傳說中，在這世上有一條路叫做“黃泉路”，有一條河叫“忘川河”，“忘川河”上有座“奈何橋”，在橋的盡頭，有一塊通體鮮紅的石頭就叫做“三生石”。據說，有情的男女們，隻要在這“三生石”上刻下兩個人的名字，就可以“緣訂三生”，三生三世都可以在一起。
然而，在這世上真的有“三生石”嗎？
答案是肯定的！在杭州西湖天竺寺外，有一塊大石頭，被人稱為“三生石”。關於，這塊石頭，還有一個源遠流長的傳說呢。
也說不清是哪朝哪代的事了。
有一個富家子弟，叫做李源，因為全家人都在一場戰亂中死去，因而體悟出了“人生本無常，凡事隨自然”的哲理，並發誓從此以後，不做官、不娶妻，也不再殺生食葷。過了幾天，他把自己的家財全部捐獻了出來，用來改建惠林寺，並住在寺裏修行。
話說這寺裏的住持圓澤禪師，是一個得道的高僧，不僅精通佛理，而且很懂音樂，因此，這李源和他便成了要好的朋友，兩個人常常在一起談心，而且往往一談就是一整天，沒有人知道他們在談什麼。
有一天，他們相約一起去四川的青城山和峨眉山遊玩，這李源想走水路從湖北沿江而上，圓澤禪師卻主張由陸路取道長安斜穀入川。李源不同意，因此圓澤禪師隻好依他，並感歎說：“一個人的命運真是由不得自己呀！”
於是二人一起走水路，到了南浦，船靠在岸邊，圓澤禪師看到一位穿花緞衣褲的婦人正到河邊取水，圓澤禪師看著她，不禁就流下淚來，並對李源說道：“我之所以不願意走水路，就是怕見到她呀！”
李源吃驚地問他原因，他回答說道：“此婦姓王，我注定要成為她的兒子，因為你，我不肯來，所以她懷孕三年了，至今仍還未能生產，現在既然到這裏遇到她了，那麼，我就不能再逃避了。現在，請你用符咒助我速去投生吧！”
李源顯得非常地驚訝，問道：“難道回頭已經來不及了嗎？”
圓澤禪師苦笑道：“這一切都已是天注定！就算我今天不到此，他日也是難逃此劫！你我塵緣已盡，隻好來生再見了！記住，三天以後，請你一定要來王家看我，我將以‘三笑三點頭’作為證明。待到十年後的中秋之夜，你再到杭州的天竺寺外，我一定來和你見麵。”
李源一邊悲痛後悔，一邊立刻為他洗澡更衣，到黃昏的時候，圓澤禪師果然圓寂了。李源來到在河邊遇見的婦人戶外偷聽，也果然剛剛產下一個大胖小子。
三天以後，李源上門求見，並見到了嬰兒，這嬰兒見到李源果真微笑了三聲，並朝他點了三次頭，李源便把這一切全都告訴了王氏，王家便拿錢來，將圓澤禪師埋葬在後山之上。
而李源一個人再也無心去遊山玩水了，於是便回到了惠林寺，這時圓澤禪師的徒弟才說出原來圓澤禪師在臨行之前，早就寫好了遺書並交給了弟子收藏了。
十年之後，李源從洛陽到杭州西湖天竺寺，去赴圓澤禪師生前的約會，當他剛剛走到寺外之時，忽然聽到葛洪川畔傳來了一個牧童拍著牛角的歌聲：“三生石上舊精魂,賞月吟風莫要論；慚愧故人遠相訪，此身雖異性長存！”
李源聽了，方知道是舊人來了，忍不住地問道：“澤公，你還好嗎？”
牧童說道：“李公可真守信約啊！可惜我的俗緣未了，不能和你再親近了，我們隻有努力修行不墮落，將來或許還會有再見麵的日子了。這樣吧，如果有緣，我們二十年之後的今天再見吧！”
說完，牧童立即掉頭而去，從此便不知去向了。
二十年之後，當年的小牧童自己開了一家醫館，並成為當地很有名望的一名醫生。
這日，醫館來了一個自稱姓萬的員外，自稱家裏有病人，請“小牧童”上門就醫，“小牧童”跟著去了，這才發現原來這萬員外有個女兒，今年年方二八，也不知道為何，突然一下子得了癲狂之症，整日裏瘋瘋癲癲地稱自己乃是男兒之身，名叫李源。
這女子一見到“小牧童”就立刻撲了上來，嘴裏哭叫道：“澤公，你終於來了，你現在還好嗎？”
“你真的是李源？”“小牧童”驚訝地問道。
“是啊，澤公，難道你真的不認得我了？”女子大叫道。
“可是你為何變成如此這般模樣啊？”“小牧童”不由地大驚失色，驚問道。
“自從那日‘天竺寺’外與你一別回到寺中之後，我便生了一場大病，過了三個月便告別紅塵，一命歸西了！後來，當我醒來之時，就變成今天這般模樣了！這時我才突然想起我們的二十年之約，因此就吵著要見你了！”