謝成傑介紹說，前些年，夏華投資修建了中心街道以及兩邊的公用設施，這段中心街自發形成一個集市，每天清早，三裏五莊的村民都過來趕集。鄉裏還打算把村子升格為中心村，周圍村子都向這裏靠攏。後來，夏華淹死，此事就不了了之。
他投資修建的小學是本鄉設施最好的學校，鄉裏為此把村小學升格為附近片區的中心小學，老師和學生數量比以前翻了幾倍。夏華還捐給學校一筆獎學金，主要針對困難老師和學生。他犯案後，聽說這筆錢讓上麵的領導給收走了，走私犯捐的獎學金自然不能再發了。
還看到一所氣派的教堂。還看到本村的最高政府機關--村委會辦公室，隻是幾間普通房子，與村民自建的房子沒有多少優勢。
這些建築物凝聚了夏華曾經的夢想，他希望村民們不用遷移就能過上城裏人的生活，有現代化的城市設施享用，有好學校讓小孩子上學，有養老院讓老人安享晚年，有衛生所讓村民生了小病能就近治療，有適宜的工廠讓村民逐漸擺脫田間的勞累。如果他不犯案不淹死，或許再過幾年，這個村子就會成為蘭馬縣的明星農村，社會主義新農村的樣板村。
但是，現在，一切都劃上了句號，空有漂亮氣派的建築，寂靜無聲的小村莊。
徐虹三人很快又返回蘭馬縣城。到了梁天雷的飯店，梁天雷極力邀請二人留下來吃飯。現在正是午飯時間。他叫他老婆到席間陪著徐虹，他和謝成傑喝起酒來。
夏華已經淹死了，談論死人總是令人不愉快的事情，但是，幾杯酒下肚，梁天雷又不知不覺的聊起夏華來，他感慨萬千說：“我和道，你們都認為夏華是走私犯，他掙得錢都是違法收入，他淹死了剛好是逃避刑罰。我覺得這樣對夏華不公平。
雖然我學問不高，可是懂得一個道理，夏華沒有從任何一個老百姓手裏奪錢騙錢，他賺的錢都是從關稅上摳下來的，說白了是賺國家的錢。其實，關稅也是一種稅，要說逃避稅收就是犯罪，我相信全國百分之九十九的私營企業和個體戶都是罪犯，稅負那麼重，哪個生意人不想法避稅逃稅。就說我的飯店吧，我每年至少要少繳幾萬塊錢的稅。”
梁天雷的老婆立即讓他閉嘴，罵他大嘴巴，喝多了啥話都敢講。
“沒事，徐虹、成傑都不是外人，都是老同學，誰也不會說我啥。”梁天雷悻悻的回應老婆，接下來又開始講述他和夏華相遇的故事，他似乎認為徐虹對夏華的事情比較感興趣。
“我跟夏華一樣，都沒考上大學，我的學習成績太差，沒有複讀，高中一畢業就回家種地去了。很快，我結婚了，有兒子了，到處是花錢的地方，我卻沒本事，種地種不好，打工沒力氣，生意沒本錢，在家三天兩頭跟老婆生氣。那幾年是我這輩子最落泊的時候。
沒辦法，我買了一輛三輪車，到縣城拉客。幹那活太丟人了，我都是在城郊拉，不敢進城裏，怕碰見熟人。可縣城就那麼小，還是經常碰到熟人，看到同學們考上了大學，畢業後從事體麵工作，我卻從事蹬三輪車的下賤工作，我的臉就跟人扇過一樣。
那一年夏天，我碰巧遇到了夏華。他來縣城辦事，沒有開車，恰巧坐上了我的三輪車。他戴著大沿帽，還捂著口罩，一身打扮象個港商。我看不到他的臉，根本認不出他。
他認出了我，讓我把三輪車蹬到城郊外邊一個僻靜地方，我停下來，他跟我打照乎。他摘下口罩，我看見他半邊臉都燒沒了，象個鬼一樣嚇人，我一眼就認出他。
他問我生活怎麼樣。我沒有什麼隱懣，原原本本都跟他說了，我不覺得他比我活得強，即便他再有錢，臉燒得象個鬼樣，活著肯定很痛苦。
他問我想不想做點小生意。我說當然想了，不過我連做小生意的本錢也籌不齊。他說錢不是問題，關鍵我得選好項目。我想了想，我對做飯感興趣，其他生意都不熟。他立即讓我到街上選地方。