七上了岸，兩人走到轅門口，看見守門的小嘍囉身披鎧甲，手執長戟，劉貫虹上前，抱拳行禮，說：“小兄弟，請通報薛大王，就說劉貫虹到了。”小兵說：“薛大王早知道劉師父要來了，您請跟我來。”然後他引著兩人進寨。寨子裏更熱鬧，板房、茅房雜間，嘍囉們來來往往，搬貨的、打鐵的、練兵打拳的各自忙碌。越往裏走地勢越高，再見到一間大木房子，小兵說：“兩位稍等。”小兵進屋通報一番，就看見一個花白胡須的青衣大汗走出來，樂嗬嗬地說：“哎呀，貫虹來啦！快，屋裏坐！”他把兩人迎進屋，讓了坐，喊一聲：“紫苑，上茶！”接著見到一個頭頂雙刀髻的妙齡姑娘來上茶，倒完茶，去了。薛大王看著陸凡，說：“這位小師父怎麼稱呼？”劉貫虹說：“這是師父的外甥，叫陸凡。”這時陸凡起身來，鞠躬行禮，說：“見過薛大王。”薛大王大笑，說：“陸師父請起！俺不是什麼大王，你要不嫌棄，叫我一聲薛師伯即可！”陸凡說：“不敢不敢！”劉貫虹說：“陸凡你有所不知，這薛大王跟你舅舅有些淵源，論起來，他跟你舅舅是平輩師兄弟，所以我兩可以稱薛大王‘師伯’。”薛大王又笑，說：“就是，就是！”劉貫虹說：“不過師父他至今還未收陸凡為徒，還請薛大王不要誤會。”薛大王說：“哦？”劉貫虹說：“陸家就隻有這麼一個獨子，所以師父不願陸凡出家入道。”薛大王又笑，說：“有理，有理！咳，咳！”劉貫虹說：“薛大王體內的毒還未解除？”陸凡一聽，尋思：“這個薛大王中毒了？”去看他臉色，見著一副方臉大顴骨，顯然是受過病痛的折磨。薛大王喝口茶，說：“如今不礙事了，隻是偶爾才咳嗽兩聲，不礙事。”劉貫虹說：“薛大王受‘蠶屍毒’侵害折磨十幾年，誠然是常人不可忍受之苦。”薛大王歎口氣，說：“俺受點折磨不要緊，隻可惜當年齊王不知道這是‘蠶屍毒’，也不知道解毒辦法，不然也不會受其連累，丟了性命，丟了江山，哎——！”劉貫虹說：“聽寨裏的兄弟說，薛大王幾年前遇見一個江湖郎中，無意中得到了解藥？”薛大王笑笑，說：“逃出長安之後，俺暗地裏尋了十幾個大夫，沒有一個人知道俺的病因，更別說是中毒了。後來，俺的白頭發越來越多，手上腳上越來越沒有力氣，我就走到一間寺廟裏，倒在佛像前麵，俺說：‘佛祖，你饒我性命，我就出家為僧’，然後就躺著等死。哪知道佛祖不讓我死，派了個和尚過來，對我說：‘施主，此話當真？’俺說：‘當真’。那和尚扶俺起來，把了把脈，說：‘這是五毒門的秘製毒藥，本來沒有解藥，但是老衲曾聽一位前輩說過一種解毒方法，老衲還未試過，今日就用你試一試’，然後喂了我幾顆藥丸，然後把我丟在太陽底下曬，再給我身上灑滿煙灰，如此連著幾日，俺居然活了過來，哈哈！”劉貫虹也笑，說：“想必這位和尚就是法華大師吧！”薛大王說：“正是！接著他給俺剃度，俺說要拜他為師，他說俺心懷瞋念，等俺忘卻了前派師門仇恨再拜師，俺跟著他敲木魚，念佛經，鬧了三個月，他見俺沉不下心，就放俺走了。”劉貫虹說：“然後大王就上了水寨？”薛大王點頭，說：“魯兄弟深明大義，讓位與俺，俺卻幾年未見成事，說來心中慚愧。”薛大王回憶之時，陸凡想著他所說的‘中毒’、‘齊王’等話語，心思：他們莫不是我親生爹爹黃巢的部下？陸凡想問個清楚，又怕口出有誤，就說：“薛大王，你是怎麼中毒的？”劉貫虹說：“當年長安被圍，有一次齊王帶兵出戰，中了箭傷，官軍中有一個叫李茂貞的，就是如今的隴西郡王，跟齊王、李密，也就是現在朝中的義王，還有薛大王，曾是廬山劍派的師兄弟，他托人送了一副補品給齊王療傷，齊王豪爽，不怕暗算，手下將領卻擔憂。齊王讓魯大夫檢查，沒有異樣，薛大王不放心，他自己也嚐了一點，當時以為沒有毒，齊王就吃了，哪知那‘蠶屍毒’是慢性毒藥，幾個月後才慢慢凸顯病症，中毒者四肢乏力，漸漸蒼老，武功大減，齊王受此連累，才……”說著，劉、薛二人齊聲歎息。陸凡這才肯定，這薛大王就是生父黃巢的部下，而且應該是個很受信任不部下。他想著：要不要相認呢？娘說讓我謹守秘密，免得朝廷的人殺害我，也免得那些老部下來找我麻煩，娘說的總有道理的，我若說出身份，他肯定要拉我入夥，那時我再想出去尋爹爹就不容易了。