一位美國小姑娘瑪麗·班尼對自己的遭遇困惑不已，於是，她寫信給《芝加哥先驅論壇報》，向無所不知的西勒·庫斯特先生詢問，為什麼她幫助媽媽把烤好的麵包擺上餐桌，隻得到了一句“好孩子”的稱讚，而她那個什麼都沒做、隻會調皮搗蛋的弟弟卻得到了一個香噴噴的甜餅。她認為上帝對像她這樣善良的小姑娘來說，實在是太不公平了。她覺得無論是在家還是在學校，像她這樣的好孩子總是會被上帝遺忘，那些表現不佳的孩子反而能得到上帝的垂青。
作為《芝加哥先驅論壇報》兒童版《你說我說》欄目的主持人，西勒·庫斯特先生收到過無數封這樣的來信。有千千萬萬個孩子向他詢問為什麼上帝不獎賞好人。可是，他總是無法回答這些心情難以平靜的孩子們。西勒·庫斯特先生為此心情沉重，他總是為這些感到不平的孩子們擔心，卻沒有好辦法來應對這個問題。
正在他為無法回複瑪麗小姑娘的來信而不知如何是好時，他應一位朋友的邀請參加了一場婚禮，這場婚禮讓他醍醐灌頂。他不但找到了答案，而且因此名揚天下。
婚禮很普通，新娘和新郎走進教堂，接受了牧師的祝福。但在互贈戒指時，也許是心情太激動了，也許是過分的幸福讓他們有些緊張，兩人陰差陽錯地都把戒指戴在了對方的右手上。看到這一幕，那個幽默的牧師微微一笑說：“右手已經夠完美了，我想你們最好還是用它來裝扮左手吧。”西勒·庫斯特聽到這句話，茅塞頓開。
他得出結論：右手本身就完美了，所以無需戒指的點綴，而善人之善，也就是上帝給予的最高獎賞了。發現了這一真理的西勒·庫斯特興奮不已，他立即給瑪麗·班尼小姑娘回了信，寫道：上帝讓你成為一個好孩子，這就是對你的最高獎賞。這封信不僅寄給了那個困惑的小姑娘，而且被刊登在《芝加哥先驅論壇報》上，被美國及歐洲1000多家報紙轉載，讓所有和瑪麗·班尼小姑娘有著同樣困惑的孩子們不再感到不平。
如果我們總是在為自己不平，認為自己的善良和付出沒有得到回報，我們就需要認識到這一點：我們的善良已經是上蒼給予的最高獎賞。這就是回報。我們無需為自己不平，其實被忽略恰恰因為我們已經很完美。