瑩初隨著人流走到大廳，劉應及其他夫人，家中老小已經跪滿一堂，瑩初隻能跟著跪在後麵。
韋伯候穿著一件紫色的大袍，上麵繡著幾條龍，平日都不見穿，想必是官服吧，瑩初跪在地上，低著頭，用眼睛的餘光打量著跪在她前麵的“父親”，隱約中，她感覺有兩道冷如冰霜的目光落在頭上，也不能抬頭看，隻能偷偷流著冷汗。
“奉天承運，皇帝詔曰——”瑩初就聽懂這兩句話，以下全是複雜得不能再複雜的古文，無外乎是一些褒獎劉應之類的話，這麼簡單的事情，卻要用古文迂回環繞，她在下麵跪得兩隻腳直抽筋，正考慮是不是使個眼色叫巧兒拿個蒲團給她，她的名字突然撞進她的耳朵裏。
“七千金瑩初，賢良淑德，才藝雙全……太後甚念，特召進宮一月，伴為左右，教以禮數……三日後啟程。欽此——謝－—”
雖然她平日最討厭古文難懂，剛才那一段她卻明明白白真真切切聽懂了——以至於，公公的“謝恩”的恩字還沒出聲，她就突然抬起頭，眼光大刺刺看向那公公。
念詔書的公公從來沒有想過瑩初會這麼平靜而大膽地看著他，連“恩”字也忘了念，愣在那裏。
瑩初的眼睛瞟過那公公，落在他身邊一個同樣穿著紫衣的老宦官的身上，他顯然見過很多世麵，即使被她這樣一個絕色美女盯著看，目光依舊是冷如冰霜。
這個人，不容小覷，看他的衣裳，等級應該不下於韋伯候，甚至，會比韋伯候還要高，此時他已經換上一臉的笑容，扶起跪在地上的劉應，隻聽得他身旁的宦官叫了他一聲：“曹大人——”
賓果！瑩初在心裏默想，果然是仇家，曹穎的舅舅大人——曹華。
瑩初隨著眾人站起，忍不住四下打量。
說實話，她醒來這幾天見過的家人除了劉應和正室董夫人之外，再無他人。劉應，疼她疼得要死，像珍珠一樣護在手心；而董夫人，傳達給她的卻是無端的冷漠和排斥；這是兩個極端，讓她對家人這個詞既陌生又熟悉。
劉應擔心她身體沒康複，一直叫她像豬一樣躺在床上，誰也不準打擾她，今天第一次見到這麼多人，心裏暗暗嚇一跳，感覺就像是劉姥姥進了大觀園，五光十色，目不暇接；沒想到，原來劉應家中原來如此人丁興旺，子孫滿堂。
當然，眾人的目光也遊離在她身上，歡喜的，討厭的，親近的，排斥的，各種目光交彙，瑩初感覺自己一下子又成了眾人免費參觀的公共景點，不高興地吸吸鼻子，她將臉轉過去，看向劉應這邊，隻見劉應含笑道：“曹公公，一路辛勞，請到廳上小坐片刻。”側頭使個眼色給身旁的一個婢女，那婢女會意，馬上領著這一行人前往東邊偏殿,曹華經過瑩初身邊時，有意無意地停頓一下，淡淡瞄了她一眼。瑩初順眉低頭，裝作沒有看見。
“夫人，準備一封一百兩銀子的錦盒和其他一些碎銀打賞。”劉應說完便轉頭別有深意地看一眼瑩初，匆匆往偏殿而去。
這一記眼神，瑩初至今記得清楚，就仿佛雕板畫一般，一刀一刀刻在心裏，那是一個父親要保護自己孩子堅決的眼神，就像暴風雨來前，老鳥用不甚豐滿的羽翼緊緊地將雛鳥護在懷裏一般。
這一刻，瑩初深深地感動起來，父親，這個詞語在她心裏一下子無比的偉大。
劉應一走，家中便有人發話：“都說紅顏禍水，人家紅顏禍害的別人家，我們紅顏倒好，禍害到自己家了。“
瑩初轉過身，眼神淩厲地看著發話人——是個女子，年紀比她大兩三歲左右，身形五官和劉應稍像，想必是她的眾多兄弟姐妹中一員。那人本來還想說什麼，見兩道寒光射來，嚅囁著嘴唇，竟不敢多話。
瑩初走出大廳，正要轉回“拈香居”，就聽見堂上一個聲音像鼓槌一樣敲在她心裏——
“好端端的一個家，被你弄得天翻地覆，本以為你死了會清靜些，沒想到你又活著回來搗騰，你到底安得是什麼心？”
霎那間，瑩初的臉色瞬間轉白又瞬間變回血色，她腳步在地麵沾了一下，又似沒聽見般，走出去。
拈香居內，一株桃樹搖曳生姿，零零星星已有些花兒經住寒意，婀娜地開了。
兩虎報子雙耳檀香爐裏，嫋嫋升著煙雲。