想到這裏，陸凡決意隱瞞身份，他說：“齊王後來是怎麼死的？”薛大王起身來，說：“金統三年（大齊年號，按唐年號是中和三年）四月，長安城破，俺和尚將軍護著齊王與太子突圍，突圍時候遇著二師兄帶兵阻攔，想來二師兄念著舊情，假裝攔不住，放了俺們，到了陳州，守到第二年二月，陳州失守，尚讓投降，俺受了傷，又毒害纏身，與齊王走散了。後來聽說齊王一直逃到兗州，瑕丘，被田令孜圍在山裏，齊王與田令孜大戰幾場，不敵，受了重傷，夜間被奸細林言殺害……”說著，他長歎一聲，說：“齊王何等英明，要不是中了毒，如何會丟了長安，丟了大齊！”劉貫虹也跟著歎氣。陸凡想著：娘說的齊王被“奸人”陷害，莫不是這“奸人”就是這林言？陸凡問：“這奸細林言後來怎樣？”薛大王問：“你覺得他該如何？”陸凡說：“忘恩負義，臨危背叛，不會有好下場。”劉貫虹說：“如你所說，這林言把齊王頭顱交給田令孜，當場就被田令孜殺了。”陸凡“哦”一聲，又問：“田令孜是和人？”劉貫虹說：“是皇帝身邊的親信，大太監。幾年前與前朝皇帝鬧矛盾，逃去了成都，那西川的主子本來是他弟弟陳敬暄，還有他幹兒子王建，後來他幹兒子殺了他親弟弟，又把他囚了起來，後來又聽說王建把他送到長安，送給皇帝了，不知道皇帝殺了他沒有。”聽到這，陸凡罵一句：“都是一些忘恩負義的白眼狼！”薛大王問陸凡：“賢侄，你怎麼問得這麼詳細？”陸凡答：“我，我好奇，我覺得齊王死的可惜”。薛大王說：“你也覺得齊王死的可惜，你也痛恨朝廷麼？”陸凡說：“我，我，我……是的，我痛恨他們。”陸凡剛說完，又覺得這“痛恨”二字，在自己心裏卻並沒有多少切實的印象。薛大王喜，說：“那你也加入俺們的義軍吧！”陸凡驚訝，說：“加入你們？”薛大王說：“對，加入俺們，舉義旗，複大齊！”陸凡看著劉貫虹，說：“師兄，你加入他們了？”劉貫虹笑笑，說：“還沒有。”陸凡說：“薛大王，這事我得跟舅舅請示了再說。”薛公達笑笑。說：“好說，好說，遠秋一定會同意你的！”劉貫虹笑笑，說：“大王莫急，等陸凡對義軍的事多了解一些了，他定然會主動要求加入的。”薛大王聽了，摸著胡須笑。劉貫虹又說：“對了，薛大王，齊太子呢？”薛大王說：“出去打獵去了。貫虹，俺前幾日收到了洛將軍的來信……”說著，他看一眼陸凡，然後向著劉貫虹說：“進裏屋說！”然後就領著劉貫虹進裏屋去了，劉貫虹回頭喊一句：“陸凡你在這裏坐一會。”陸凡兀自喝著茶，偶爾聽到薛大王的大聲說話，說什麼“糧草”、“士兵”、“時間”之類的，他不想細聽，就走出屋子看風景。今日陽光和煦，春風徐徐，很是舒服。往前看是忙碌的水寨，往後看是空闊的荒野，地上鋪滿了白色的幹枯的蘆葦，陸凡隨便望一眼，就知道哪一處是野鴨鑽過的甬道，哪一處會有山雁、雲雀的巢，陸凡心想：要是蕭爺爺住在這裏，他每日打獵找食物會容易很多。陸凡往深處走，踩過一堆堆蘆葦叢，漸漸的已經聽不到寨子裏的嘈雜聲，他尋個高出想放眼瞭望，卻看到前麵聚著一群人，仔細看時，是十來個嘍囉，在拷問三個青年，其中一個青年衣著略微幹淨些，束著發纏著頭巾，應該是個頭目。陸凡輕輕的摸進去，像自己平時打獵一樣，絲毫不敢驚動了獵物。走進了，他尋一個蘆葦叢，鑽了進去。這時看清楚了，四個青年被綁在木樁上麵，兩個嘍囉揮著鞭子在中間抽打，一個打兩個，左一鞭右一鞭十分麻利。那束發纏巾的青年破口大罵：“奶奶的，有種你殺了我！老子不怕疼，隻怕死，哈哈哈哈！”這時一個白衣服嘍囉拿著劍走到一個被綁的青年麵前，拿劍指著他下巴，說：“你說不說？”那青年把臉撇到一邊，不說話。白衣服嘍囉突然一劍把那青年一隻耳朵削了下來，他還感覺不到疼痛，隻感覺到耳邊血液下流，竟然嚇得直哆嗦。陸凡看他伸手極快，又如此殘暴，心中駭然。白衣服嘍囉厲聲說：“再不說，我就砍你頭了！”那青年顫抖著說：“我說，我說，我們是……”這時束發青年大喊：“奶奶的，你說了你也是死！你說了你的家小還會因你而死！你奶奶的你敢說嗎！”另一個嘍囉說：“你小子太美骨氣，到了陰間也別說是我兄弟！”這麼一說，原先那青年又不說話了。白衣服嘍囉大怒，一刀就把他腦袋砍了下來。三個青年見了，都不敢直視。然後白衣少