紅潮曆4016年
世界上最受歡迎又最不受歡迎的職業就是遊吟詩人，羨慕他們擁有過人的解說能力，並且擁有讓人羨慕的邏輯推理能力。厭惡他們對某些重大曆史的“誇大其詞”，以至於人們喪失對他們的信任，認為遊吟詩人都是些愚弄百姓的蠢貨。暴躁的傭兵更加對遊吟詩人拳打腳踢，長此以往，遊吟詩人的社會地位也就越來越低下。
所以當一位遊吟詩人出現在西海岸這家橡樹酒吧的時候，人們的眼神裏充滿了好奇，還有淡淡的厭煩。風塵仆仆的遊吟詩人在木製小型講台上坐下，放下拐杖，清了清嗓子說，“今天來到西海岸，看見浩瀚的大海，突然想給各位說一個古老的故事。”
遊吟詩人笑了笑，對看過來的客人點頭致意。
“你就不怕被打？”一個胡子大漢打趣。
“如果害怕，又怎麼遊曆天下呢？”看上去已經年過六旬的遊吟詩人哈哈大笑，頓了頓說，“我今天要說的故事也許你們已經聽過，那是關於神庭時代的故事。”
“傳說神庭八使的傳奇是從一場架開始的……”
紅潮曆2015年
威茲德姆雪山長年風雪不止，嚴酷的環境讓原本居住在山下的人們遷居到兩公裏外的平原。人們在這裏生產作業，逐漸形成如今的艾麥倫小鎮。紅潮曆元年以前，艾麥倫小鎮是從威茲德姆雪山來的旅人進入泰晤士帝國的必經之路。然而，作為曾經的邊防重地，艾麥倫小鎮卻隻有一堵5米高的紅牆，一扇破敗的木門。
一個麵容清秀的年輕人從威茲德姆雪山走來，他把鬥篷脫下，挽在持拐杖的左手，右手抓起鐵環用力地叩兩下。
年輕人能夠從較大的縫隙中看到鎮裏的情況。他看見一個提著汽油燈的老人走來。年輕人看著不修邊幅的老人，眉頭不自覺地皺了皺。
門開，看到叩門的人如此年輕，老人挑了挑眉，“姓名？”
“葉輕舟。”
“目的？”
“到奧利弗學院上學。”
老人驚訝地看著他，似乎想不到是因為這個原因致使年輕人翻山越嶺而來，“為什麼你不從獅心城去奧利弗學院？那樣更便捷一些。”
“我原以為翻越威茲德姆雪山要容易些。”葉輕舟苦笑。
“你出生的時候曾得到精靈的祝福？”老人愣神，覺得這是個不怎麼好笑的笑話，微微側身，示意他進去，然後帶上門。
葉輕舟知道老人為什麼這麼問，他笑了笑解釋，“我的職業是占星師。”
紅潮曆元年的那場災難，導致世界格局重新劃分，同時產生了許多異象。泰晤士帝國的魔法屏障就是其中之一。屏障把整個泰晤士帝國籠罩在內，往後的一年內，泰晤士帝國完全被隔離。雖然富饒的泰晤士帝國無需擔憂其子民溫飽的問題，但長期的封閉，對帝國的打擊是可以預見的。當時的統治者甚至已經製定了特別計劃，以彌補與世隔絕所帶來的負麵影響。可就在屏障築起的一年後，獅心城一群玩耍孩童竟然能夠自由穿越屏障，這讓泰晤士帝國舉國歡騰。君主立即派使節前往鄰近的國家，邀請鄰國的科學家和術士進行調研。
調研的結果讓世人感到震驚與不解。經過長達兩個月的嚐試，大師們才確定，能夠穿越屏障的隻有孩童時候受過精靈祝福的人、占星師以及泰晤士人。
而葉輕舟顯然不是本地人，而且模樣過於年輕，所以老人才會如此猜測。聽到葉輕舟的回答，老人又問，“你從幾歲開始學占星術？”
“6歲。”葉輕舟回答。似乎勾起了什麼不好的回憶，他又皺了皺眉，“老師是個嚴格的人，所以在我遇到皇儲之前，我不能說出老師的名字。”
“皇儲？”老人疑惑。
“啊，那是一個別稱，我也不知道他叫什麼名字，所以隻好叫他皇儲。”葉輕舟慌忙解釋，“對了，還不知道老人家你的名字呢。”
“裏格。”老人怔了怔，笑說。
葉輕舟和老人閑聊著走進艾麥倫小鎮，走到中央大街中段，左拐進小巷。葉輕舟看見的房屋普遍隻有兩層高，二樓多種滿花草。藤蔓和各色小花從刷得純白的鐵柵欄蜿蜒而下，隨風輕擺。看著黃昏下這一幕靜謐的畫麵，他突然有種不知所措的感覺。但很快，他就被遠處的建築吸引了。
“裏格爺爺，大街盡頭那座建築是？”葉輕舟看著大街盡頭那座迥異於其他民房的建築問。
“那是英靈殿。”裏格說，“泰晤士帝國隨處可見，是紀念戰士英靈的地方。”
大街盡頭一座哥特式建築巍然聳立，高聳的尖頂直刺天際。整體用不知名的石料打造而成，沐浴在餘暉中的琉璃窗讓人目眩神迷。這座破落的城堡還有歲月洗滌不去的神聖氣質，卻也再看不見昔日懾人的氣勢。
“裏格爺爺，那家旅館是全鎮唯一一家旅館嗎？”進入小巷後，葉輕舟指著不遠處那個隨風飄蕩的鐵牌說。鐵牌上鏤空的部分組合成“預見”字樣。
“嗬嗬，這種人煙稀少的地方，旅館不好做啊。”裏格輕輕歎了一口氣，眼裏似乎有金光閃爍。
最後一抹陽光沉下，老人手上的汽油燈越發明亮了。兩人走進旅館。旅館內部比葉輕舟在外麵目測的還要大。谘詢台後麵是雙向柚木樓梯，一身波西米亞風格著裝的年輕女子坐在谘詢台後，右手托著下巴，頭上綁一條皮質的頭飾。棕色的長直發披在肩上，遮住了好看的鎖骨。她穿著露肩的碎花輕紗，白皙的皮膚可與她的衣服媲美。淡藍的眼睛就像海水般清澈。