那“嚓嚓”的聲音。心裏莫名地恐懼，孤獨強烈地向她襲擊來，她不知道家裏、學校怎樣了，但不論怎樣她是不願回去的了，既然出來了，她就不願再回家了。
到了貴陽，包裏隻有不到十元了。怎麼辦呢？
“老板，你這要人嗎？”一個胖胖的中年婦女狐疑在望著眼前這個皮膚白淨，帶著濃濃書生味的女孩子，女孩子頂多十五六歲，樣子怯怯的，背著一個大大的書包。
“去去，我這小買賣，要什麼人！”
楊楊的父親雖然做著生意，也幫過父親，卻畢竟是鄉下孩子，並且還小，並不知道怎樣去找工作。看見商店就想去問要不要人忙，但又不敢隨便去問，看了一上午，見這個女店主比較和善，卻得到這樣的答案。
街上的燈次第亮了，楊楊的肚子也一次比一次地叫得響亮。她在街頭來回地走著，街上，那來來去去的一雙雙腳是那麼真實卻又是那麼遙遠，她與這世界似乎隔著一層玻璃。
“小姑娘，要找工作嗎？”一個身體結實，長著二撇八字胡的中年人關心地向楊楊問道：“我家裏開了個服裝店，要到廣東進貨。唉，我孩子小，要讀書，老婆沒法去，想找個人幫我看貨。”“真的嗎？”楊楊一下跳起來，今晚終於可以不露宿街頭了。楊楊打量了一下那個人說：“那你等一會我去買個東西來。”一會楊楊拿著一個水果刀回來了：“我總是喜歡吃水果，所以總也離不了水果刀。”那人笑了笑說：“走吧，我家裏有老婆孩子。”
楊楊手裏拿著水果刀揣在兜裏，隨著那人繞過彎彎曲曲的巷子，在一處看起來比較幹淨的院子前停了下來。院子裏一個年輕的女子吃力地洗著衣服，旁邊的一個孩子大約有五六歲，正拿著本子問那女子：“媽媽，二加五等於幾？”“等於九！”恰好趕回家的那個男人幫著答道。楊楊急著更正道：“等於七，你們怎麼能這樣教孩子呀？”那個男人沒有理楊楊，直接又問那孩子：“你自己說說等於幾啊？”孩子慌張起來，退著躲向媽媽的身邊，啜泣著：“等於——九，不——不——是七——”“啪”一記響亮的耳光在孩子的臉上響起，真是笨，自己不會判斷嗎？要聽別人說嗎？從小就要學會自己判斷！“那個男人向楊楊笑了笑說。楊楊覺得怪怪地，但總想到透那兒怪著。吃了飯，楊楊反鎖了門，把水果刀抱在懷裏，沒幾分鍾就睡著了。太困了，出來三天了，一直沒挨過床呢，