曹操確實很有魄力，然而有魄力不代表就一定能夠成功，事實上他主動攻打涼國的行為非常冒險。
馬應為何隻出動八萬人馬抵禦入侵的鮮卑？為的就是留下足夠的兵力以防備他和袁紹。
沒有猶豫，馬應立即開始下達將令：命兩萬朱雀軍進駐南陽，兩萬陷陣軍進駐河東，同時任命麴義為南路主帥，統禦三萬玄武軍和三萬長江水師於丹陽郡和吳郡集結，隨時準備北上攻打九江郡和廬江郡，威逼曹操。
為了對付曹操，馬應動員了十萬人馬，比抵禦鮮卑的兵力還多！
這麼多兵力，擋住曹操的進攻肯定沒問題，如果有機會的話，甚至能夠攻入梁國腹地。如此，就算不能將梁國攻滅，最少也能將淮水以南的地區奪下。
兩國都在邊界集結兵力，戰爭一觸即發，可涼州那邊卻已經先打了起來。
步度根親率六萬人馬劫掠武威縣和顯威縣，兩縣損失重大，隻剩兩座縣城沒有被攻克。
步度根嚐試對這兩座縣城發動進攻，卻再次受挫，丟下兩三千具屍體後，便停止了攻城的行為。然後留下五千人馬牽製城中守卒，主力軍便準備繼續南下，以攻入武威郡腹地。
武威郡是曾經涼國的都城所在，非常繁華，隻要成功劫掠這裏，必然會有不小的收獲！
可就在這時，徐晃和薑敘率領兩萬龍驤軍卻及時趕到，並且進駐武威郡北部的那段長城。這條長城向西延伸到了玉門關，守護著整個河西走廊的北麵，已經修建了好幾百年。隻可惜，武威縣和宣威縣都在長城外凸入沙漠的綠洲之中，卻是無法受到它的保護。
對於漢人的長城，北方遊牧民族都非常熟悉，雖然高大堅固，但在己方兵力占優的情況下，並非沒有攻破的可能。畢竟長城很長，可以將戰線拉伸到一百裏，甚至更長，將兵力的優勢發揮到最大。
故而，隻猶豫了一下，步度根便發動了進攻，不僅將五六萬人馬全部壓上，而且戰線長達一百多裏，對守卒造成了極大的壓力。
這場攻防戰，足足持續了十天，縱使徐晃和薑敘都是良將，且有火炮之助，依舊有好幾個點被攻破，讓敵人登上了城牆。好在，這些點很快又被涼國將士奪了回來，重新將敵人趕了下去。
這十天，長城就如同死神的鐮刀，肆意收割著敵我雙方士卒的性命。龍驤軍戰死了五千多人，而鮮卑，更是傷亡了一萬六七千人。步度根帶來的五六萬大軍，已經不足四萬！
“大人，還要繼續攻打嗎？”一名部落首領詢問道，“聽說扶羅韓大人已經攻入了居延郡，收獲頗豐，我們沒必要再在這裏死磕了。”
“是該撤了。”步度根歎了口氣，“損失了這麼多人馬，卻隻劫掠了居延一郡，也不知值不值當。可惜沒能攻破眼前的這條防線，否則的話，河西之地，皆可肆意縱橫！”
“大人，若我所料不差，漢人的主力軍就快到了，就算心有不甘也必須撤了。而且我擔心扶羅韓大人……”說到這，那名忽然閉上了嘴巴，不敢繼續說下去。