第二節 羅夫人
一間狹小又簡陋但是整潔的屋裏，擺放著一張四尺來寬的木床。床角已被蟲蛀，留下斑斑白色小洞，泛黃的木屑如塵埃一般。如果用手一摸，就會發覺床身的類似許多鋸齒。床榻的一頭，擺放了一張小方桌，那方桌上的碗裏，還留有中藥殘渣。床罩用木構掛起，極為簡陋。
素白的被下，一位中年婦人沉沉睡著。她的臉幹枯而蒼白，頭發散亂開來，落了一枕。
羅玉英鼻頭一酸，撲上前去，喚道：“娘親。”
中年婦人的眸子慢慢張開，在深凹的顴骨下更是空洞得嚇人。她勉強坐起，愛憐道：“英兒回來了。”那口氣似乎病著的不是她，似乎她的孩子也隻是和別家無異，出去玩耍累了所以回家而已。
羅玉英撞進羅夫人的懷裏，找了個舒服的姿勢靠去，又似乎在尋找著母親身上獨有的馨香，竭力忍住要哭的聲調，“嗯”了一聲。
羅夫人將下巴抵在女兒的頭上，輕輕拍打著她的背，眼中迸出愛的火花，熱切，但是又溫和。過了好一會，她才注意到我們，於是放開了羅玉英，將雙手放在側間一壓，低頭作禮道：“這位，想來就是側妃娘娘了吧。民婦有病在身，不能向娘娘行全禮，娘娘見諒。”一邊又責備羅玉英道：“英兒怎可如此粗心大意，這樣汙穢的地方也敢帶娘娘來，要是側妃娘娘有何差池，你擔當得起嗎？”
羅玉英滿腹委屈，徒勞的看著我。我取下口罩微笑道：“夫人錯怪玉英小姐了。是本側妃一定要來的，聽說夫人纏綿病榻，本側妃理應前來探望。”
屋內的藥香時斷時續，夾雜了沉悶的腥氣。炭火燃起，羅夫人又咳嗽起來。先是輕微而小聲又清晰的，很快便連貫得起伏不定，時而簡短，時而冗長，時而高亢。羅夫人咳得上氣不接下氣，羅玉英焦急而傷心，她不住哭著也不住安撫著羅夫人的玉背，但是羅夫人仍是咳嗽著，甚至多了氣喘。過了好大會，她左手緊緊抓住床上的薄被，右手捂嘴的帕子漸漸緩和，毫無生氣的臉此時已有些血色。
這些天我常常能夠聽到這樣的聲音，羅夫人又間歇性的哮喘，來時急烈，可根據病人的情況利用嗅覺加以輔療，要根治，怕是不能的。現在看她又和我們來時一樣，心想大概這一陣發作的勁兒該是過了。我是這樣認為，羅玉英也一樣。她慢慢的扶住羅夫人，右手放在她肩上，左手托著右手，想要讓她重新躺下。
突然，羅夫人全身一抖，大咳一聲，身子重重地垂了下去！
一抹潔白的手帕上，硬生生多出來一片殷紅，像馥鬱的玫瑰，在廖若的星辰裏，越開越大，越來越豔。
羅玉英也是瞧見了那抹觸目驚心的鮮紅，大嚎一聲：“娘！”轉身就要去找大夫，被羅夫人拉住了手：“不要去！”
這一幕連不喜羅玉英的翠倚也動容了，勸道：“羅夫人，就讓玉英小姐給您找個大夫吧。”