楊六娘一張秀麗的臉氣得發紫，轉頭撲回自己鋪位上，無聲哭起來。
丹菲和八娘都拍著她的背安慰她。楊六娘抬起臉，抹去眼淚道：“小婦養的又如何？打小就把我當奴婢使喚，動輒辱罵責打，連個管事都能對我蹬鼻子上臉。我小娘本是有婚約的婢女，是父親強行……既不把我當作親妹子，家族落難卻要我一同來受苦。我是卑賤，可誰說得準我就無出頭之日？”
丹菲她們姊妹也不好對別人家事置喙，隻一味寬慰。大家勞累的一天，都累得夠嗆，眼淚都還沒幹，就全部進入了夢鄉。
次日，楊三娘跟著丹菲她們到了洗衣所，一見要洗內侍的髒衣，頓時吵鬧了起來，說的話都與昨日侍郎娘子說的差不離。
女史在掖庭悶久了，最喜歡教訓這些不知天高地厚的罪臣之女，當即就抓過楊三娘，照例甩了幾耳光在臉上。看戲的婆子哈哈大笑，當這是每次來新人都要上演的戲碼般。
楊三娘比侍郎娘子識趣，挨了打後迅速就學乖了，坐在木盆邊愁眉苦臉地開始幹活。而侍郎娘子昨日吃足了下馬威，今日格外老實，生怕旁人搶了她的衣服去。
丹菲照例午後不久就把活做完了。楊三娘的衣服還未洗完三成。她頓時眼睛一亮，道：“五娘，來幫我洗衣呀！”
丹菲揉著酸痛的關節，笑眯眯道：“三娘剛來，恐怕還不知道洗衣所的規矩。各人的活各人做，我若幫了你，你的晚飯便歸了我，充作工錢。三娘若是原意餓肚子，我也樂意得兩個餅子做夜宵。”
楊三娘半信半疑，卻見旁的幾個小娘子都連連點頭，這才信了。她訕笑道：“五娘同我如姐妹一般，怎麼會占我晚飯呢？”
“我親妹妹吃不飽呀。”丹菲摸摸肚子，一臉憂愁，“半大的孩子正長身子，每晚都餓得磨牙呢。我同三娘如姐妹，我妹子自然也是你妹子。三娘發發善心，勻點口糧給她可好？”
楊三娘下意識地把身子一縮，勉強笑道：“我自己也吃不飽，怕是幫不了五娘了。”
“那這衣服？”
“我自己洗就好。”
丹菲看了看日頭，道：“三娘可得快些了，做不完依舊沒飯吃。若實在來不及，不妨叫我幫個忙。”
楊三娘直瞪眼，扭頭不理她了。
“老實幹過，不許閑話！”女史走了過來，掃了楊三娘一眼，然後把目光投向丹菲。
丹菲也不知道是不是自己錯覺，總覺得女史今日看她的目光有些怪，帶著些不同尋常的打量。
“你的手腳倒是快。”女史問，“你針線功夫如何？能做縫補麼？”
丹菲答道：“奴的刺繡有些粗糙，縫補卻是拿得出手的。”
“那你就去那邊做縫補吧。”女史道，“若做得好，還可替換到營造裁縫所裏去。隻是你日常的活不可懈怠。”
“娘子放心。”丹菲應了下來。
從那以後，丹菲每日洗完了衣服，就去做縫補。洗衣需在院子裏頂著烈日幹活，累得滿頭大汗、腰酸腿疼。而縫補則可以坐在陰涼的棚子下，還能和人閑聊說笑幾句，確實輕鬆不少。
公中縫補也有規矩，聖上和宮妃的衣服都有專人縫補，分派到洗衣所的宮婢手裏的，都是宮婢和內侍的衣衫。丹菲的針線都是母親陳氏教的，不如長安城裏閨秀們愛用的針法那麼秀氣別致，卻是樸實緊實，縫起衣服來又快又平整。其他宮婢們見她做事麻利，人又安靜老實，也漸漸接納了她，待她比之前友善了不少。
做縫補的宮婢女史資曆都不淺，很多都還是武皇後時期留下來的老人，對宮闈諸事了若指掌。大家平日聚在一起做活，免不了說東道西。最近宮婢們最愛議論的，就是太子選妃之事。
韋皇後對太子選妃看得極重，接連舉辦了幾次遊園和宮宴，邀請名門望族的閨秀前來，借此查看這些女郎們的容貌品行。受請的閨秀們一次比一次少，未再邀請的便是被淘汰掉的。
張女史道：“我聽我在尚儀局的姐妹說，昨日的芙蓉宴請的幾位閨秀，便是皇後最後選定的。太子妃必然是要在這幾人中選出來。”
小宮婢忙問：“都有哪幾家？”
張女史神秘得意，壓低聲音道：“一是山東孔家，一是文國公楊家，一是中書令衛家，一是順安侯鄭家。聽我那姐妹說，皇後極喜歡孔家女郎。孔家慣是不與皇家結親的，但是這位孔姑娘是嫡支嫡出，卻是過繼給了旁枝，便說得過去。但是太子更喜歡衛家的女郎，在和皇後磨功夫呢。”
“看來衛家女郎必然姿容絕色。”
“倒也不是。”張女史倒，“若論容貌，還屬鄭家女郎清豔動人。隻那衛家女郎性子活潑，而且當初在曲江池的遊園上，和太子邂逅得巧妙，這才得了太子青睞。”
小宮婢們最愛聽這些風流豔事，急忙纏著女史細說。連丹菲都放慢了手上的速度，側耳傾聽。