姚氏搖頭道：“田莊和鋪子都是你父親派了管事在打理，每一季來與我對賬。我隻打理我自己的嫁妝田鋪。後來你父親去世，那管事也死在了蘄州，我就重新指派了管事。”
丹菲聽了，眉頭皺得更緊了。姚氏和段刺史不合也就罷了，連管家之事都不過問，就未免有些失職了。丹菲本不想過度涉足段家的分家之爭，但是自從見過段義雲後，就總覺得自己好似受了他的囑托，替他來照顧姚氏母子似的。畢竟七郎和八娘和段義雲是同一血脈的弟妹。
“既然決定要分家，母親不妨現在就開始清點我們這房的家產，庫房也要重新造冊登記一番。另外，公中的賬，母親也要親自看過才行。”總之，不能再讓姚氏做甩手掌櫃了。
姚氏連連點頭，“你說的是。既然分家單過，我也不能總拿著糊塗賬做事。阿菲，你來幫我算賬。淑兒你也學著。”
八娘興致勃勃道：“我早就勸著阿娘算賬了，還是五姐說的話您才聽。”
丹菲道：“女兒幫母親算家裏的帳倒是無妨，公中的賬，女兒不敢插手。分家是長輩的事，女兒若去算賬，怕大伯和族中叔伯有微詞。母親若自己不擅理賬，不妨叫個可靠的管事來。而且母親自己有鋪子，掌櫃夥計若有機靈點的，可以現在就開始多走動打聽。”
“打聽什麼？”
“一是打聽段家的留言是從哪裏傳出來的，都說了些什麼。二就是叫人去段家的田莊鋪子裏好生瞧瞧，旁敲側擊地問問曆年的收成多少，鋪子生意如何。若叔伯公正，賬冊不作假，那也無妨。不過也可以看看哪些田莊比較好，母親可以仗著咱們孤苦無依，找族中要塊好地。”
“正是這個理！”姚氏轉憂為喜，立刻就吩咐孫婆子出去操辦。
丹菲又道：“我知道母親未免我們幾個兒女，必然要和大房爭奪一番。不過當著叔伯的麵，還請母親假扮示弱的好。大房畢竟兒女眾多，光是嫁娶就需要一大筆銀錢。母親若能在小恩惠上謙讓幾分，說是做嬸娘的給侄女添妝，那母親的名聲說出去就要好聽許多。這多少也能彌補一下父親受冤屈給咱們帶來的影響。”
“這我懂得的。”姚氏歎息道，“其實我娘家姚家比段家不知富足多少，我也不妨和你說，我嫁妝就足抵段家全部家產了。我爭來爭，不是為了那一兩萬貫的錢，我隻是為了……”
“為了一口氣，對麼？”
“就是為了一口氣！”姚氏拍著憑幾，“你父親在世時，對大房是千方百計地照顧，他倒更像是個兄長。大房升官發財，得了我們二房多少好處，現在卻如此涼薄！這還是親兄弟呢。”
“母親息怒，”丹菲道，“無情無義之人，不再來往就是。”
姚氏是個急性子，既然已經同意分家，就立刻通告了大房，然後就提出要查賬。
大房的賬冊都由大夫人在管著。自老夫人重病後，她就開始著手把有問題的賬冊重新做了，可沒料到分家來得這麼快，而姚氏像是一下精明了起來，打得她措手不及。沒有辦法，大夫人隻好拖著不給賬冊。
姚氏哪裏肯吃這個虧，等得不耐煩了就上門去鬧，道：“大嫂這是什麼意思？分家也是你們的主意，卻連個賬冊都不肯拿出來給大家看看。有什麼東西藏著掖著見不得人？還是大嫂忙著做新賬？”
這話說得已經很難聽，段員外郎氣得麵色發紫，不好和弟妹計較，隻好回去把大夫人訓斥了一通。大夫人抹淚道：“我這還不是為了咱們自己一家人。你起複還不知何時，光靠家裏那點田地鋪子，能吃喝到幾時？”
“你這無知蠢婦！”段員外郎氣得七竅生煙，“萬一聖上真的信了二弟叛國通敵，我們段家被查抄都是小事，沒準還要被流放！等到家裏被抄了，那可就是一枚銅板都沒有了！你休要再推三阻四，今日就把賬冊給弟妹！”
大夫人斟酌了一下，覺得命還是比錢重要，隻得不甘心地把賬冊和鑰匙交了出去。姚氏雷厲風行，立刻就先拿著鑰匙，當著大夫人的麵，把庫存的器皿古玩清點了一遍，重新登記造冊。然後，姚氏叫來了自己最信任的陪嫁管事，和大夫人的管事一起算公賬。
大夫人拿公中補貼大房也不是一兩日，倉促之中的賬也做得粗糙，這一算，就零零星星查出來許多問題。不是莊子上的出息對不上，就是鋪子的分紅做了假。就算賬本做得再漂亮有什麼用，沒有錢就是沒有錢。姚氏越算怒火越旺盛，拍著桌子要大夫人給個交代，不然就要鬧到族裏去。
大夫人苦不堪言，隻好拿私房填窟窿，心裏更是狠死了丈夫甩手不管，盡讓她來唱黑臉。
姚氏忙著和大夫人對賬，丹菲也沒閑著，幫著她重新梳理家中奴婢和管事，順帶派人打聽京中流言以及段家產業的情況。
段家二房的管事裏，數孫婆子的男人孫管事權利最大，打探段家產業一事就由他來安排。孫管事深得姚氏信任，做事也很麻利，過了三日便來回複，把段家幾個莊子上的出息，田地的好壞，莊頭為人，都交代得清清楚楚。
丹菲拿筆一一標記下了，又問：“鋪子如何？”
孫管事頓時有點猶豫。丹菲微笑道：“母親的陪嫁鋪子歸母親自己管，我隻問段家公中的鋪子。”
“是老奴糊塗了。”孫管事訕笑，道：“公中鋪子一共五家，都是入股。兩家酒樓，兩家布料鋪子，還有一家雜貨鋪。”
“都起了什麼招牌？”
孫管事又把鋪子的招牌報了出來。
“豐滿記生意如何？”
“豐滿記每年賣皮草進項頗豐，隻是如今北地戰亂，貨源受了影響，生意不大好做。”
丹菲一邊記著，一邊漫不經心道：“那牛掌櫃身體可還好？”
孫管事笑道：“五娘心善，牛掌櫃的腳疾已經好了。前幾日見他，他還托我向您請安。”
丹菲點頭笑道：“他是阿爹的老管事了，我自然要關照一下。”