1960年，哈佛大學教授羅森塔爾博士在美國加州一所學校進行了一項試驗。他聲稱，他製造出一種儀器，能夠找出最優秀的人，並能發現那些將來會出人頭地的人。他先從教師中選出幾個人，然後又從全校的班級中選出幾個班的學生作為實驗對象。他對選出的老師說：“我從全校的老師中選出你們幾位，因為你們是最優秀的老師。這幾個班級的學生也是最聰明最有可能有所成就的學生，他們將由你們來教。我相信，最優秀的老師和最聰明的學生的組合，將會產生非凡的教學結果，我的儀器不會出錯。”
一年過去了，當羅森塔爾博士再次來到這所學校時，他發現那些老師個個表現優異，而他們所教的班級也成為整個學校的明星班級。羅森塔爾再次召集這些老師開會，他對老師們透露說：“實際上，我並沒有那樣一種預測未來的儀器。那些學生都是最普通的學生，我隻是隨機抽取了幾個班級。”
老師們對此一陣詫異。羅森塔爾博士接著說：“實際上，各位老師也並不是我挑選的最優秀的老師，而是我隨手抽調出來的。你們是些普通的老師，教的是普通的學生，但是你們取得了這樣的好成績。各位老師一定知道原因在哪裏。”
一位老師說：“是的，博士。我知道，當我們被告知是最優秀的時候，我們就努力做最優秀的。我們的學生是聰明的、與眾不同的。他們犯錯誤時，我們也一樣有耐心幫助他們，因為他們是聰明人，他們隻是無意中出了錯。我們從來不打擊批評學生，我們鼓勵他們做到最好。我們都認為自己是不普通的，於是我們就不再普通。”
羅森塔爾聽完，會心地笑了。
人人都可以不普通的。如果你在心裏認為自己是最優秀的人，你就會按照最優秀的人的標準來要求自己。如果你相信自己能夠成功，你就一定能成功。隻有先在心裏肯定自己，你才能在行動上充分地展現自己。
別對自己說“不”
約翰·庫緹斯出生在澳大利亞一個平民家庭。他出生時隻有礦泉水瓶那麼大，脊椎以下沒有發育，雙腿像青蛙那樣細小，而且沒有肛門。經過手術，他也隻能痛苦的排便，醫生斷言他活不過當天。但是，他掙紮著活了下來。醫生再次斷言他活不過一個星期，可是一個星期後他仍然活著。一個月後，一年後，他依然活著，一次又一次地打破了醫生的預言。如今，盡管孱弱無比，時刻麵臨死亡，但他已經成為世界上最著名的勵誌大師之一。
麵對殘酷的人生，麵對真實的生活，他從很小的時候起，就開始承受常人難以理解的磨難。
在18歲時，他決定將自己不能發揮作用的雙腿截掉，這樣他就成為了真正的半個人。後來，他學會了用雙手走路。他笑著說，自己看得最多的風景就是各種各樣的腿、鞋子和女孩的裙子。
盡管有人對他說，沒有人會責怪他什麼也不做，但是，他下決心成為一個自食其力的人。他認為懶惰並不是他的強項，他要發揮自己的優勢生存。他幾乎趴在滑板上開始找工作。他大概敲開了數千家店門，盡管有的人打開門以後都沒有發現趴在滑板上的他，但他最終還是找到了工作。他終於能夠自食其力。
盡管失去了雙腿，他仍然決心成為一個運動健將。他開始出現在室內板球俱樂部裏，並成為舉重場上的運動員。他的命運開始轉變。1994年，他成為澳大利亞殘疾人網球賽的冠軍，對於所有的嘲笑和侮辱，約翰·庫緹斯用驕人成績作了回擊。
一次偶然的機會，一場公眾演講徹底改變了他的人生。他開始到講台上去講述自己的人生經驗，講述自己的拚搏和掙紮，給他人以啟迪。一次，他問自己的聽眾，“有多少人不喜歡自己的鞋子？”聽眾中舉起了一堆手臂。他的眼神變得銳利，語氣變得嚴肅，他舉起自己的紅色橡膠手套，說：“這就是我的鞋子，有誰願意和我換？就算我擁有全世界的財富，我也舍得和你換。現在，你們誰還抱怨自己的鞋子呢？”
30歲時，約翰·庫緹斯再度遭受了殘酷的打擊。他罹患癌症，又一次麵臨死亡的考驗。但是，他從未對生活失去信心，堅持和病魔進行頑強的抗爭。2000年，他再一次戰勝了死神，進入癌症痊愈者的行列。如今，他已經擁有了一個美滿的家庭，擁有了太太和兒子。
即使我們的人生不完美，也永遠不要對自己說“不”。這個世界總是充滿著傷痛和苦難，比苦難更強大的是我們頑強的意誌。隻要心靈不哭泣，完滿的生活就會擁抱我們。