舞萼在旁輕笑出聲。範靜淵驕傲道：“那是自然，我的兒子。”雷遠伸出手來問道：“給我抱抱？”
範靜淵一邊小心翼翼把孩子放進雷遠臂彎，一邊道：“你是他的救命恩人，如果沒有你在攝魂道救了舞萼，大概也不會有他。可惜他現在太小，等他大些了，我讓他給你磕頭道謝。”
“別又來磕頭這檔子事。”雷遠忙推辭道：“我還是那句老話，要是想答謝我，讓他長大了，多殺幾個涼國人就是。”
舞萼在一邊嗔道：“這可有十幾年功夫呢。難道你們就由得涼國人興風作浪十幾年不成？”
範靜淵拍拍雷遠的肩膀，笑道：“聽到了麼？我們倆個可得努力了，別讓她瞧不起。”
他這話的口氣甚是親近，仿佛兩人是相交多年的老友。雷遠心裏一熱，笑道：“可不是？咱們早就應該把他們涼國人趕到天山以北去，讓他們幾百年都不能回來搗亂撒野。怎麼說咱也得讓福麟和所有孩子不再受兵荒馬亂的苦，是不是？”
懷裏的嬰孩仿佛聽懂了雷遠的話，咯咯笑起來，伸著胖乎乎的小手去抓他的胡子。他任憑孩子的小手在他臉上為所欲為，滿臉都是寵溺的笑意，樂嗬嗬道：“看來我和這孩子有緣。”
範靜淵由著這一大一小鬧了一會兒，這才把孩子抱過去，交給舞萼，對雷遠道：“請你來就是為了喝酒。我們喝酒去！”
秋夜，明月當頭。桂花樹下，一張石桌，數個小菜，兩壇上好的西域葡萄酒。酒色暗紅，苦澀裏透著香醇，伴著濃鬱的桂花香，雷遠和範靜淵慢慢都有些微醺的醉意。雷遠歎道：“我若是你，有這樣一個家，一個夫人，幾個孩子，這一輩子就心滿意足，再不奢求別的。”
範靜淵慢慢呷著酒，笑道：“你說說，我又在奢求什麼？”
“太多了！”雷遠歎道：“振興鎮北軍，平定西北，安撫百姓，效力皇上……你想要得太多了！”
範靜淵帶著些驚訝微微點頭：“你說的不錯。可是這些我都能做到，並不是奢求。”
“是麼？”雷遠眯起眼來：“且不說別的，隻說振興鎮北軍一項，憑你一己之力，能做到麼？這件事，要的就是上下齊心。”
這話直說到範靜淵心裏去——治理鎮北軍這一年多來，雖然有點成效，卻總感覺是自己一人孤軍奮戰，常常有力不從心的無奈——他長歎口氣，道：“我跟你直說吧，雷遠，這次我請你來，是有件事要與你商量。你來鎮北軍，如何？”
雷遠瞪大眼睛：“你什麼意思？”
範靜淵一邊給兩人倒酒，一邊慢條斯理道：“你是個人才，埋沒於江湖實在可惜。眼下鎮北軍裏缺的就是你這樣的人。雖然你犯有前科，但你若是歸順朝廷，戴罪立功，我可以稟奏皇上，不說從前一概不糾，還可以給你封官晉爵。”
雷遠怒道：“範靜淵，你把我當成什麼人？我從來就不希罕什麼官職爵位！朝廷命官又如何？王孫貴族又如何？哪個不是隻知道花天酒地，揮金如土？誰又憑自己本事賺過一文錢？整個朝廷，從上至下，都是這樣一群隻知道榨取百姓血汗的寄生蟲。我平生最恨的，就是你們這些人。你卻還勸我去做你們中的一員，和你們同流合汙……”他越說越氣，蓬的一下把酒杯摔個粉碎。
範靜淵也已有些動怒，卻強自按捺著怒氣，淡淡道：“那麼你做土匪，又是為的什麼？”
雷遠咬牙切齒道：“我要殺盡那些貪官汙吏。我要讓天下百姓再不受欺淩。”
範靜淵冷笑起來：“殺盡貪官汙吏？好大的口氣！這天下不是你的，不會由著你一人胡來！我隻怕你還沒有殺誰，就已經自身難保！”
“你果然是狗皇帝的好臣子！”雷遠仰頭哈哈大笑：“告訴你，天下的確不是我的，但也不是他的！現在胡來的是他，不是我！我倒真想看看，最後是誰自身難保！”
範靜淵再也忍無可忍，喝道：“放肆！我看在你手上有精兵良將，所以才給你一個歸順的機會。你若是執意和朝廷作對，別怪我到時候手下無情！”
雷遠怒視著範靜淵，長久地沉默。
範靜淵平定呼吸，等到情緒稍許緩和，才道：“你我攜手並肩抵抗涼國，也算是生死之交。我不想平定涼國後，我們倆要刀槍相向。我真心希望你能加入鎮北軍，這樣……”
“我真失望！”雷遠的語氣仿佛暴風驟雨般打斷他：“我還以為我和你能成為朋友。可惜，可惜，你永遠是官，我永遠是匪，官匪之間永遠沒有交情可講！”
範靜淵凝視著他，眼底一片冰冷：“你想好了？”
雷遠傲然道：“我雷遠，不做任何人的狗！”忍住怒氣抱了抱拳，道：“對不起，我先走一步！”再不看範靜淵一眼，轉身就走。他大步流星走出府去，正要出門，就聽到身後舞萼喚道：“雷遠。”他此時心裏縱然有天大的怒氣，也隻好停下腳步。他回過頭看她氣喘籲籲的跑過來，連忙主動迎上前去，扶住她責道：“你現在懷了孩子，還是別亂動。”
舞萼站定，劈頭問道：“好端端的怎麼就要走？過兩日才是福麟的周歲酒。你難得來青州，不如多住兩日。”
雷遠迎著她清澈的目光，心裏不由黯然——這一走，不知何時能再見麵？——他微微苦笑，道：“山上還有事。我既然看過福麟了，酒剛才也喝了，這兩日多不多住也是一樣的。你……多保重！”長歎口氣，轉身出門揚長而去。
舞萼極是詫異，一回頭，看到範靜淵站在廊下的陰影裏，表情不可捉摸。她心裏便有些明白了，低道：“人各有誌，不能勉強。你別生他的氣。”
範靜淵從陰影裏走出來，走到舞萼身邊，雙手環住她，埋首在她發間，沉默良久，幽幽道：“我不生氣。其實，我很羨慕他，來去自由，不受約束。”他不由長歎口氣：“責任，即是羈絆。權位越高，責任越大，也越是身不由己！”