這一年，最轟動京城的消息，是葉家老爺葉楓的去世。
說起葉家，那可是江湖上最有名的、最具神秘色彩的世家。葉家是負責供給朝廷兵器和戰馬的，尤其是馬匹，是全國最優良的品種。
曾有不少野心勃勃的商人想取代葉家的位置；然而都力不從心，因為他們沒有葉家那樣的資本和能力。
因此有一個經久不衰的傳言，那就是葉家能在短短數十年間崛起，全是因為擁有一件至寶——寒冰劍。
有人曾這樣傳聞，說隻要拿到了寒冰劍，葉家就不攻自破。而這把寶劍，則傳交給得手者；但是有心無膽，沒有一個人敢潛進防守嚴密的葉家。忌諱掌門人葉楓是一回事，而另一個人，才是令人膽寒的主要理由。
十一月的冬天，刮來了西北風，飛卷得送葬的人都有刺骨之感。
冥紙漫天飛舞，葉老爺的棺材一直抬往西郊墳場，街道上男女老少夾道相送。所有人都在哀歎，卻沒一人敢大聲議論。
為首的男子一直沉默著，臉上卻沒有淚痕。仿佛在他的生命中，從來都沒有什麼感情。身後一起送葬的人早已泣不成聲。
這為首的，便是葉家另一號人物，葉老爺最得意的兒子，葉家長子，葉笑雲。此時此刻，一身白喪服也掩不住他傲然不群的英姿。他天生一副王者的氣勢，讓人不敢小看。
他在江湖上，黑白兩道的人都惹不起，讓人聞風喪膽，雖然不曾在朝廷做官，但沒人敢小看他。
到了西郊墳場。葉家八個兄弟將靈柩抬到事先選好的地方，旁邊立著葉家老夫人王凝的碑。說起葉楓和王凝，雖然沒有什麼轟轟烈烈，葉楓也一直是個不會表達的人，但這三十年來，葉楓堅拒納妾，在生下葉家最小的兒子兩年後，王凝病重，葉楓又是無微不至的照顧，這些體貼和溫柔，足夠外人稱讚的。
管家葉清走上前，歎道：“老爺和夫人終於又可以相見了！”
葉笑雲依然沉默著，看著下人們要挖土，他立即過去：“都退下吧，讓我來。”葉清嚇的退後一步：“大少爺，這樣的事讓我們做吧！”葉笑雲抬眸看向葉清：“清叔，我是葉家的長子，理應為爹盡孝！”話音剛落，便開始奮力地挖著坑，沒有顧及落在肩上的雪，隻是用力的，發狠的挖著。其他七個兄弟見狀，也急忙上去幫笑雲。
葉清不禁感歎：“大少爺隻是不說，其實他是最難過的。”身旁那個滿臉胡子的男人點點頭：“我知道，葉總管，大少爺表麵冷漠堅強，其實內心比誰都脆弱。”
這男人叫水雲生，是葉家的醫師，雖然其貌不揚，但因醫術及其高明，得到葉家上上下下的認可。
夜闌人靜。葉笑雲獨自坐在靈堂。一名年輕男子端著飯菜走了進來。“大哥，你吃點東西吧。”葉笑雲看了一眼，說道：“放下吧。”那年輕男子放下盤子，坐到笑雲身邊：“哥，你都一天沒吃東西了，身體怎麼受得了啊。”笑雲陷入冥思。年輕男子不再說話，顯然不想打擾笑雲的沉思。
這年輕男子便是葉家的七少爺——葉淩雲。也是葉楓第二個得意的兒子。為此，葉楓也是欣慰的，畢竟葉家八兄弟個個優秀，尤其是笑雲和淩雲最有才智和膽識。淩雲又和笑雲不一樣，笑雲是冷冰冰的，而他待人如沐春風，雖不多話，但舉止處處都有“禮”字作陪。
“七弟，你有什麼問題嗎？”葉笑雲終於開口了。
“是大哥有心事吧！”淩雲的感情永遠都是最細膩的。
“也沒什麼……”笑雲搖搖頭。“隻是想起爹臨終前的遺言，把葉家交給我，讓我保護好你們，可我，做的一點都不好。”
“別這樣說，大哥，你已經做的夠多了。外麵那些人，哪個不是聽到大哥的名字就讚歎！”
葉笑雲露出一絲笑，他知道淩雲是在緩和氣氛。而且在兄弟麵前，他無法偽裝自己。