白鶴染能理解他的無奈，別說是古時，就是在後世，結核病菌在第一次世界大戰爆發之前，死亡率也高達百分之九十七。那是全球難治的疾病，零幾年的時候每年依然會有一百多萬人要死於結核病。醫學發達的後世尚且如此，何況古時。
“找幾個有說服力的人來試藥吧！”她看著東宮元說，“不管是癆病村裏的，還是癆病村外的，我需要至少三名癆病患者來證明藥丸的功效，而且還需要大量的百姓來一起見證這次曆史性的事件。隻要這一步走好，今生閣何止在上都城內徹底立住了腳，就是在整片東秦大地上，都將打響名聲。我知道你一定有人選，不隻是村裏的，村外也有。”
東宮元沒有絲毫猶豫和隱瞞，立即道：“師父說得沒錯，不可能所有癆病人都被送到村子裏去，總有個別的一些遺留下來。這些要麼是達官權貴之家重要的人物，要麼就是看不起病的普通百姓。百姓的原因簡單，因為沒錢，所以沒去醫館看病，所以有很多根本不知道自己得的是什麼病。等到意識到是癆時，已經晚了，病入膏肓，連送到村子裏的價值都沒有。”
他一邊說一邊歎氣，很是無奈，“官府每隔一段時日就會在城北搜查一遍，將那些快要死了但還沒咽氣的人抬出城外，放到焚癆坑裏。有些抬出去就咽了氣，有些直到烈火燒身都還是活著的。”他搖搖頭，“聽起來實在殘忍，可是這事兒怨不得官府，他們也是沒有辦法。”
白鶴染知道這都是沒辦法的事，畢竟結核病菌的傳染性在潛伏期過後是很強的，一旦不有效控製，以目前的醫療水平，很容易全城都失守。
所以，有些時候真不是朝廷心太狠，而是他們別無選擇。比如說東宮元告訴她：“其實朝廷一直在鼓勵醫者攻克癆病這個難題，甚至不惜開出高額懸賞，甚至還許以高官祿。重賞之下必有勇夫，可是隨著一個又一個勇夫因此染病身亡，敢隻身犯險的人就越來越少了。更何況，夏神醫都無能為力之症，別人再刻苦又能如何？既然今天師父問起這個事來，弟子也不瞞師父了。村裏的人固然多，但村外也不是一個沒有的，而且還都是有頭有臉的人家。但不在上都城，都在城外住著，是那些家族的外宅。”
東宮元說：“大家族一些重要的人物患病，是不可能送到村裏去的。一來要臉麵，二來隻要那個人還活著，這個病能瞞一天就是一天，他們得保家族的榮耀。但光拖著也不行，還得找大夫治，就算治不好，至於多拖個把月的壽命還是可以的。而京中頭些名氣的大夫們也樂意接這樣的活，雖然危險些，可是也有機會能深入了解癆症，萬一撞大運就讓自己找到了治療的門道呢？再不濟，那些病人也可以為他們試藥。”
白鶴染沒吱聲，隻等著東宮元繼續往下說。果然，東宮元很快就扔出一劑重彈：“弟子手裏也有這麼一位病人，不是別個，正是當朝正一品右丞相，劉德安。”
這可真是讓白鶴染小吃了一驚，堂堂正一品大員，得了癆病居然朝廷還不知道？“他不上朝嗎？這病瞞了多久了？”
東宮元說：“瞞了有快三個月了，宮宴之前弟子還去看過他，已經是油盡燈枯，再無回天之力。弟子施盡渾身解數，也保不過他十天。至於上朝，劉家替他跟朝廷告了長假，理由是右相大人年紀大了，想在告老還鄉之前為東秦繪製一副錦繡江山圖。”
說到這裏，東宮元怕白鶴染聽不明白，又解釋道：“右相大人今年快六十了，是個文人。年輕的時候很是有幾分情懷，喜歡行走天下，號稱走遍了東秦的每一寸疆土。當然，也留下詩書無數，曾被譽為東蓁第一才子。”
白鶴染明白了，怪不得說要繪江山圖皇上就同意，也沒有人懷疑。
“那就用右相大人來證明藥效吧！”她做了決定，“但是除了右相，還需要兩個人。”她想了想，幹脆地道：“另外兩個人就從癆病村裏選，選兩個病得最重的，隻剩下一口氣最好，這樣才最具有震撼力。”
東宮元麵上有抑製不住的興奮，癆病能治了，研製出藥方的人還是他的師父，這意味著什麼？意味著白鶴染的醫術將再一次得到大眾的認可，也意味著白鶴染將隨著這一個藥方的問市再一次收攏人心。而他如今是白鶴染的徒弟，那麼這一切也都將與他有關，甚至那個藥方他勢必會成為第一個學到的人。
為醫者，為醫而癡，東宮元的興奮跟成就與地位分離不開，但同時，身為醫者，他也為那些被困在癆病村等死的人們而高興。
除此之外，他還提供給了白鶴染另外一個訊息……