這個世界遠非你想像中那麼簡單，做人做事，不妨先給自己加一個“保護層”。
三國時期的曹操是個老奸巨猾的謀略家，此人精通權術，詭計多端。他深知留一手的妙處，為了防止部下對自己發生不利的行為，就告訴他周圍的侍從說：“在我睡覺時。你們不能隨便靠近我，靠近了，我就會殺人，這樣做了之後自己還不知道，你們應當時刻注意這一點。”有一天，他假裝睡著了，有一個好心的侍從看見他蓋的被子掉了，就上前想給他蓋好，不料曹操突然坐起來，揮劍把侍從殺死了，接著又躺下睡覺。醒了以後他假裝不知地問道：“是誰把侍候我的人殺了？”自從這件事發生以後，每逢他睡覺，再也沒有人敢靠近他。曹操說：“要是有人想害我。我的心裏就有所感覺。”大家聽他這樣說，都將信將疑。有一天，曹操把他最寵信的侍從叫到身邊，對他說：“你懷裏藏把刀，悄悄地來到我身邊，我一定會說心裏有所感覺，要是抓你對你用刑，你隻要不把這件事的實情說出去，保管對你不會有什麼損害，事成之後我還將重重地報答你。”這個侍從信以為真，所以在被捕以後一點也不害怕，最後被曹操下令處死。這個人臨死前才知道上當，但為時已晚。從此以後，人們都以為曹操確實有這種遇危心動的本領，想謀害他的人也就不敢動手了。
在人際交往中，免不了會遇到出賣、故意中傷、陷阱等種種料想不到的事情。如果事先預料這些事的發生，並加以防範，才能確保安然無恙。
唐朝郭子儀平安史之亂的事跡已為人所熟知，但很少人知道，這位功極一時的大將為人處世卻極為小心謹慎，與他在千軍萬馬中叱吒風雲、指揮若定的風格全然不同。
唐肅宗上元二年（761年），郭子儀進封汾陽郡王，住進了位於長安親仁裏的金碧輝煌的王府。令人不解的是，堂堂汾陽王府每天總是門戶大開，任人出入，不聞不問，與別處官員宅門森嚴的情況判然有別。客人來訪，郭子儀無所忌諱地請他們進入內室，並且命姬妾侍候。有一次，某將軍離京赴職，前來王府辭行，看見他的夫人和愛女正在梳妝，差使郭子儀遞這拿那，竟同使喚仆人沒有兩樣。兒子們覺得身為王爺，這樣子總是不太好，一齊來勸諫父親以後分個內外，以免讓人恥笑。
郭子儀笑著說：“你們根本不知道我的用意，我的馬吃公家草料的有500匹，我的部屬、仆人吃公家糧食的有1000人。現在我可以說是位極人臣，受盡恩寵了。但是，誰能保證沒人正在暗中算計我們呢？如果我一向修築高牆，關閉門戶，和朝廷內外不相往來，假如有人與我結下怨仇，誣陷我懷有二心，我就百口莫辯了。現在我大開府門，無所隱私，不使流言蜚語有滋生的餘地，就是有人想用讒言詆毀我，也找不到什麼借口了。”
幾個兒子聽了這一席話，都拜倒在地，對父親的深謀遠慮深感佩服。
中國曆史上有大功於朝廷的文臣武將，多數的下場都不好。郭子儀曆經玄宗、肅宗、代宗、德宗數朝，身居要職60年，雖然也幾經沉浮，但總算保全了自己，以80多歲的高齡壽終正寢，給幾十年戎馬生涯劃上完美句號。這不能不歸之於他做人的謹慎。
在為人處世上，如果上司不給自己留一手絕招，恐怕會受製於下屬。有“心計”的領導都會留一手，以防不測。隻有你手中留有一手可以製勝的絕招，才能形成向心力，才能有效地防止下屬的叛逆之心，任何時候，你都能處變不驚，因為你可以靜觀時變，而後全力出擊，挽狂瀾於既倒。
所謂預留退步，有兩重意義：一重意義是為個人的安危榮辱計，避免兔死狗烹的結局，功成身退，掛冠歸去，蹈入山林，就像範蠡泛舟五湖，張良棄人間事從赤鬆子遊那樣；另一重意義是為事業成敗計，使你的上司能用人不疑，放手專任，而不敢於臨敵變計，臨陣易將，以免功敗垂成。
事物總有看不透、不可料的一麵。世事詭譎，風波乍起，非人所盡能目睹，有“心計”的人會主張立身唯謹，避嫌疑，遠禍端，凡事預留退路，不思進，先思退。滿則自損，貴則自抑，所以能善保其身。
凡事留一手，才能防患於未然，才能少吃虧，避免被別人暗算。