從靈州到京城離歌有半月路程，一路上人馬困乏，一些富家小姐出身的秀女更是怨聲載道，好不容易捱到了離歌，這離歌果然是個錦繡繁華之地，溫柔富貴之鄉，別有一番景象。吟雪心內越發淒楚，進了這宮中的門，從此與外麵便是天人相隔了，若是有緣時，還能與父母相見，若是不幸，那隻能做那宮中上陽人了。
到了宮中，眾姑娘被安排到了一個大廳裏，站成一排，一位年老的嬤嬤走到最前麵，冷冷地掃視了一圈眾人，尖聲到：“你們記住，以後你們就是宮女了，既然是宮女，那以後就得遵守宮中的規矩，若是違背了，小則宮法懲處，大則誅滅九族，都聽明白了。”
眾人忙低下頭大聲附和：“明白了。”站在吟雪旁邊的如意吐了吐舌頭，吟雪拉了拉她的衣袖，不巧正好被嬤嬤一眼瞅到，嬤嬤正愁找不到人來顯示她的威風，這吟雪和如意也算是撞上了。
“你們兩個給我出來！”
如意裝作沒看到，若無其事地到處看，看到嬤嬤正陰著臉看著她，趕緊低下頭去。
“怎麼，吃了雄心豹子膽了？嬤嬤叫你們出來！”
如意和吟雪無奈，隻好站了出來，嬤嬤走到吟雪麵前，一把抓起她的下巴：“喲，長得還不錯，可惜啊，你忘了，你現在隻是一個小小的宮女，還不是娘娘呢，就開始擺譜了？……還有你，膽子倒是不小，竟敢在這個地方放肆！”
“誰放肆了？”隻聽一聲鶯聲燕語，眾人神色一凜。
吟雪悄悄看了一眼，隻見一華服女子走了進來，她薄施脂粉，卻掩不住一身的雍容華貴，心裏暗暗欽佩。
“皇後娘娘，這是兩個新來的宮女，不懂規矩，我教教他們。”
“哦，不過是新人，不識得宮中的規矩也是有的，告訴她們也就是了，這是什麼地方，也容得你大聲吆喝？你不過是個奴才，還說不準現在這些姑娘以後會不會是你的主子，你在宮中也多年了，怎會如此不識大體？”
一番話說得嬤嬤麵紅耳赤：“娘娘說的是。”
皇後又轉過頭朝如意和吟雪看了一眼：“你們二人以後記住，在宮中是有規矩的，若是走錯一步，必會惹禍上身。”
吟雪暗暗感激皇後，隻是她聽著皇後這話，卻覺得其中暗含淒楚，莫非皇後也有她難言的苦衷？
“恭送皇後娘娘！”吟雪趕緊跪下，旁邊的如意聲音特大，又引得眾人投來異樣的眼光，如意趕緊低下頭，趁著眾人不注意，又朝吟雪做了個鬼臉。
宮女的訓練開始了，從走路的姿態，到琴、棋、書、畫，這可難為了如意，她一向似個男兒般性情，這簡直必讓她受酷刑還難受。每次回到房裏，她都累得隻嚷嚷，可是吟雪和香如二人卻硬是要把她拉起來去練琴，隻是她的手天生是用來射箭的，她竟把琴弦當箭來彈，弄得吟雪和香如啼笑皆非。
一個月後，就要開始挑選宮女進入更高的級別，即嬪了。諸子國的後宮共分為四個等級，最低一級庭，入選的秀女都歸入這個級別，再經過挑選，就可入洲，入洲的宮女稱為嬪，嬪又分為四個等級，麗嬪，才嬪，雲嬪和節嬪，麗嬪等級最高，其次為才嬪、雲嬪和節嬪，容貌出眾者一般入選麗嬪，才藝堪佳者為才嬪，能歌善舞者為雲嬪，節嬪則是有特別才藝的人，也算是嬪中的特例，古時因有些帝王不喜琴棋書畫，反而對民間一些技藝大為讚歎，節嬪的出現，也不過是為討君王歡喜而已。洲上為閣，閣也有四個等級，從卑到尊為下閣，上閣，左閣和右閣。上閣稱為翠雲閣，下閣為翠微，左閣為翠頻，右閣為翠靈，入閣的宮女為妃。閣之上為宮，共有三宮，即中宮，東宮和西宮，中宮為皇後，東宮和西宮則稱為麗人。
嬪是個非常重要的級別，隻有入嬪，才有機會一承皇恩。因為落選嬪的宮女隻地位卑微，隻能在宮中打雜，甚至麵見皇上的時間都很少。如意滿不在乎，整天回來就呼呼大睡，倒是吟雪和香如為她憂心，她容貌雖然出眾，可若是到時落選，以後姐妹連相見的時候都少了。