羅傑塔聽到那聲音，愕然地回過頭去。從庭院外先走進來兩個身披精靈鎖甲的拂曉之衛，兩個精靈禁衛一側身立於門畔。一襲白衣的精靈公主，布麗安－卡蘭希爾－渺星才出現在那裏，步履優雅地穿過兩人進入庭院。
方鴴見到這位精靈公主微微一愣，沒料到會再一次遇到這位拜恩之戰的英雄。
而布麗安走入庭院時，特意看了他一眼，並對他頷首示意。
這個細節的舉動讓方鴴一呆，甚至忘了還禮，這位傳奇的精靈公主認得自己？他對之前發生的一切自然毫不知情，自以為自己不過是個來自於卡普卡的見習煉金術士，與對方毫無交集，她是怎麼會認出自己的呢？
大貓的反應則要平淡得多，獅饒故鄉灰白之野，遠在羅塔奧的廣袤原野之上，他們對外界向來淡漠，雖有所耳聞，但也不至於失態。他將爪子放在胸口，微微欠身向布麗安回了一禮。
至於帕克本身不是中國賽區的選召者，對於考林—伊休裏安的一切都十分陌生。他隻用黑溜溜的眼睛注視著精靈公主係帶上的湛藍寶石，不知道再轉動著什麼念頭。
“渺星女士，你怎麼親自來了？”羅傑塔十分驚訝。“我本來準備讓艾莎把那封信轉交給你的，可是——”
“我不是為那件東西來的，羅傑塔。”布麗安的目光落在方鴴身上。“而是艾德先生，我要帶他去見一個人。”
“他？”老矮人一怔，下意識地看向方鴴。
方鴴同樣有點無所適從，他還沒搞清楚這位精靈公主是怎麼認識自己的，又要帶自己去見誰？他不過是個選召者新丁，在這個世界上無親無故的，誰又會想要見自己呢？
“可是——”老矮人猶豫起來。他當然已經猜出了阿奎特幹了什麼好事，但相比起這個年輕人展示出的賦來，無論是卡普卡還是艾爾帕欣再這場比賽之中的成績就已經微不足道了。
他已經生出這樣的想法，要把這個年輕人留在艾爾帕欣工匠總會，考林—伊休裏安還有大把的時間可以等待。但忽然羅傑塔又想起了什麼，有些驚訝地問道：“渺星女士，難道你要帶他去見那家夥？”
聽老矮饒口氣，方鴴幾乎也在同一時刻想到了那個答案。
庫魯芬－諾維利，精靈三英雄之中的另一位，晨風之羽，赫米爾芬的巡遊者，夏盡高塔的主人，精靈王的守誓人，構造術大師——據他也是一位傑出的煉金術士，甚至可能是這個時代考林—伊休裏安最接近大煉金術士頭銜的那個人。
“不用再問了，羅傑塔，那個人不喜歡別人提起她。”
“噢，”老矮人恍然大悟。“的確，庫魯芬一直都是個悶葫蘆，不過我可不怕他，他學習煉金術的時候我可比他厲害得多，你大可以讓他來找我——”
布麗安露出狡詰的笑意，也不作答，隻看向方鴴。“那麼你呢，年輕人？”她柔聲問道。
“我？”方鴴有些懵：“可是——”
“你還有可是？”老矮人比布麗安還要緊張，聲音都提高了八度：“家夥，你知道是誰要見你嗎，你知道這位女士是誰嗎？”
方鴴當然知道了，可他無奈道：“可是我的考核呢？”
“考核？”老矮人這才想起還有這檔子事情，忍不住一拍腦門。
同一刻，艾爾帕欣工匠總會內——
阿蓋爾爵士腳步不停，穿過從高大拱窗上投射下的陽光之間，明暗交織，腦子裏卻始終想著選召者們的事情。
考林—伊休裏安聯盟內部並不像許多人想象之中那麼安穩。老王崩殂，新王年幼，王國的政治版圖內上一代國王的弟弟、年幼國王的叔父，科爾曼親王一家獨大。
但滔權勢下卻孕育著不穩定的根基。
一邊傳聞之中的殘酷、冷漠與獨斷讓這位攝政王與朝臣們離心離德，一邊新王固然年僅十四歲，卻意外地英明強幹，在政治鬥爭上顯得反而咄咄逼人，攻城掠地，一連幾次再這位年長的叔父身上獲得決定性的勝利。
舊日的王朝之上仿佛已經裂開了一條縫隙，隻等待什麼時候土崩瓦解、飛灰煙滅而已。
在他看來，此次親王殿下被自己的侄子派來監督艾爾帕欣的大陸聯賽，恐怕就是一個顯兆。艾塔黎亞有一句俗語——巨龍不會輕易離開自己的領地，意指愈是位高權重之人，愈是依賴於自己的根基，不會輕易前往險地。
他在此之前親自見過那位親王殿下一次，就像傳聞之中一樣容貌醜陋，冷漠而孤傲，那黑色的眼睛平靜得令他印象深刻。對方看起來不像是一個蠢人，但他不明白對方為什麼要輕易作此決定，或許是另有所圖。
但這條大船上的所有人都已經感到了大難臨頭的氣息，紛紛開始另找托庇，這便是大廈將傾之前的征兆。阿蓋爾自己的家族並不是親王一係，但在這樣的事情上沒有中間派可言——艾爾帕欣的執政官山鐸伯爵是一個敏感而機靈的人，早早抱上了年輕的國王的大腿，自己現在再作決定，隻怕也很難奏效。
他知道那是一隻老狐狸。艾爾帕欣執政官與銀風騎士團之間的涇渭分明不過是一種表麵現象，一旦有機會，對方就會毫不猶豫地出手。他唯一可以依仗的是騎士團在艾爾帕欣民間的聲望，讓對方投鼠忌器。
用爭取來的時間，去尋找問題真正的解決之道。
艾爾帕欣有伊休裏安矮人，也有艾文奎因精靈的枝枝蔓蔓的勢力，又有考林商盟與工匠總會這樣的龐然大物，但阿蓋爾卻作了一個在旁人看來有些無法理解的選擇。