醫婆給香如把了脈，便搖搖頭說：“如妃娘娘恐怕……”
吟雪忍不住伏在香如身上嚎啕大哭，香如微微睜開雙眸，含糊不清地說：“姐姐，記住你答應我的話，得饒人處且饒人……姐姐，我怕是……怕是要就此和你別過了……姐姐……”
香如的聲音越來越微弱了，吟雪把耳朵湊到她嘴邊，勉強聽到了幾個字：“我娘……盡孝……拜拖你了。”
香如閉上了眼睛，呼吸停止了，麵色卻是一片祥和，吟雪用力搖晃她的身體,淚流滿麵：“香如，香如，你醒醒，我不要你死，你快醒醒啊！香如，香如……”一時間哭聲充滿了整個寢宮，兜兒強忍著淚把吟雪勸了下去。
皇後聽到了香如的死訊，便派人來安排後事，對於失寵的妃子，除非有皇上的特許，是不能厚葬的，隻不過用些錦被和她隨身衣物釵飾等陪葬罷了，倒是那隻鸚鵡忠心，見香如病故，便幾日滴水未進，等到兜兒等發現時，它已僵死在籠中。
兜兒將此事告知吟雪，吟雪歎息不已，便在宮中找了個僻靜的所在，埋了鸚鵡，並用一塊木牌插在它墳塋前，上麵寫著“義鸚塚”。
香如病故後，兜兒便向皇後懇請留在吟雪身邊照顧她，皇後讚許她念舊主之意，便同意了。吟雪隻不過是一個未受寵愛的才嬪，顧名思義，連主子都未曾受寵，那她的婢女自然也就低人一等，吟雪感念兜兒的忠誠，便與她甚為交心，待她如親妹子一般。
光陰如流水，一轉眼半年過去了，吟雪也慢慢從思念香如的悲痛中恢複了過來。這半年中，燕麗人一直專寵，氣焰也越來越高漲，勢頭蓋過了皇後，皇後對此也是無計可施，而她的父親蘭碩將軍也於三月前病故，這樣一來，燕麗人便更加肆無忌憚。而吳憐香雖然未曾蒙寵，卻已經被封為香妃，據說是燕麗人在皇上耳邊極力撮合的，眾人都不明白為什麼她偏偏選擇一個才貌皆屬中等的吳憐香。
吳憐香雖然貴為妃子，但是卻一直未能蒙受聖恩，心內難免有些淒楚，最重要的是，由於她和燕麗人親近，眾人嫉恨燕麗人，連她也捎帶上了，她變得孤立無依，對燕麗人來說，她根本無足重輕，對其他宮嬪來說，她也不過是一個可憐蟲。
她心裏時常想起吟雪、如意和香如，心內異常羞愧，她們當日曾一起從靈州入宮，一路上，雖然自己對她們不理不睬，可是她們對自己卻是極盡照顧。在選嬪賽上，自己偷偷告了她們一狀，她們卻好像並未心存芥蒂，可是如果她們知道……她們一定不會原諒自己。
吳憐香就在這樣忍受著來自良知的煎熬，而另一邊，燕麗人也越來越不把她當人看，她痛苦極了，偷偷找來一瓶毒藥，想要一死了之，剛送到嘴邊，又忍住了，嘴角浮過一絲冷笑：“不行，我不能就這麼便宜了她，燕麗人，你別得意太早，我要把一切都說出來，你不讓我有好日子過，我也不會讓你那麼如意。”